Trisha Paytas Faz Sua Estreia no K-pop com “Saranghae”

Em 18 de maio, a personalidade da mídia norte-americana Trisha Paytas lançou sua primeira música de K-pop, “사랑해 Saranghae”, deixando a internet ao mesmo tempo confusa e estranhamente intrigada. Embora a estrela da internet já tenha lançado uma sequência de singles desde 2014, “Saranghae” aparentemente surgiu do nada, já que Trisha não fala coreano fluentemente, mas aprendeu o suficiente para cantar uma música inteira no idioma por amor ao K-pop. Embora muitos reconheçam que sua pronúncia e interpretação são ininteligíveis, outros consideram seu esforço admirável e acham que a música soa muito mais “K-pop” do que as próprias músicas de idol atualmente.

Desde que as empresas passaram a investir pesado na ocidentalização das músicas de K-pop, na maioria das vezes as title tracks são compostas em grande parte por letras em inglês, com o coreano aparecendo aqui e ali — ou, às vezes, nem isso. Isso não só levou a uma queda no interesse do público coreano nativo, que sente que o K-pop já não gira mais em torno de sua cultura, como também se tornou um incômodo para alguns fãs ocidentais, que acham que a música está perdendo parte do que tornou o K-pop tão atraente em primeiro lugar. Com Trisha Paytas, porém, fazer com que “Saranghae” fosse cantada inteiramente em coreano (exceto pela intro) foi uma escolha deliberada para fazer a faixa soar o mais autenticamente K-pop possível, apesar de ela não ser fluente no idioma.

Embora, à primeira vista, isso pareça um esforço louvável de respeito à cultura coreana, também levanta questionamentos sobre o passado controverso de Paytas em relação ao racismo contra asiáticos. Após o lançamento de “Saranghae” e seus respeitáveis 200 mil streams no primeiro dia, a internet rapidamente trouxe à tona a época em que ela criou, em 2007, uma persona asiática chamada “Trishii”, uma caricatura de estrelas pop japonesas. Ela chegou até a gravar um videoclipe em que usava maquiagem escura no rosto, e recebeu críticas por estereotipar a cultura asiática. Além disso, começaram a circular capturas de tela de postagens antigas de sua conta no X, nas quais ela se chamava de “Ching Chong” e pedia desculpas por ser ruim em inglês — isso foi em 2017. Embora pessoas possam mudar e aprender com seus erros, é compreensível que alguns sintam que a aventura paralela de Paytas no K-pop é inautêntica e insensível, considerando suas controvérsias. Independentemente da posição ética sobre o assunto, “Saranghae” certamente está se tornando o lançamento de K-pop mais desconcertante do ano até agora.

Spotify Apresenta o Recurso “Reserved” Para Fãs Mais Engajados

O Spotify anunciou oficialmente seu recurso mais novo, chamado “Reserved”, um sistema voltado para fãs que vai segurar ingressos de shows para usuários premium com base em seus hábitos de escuta, com lançamento previsto primeiro nos EUA ainda este ano. Em um mundo no qual os fãs de música são constantemente submetidos a todo tipo de provação para conseguir ingressos por meio de plataformas como Ticketmaster e Live Nation, o recurso “Reserved” do Spotify vem para enfrentar problemas como filas virtuais, preços platinum e a inflação abusiva de preços na revenda. Isso significa que apenas os maiores fãs de um artista, com streams altos o suficiente, terão acesso antecipado aos ingressos antes da venda geral. Embora esse recurso vá valer para todos os gêneros, é importante questionar como isso afetará especificamente os ouvintes de K-pop, já que a cultura de streaming está mais forte do que nunca.

Nos últimos seis ou sete anos, as conversas sobre a popularidade e o alcance global dos grupos de K-pop têm girado menos em torno da relevância cultural e do impacto e mais em torno de quem tem mais streams nas plataformas como Spotify e Apple Music. E o motivo é que esses streams contam muito para as paradas da Billboard e outras métricas de sucesso, levando muitos a fazer streaming durante a madrugada enquanto dormem — uma prática considerada problemática porque infla os números. Com o anúncio desse novo recurso pelo Spotify, muita gente logo presumiu que isso só incentivaria ainda mais o sleep streaming para se tornar elegível aos ingressos reservados. No entanto, o serviço de streaming confirma que não é o caso.

“O Reserved foi criado especificamente pensando [no sleep streaming],” esclareceu o Spotify no X. “A elegibilidade é baseada em vários sinais avaliados em conjunto, e monitoramos comportamentos incomuns para garantir que as ofertas vão para fãs humanos reais.” Embora alguns estejam céticos de que esse plano vai sair como esperado, é reconfortante saber que a equipe do Spotify já pensou no problema com antecedência e está tentando eliminá-lo. Ainda assim, outros não ficaram tão felizes com esse detalhe, especialmente considerando que certos fandoms de K-pop dependem do sleep streaming e do conceito de deixar uma música ou álbum em loop 24 horas por dia, 7 dias por semana. Mesmo assim, o incentivo de ter até dois ingressos reservados para shows, sem dúvida, vai aumentar os streams dos artistas de K-pop em geral e, consequentemente, suas posições nas paradas. Mas, pelo menos agora, em teoria todos os fãs estão em pé de igualdade — quanto mais você ouve seu artista favorito, maiores são suas chances de se tornar elegível. Como tudo isso vai se desenrolar será um teste por si só.

ZEROBASEONE Conquista Seu Maior Dia de Streaming com “TOP 5”

ZEROBASEONE passou oficialmente por um rebranding como um grupo de cinco membros com seu álbum mais recente, Ascend, e a faixa-título em R&B, “TOP 5.” Enquanto a formação original construiu seu nome ao longo de três anos de atividade, “TOP 5” mostra o quinteto alcançando novos patamares — rendendo ao ZB1 seu maior dia de streaming no Spotify, com mais de 450 mil streams. Por mais que a música influenciada por EDM e house esteja em alta no K-pop no momento, do outro lado do espectro os boy groups, em especial, têm apostado fortemente recentemente em um som de dance/R&B dos anos 2000, e o ZB1 parece ter encontrado a fórmula perfeita para equilibrar os dois.

Com o conceito de “TOP 5” sendo muito mais sofisticado e sedutor do que o estilo habitual do ZB1, muitos estão vendo os membros com uma luz totalmente nova. Em menos de uma semana, o videoclipe correspondente já vem circulando online entre fãs de K-pop que talvez não conhecessem o grupo antes, mas que agora estão se ligando e chamando essa de uma das melhores músicas do K-pop lançadas este ano até agora. Se o tempo nos ensinou alguma coisa, é que os fãs adoram quando um boy group parece, soa e transmite a energia de uma boy band clássica da era dos anos 90/2000. De “Call Me Baby” do EXO a “Love” do MONSTA X, e “Back 2 U (AM 01:27)” do NCT 127, é difícil resistir a uma boa faixa pop/dance/R&B. Com “TOP 5,” ZB1 está provando que um rebranding completo — especialmente após a saída de quatro membros — só é tão forte quanto seu material e seu compromisso com o conceito, ponto final. Talvez este possa ser o começo de uma trajetória totalmente nova para ZB1, revelando camadas do que eles realmente são capazes de fazer.