Flatshop não busca clareza por si só. Formado por quatro músicos – Khundi Panda, Viann, Noogi e DAMYE – cujos históricos abrangem hip-hop coreano, R&B, produção e trabalho de sessão, o grupo funciona por meio da colaboração em vez de papéis rígidos. Em ‘toast recipe’, seu mais recente álbum, a música se desenrola com paciência, permitindo que humores e ideias se desenvolvam sem forçar uma resolução. A contenção soa intencional e segura.

Há algo desarmante na forma como o álbum se revela. Seus sons parecem reconhecíveis no primeiro contato – hip-hop, alternative, pop, R&B entrando e saindo de foco – ainda assim a maneira como são montados resiste a classificações fáceis. O groove importa, mas a tensão também. O peso é sustentado tanto pelo que não é preenchido quanto pelo que é. É música que confia nos instintos do ouvinte, convidando à interpretação em vez de guiá-la.

A identidade do Flatshop vive nesse espaço entre. Eles operam como uma banda, mas não no sentido tradicional. Papéis existem, mas são porosos. Vozes emergem, recuam, se sobrepõem. O som se comporta fisicamente, ocupando espaço e depois abrindo caminho. Nada soa ornamental. Há a sensação de que cada elemento está ali porque precisa estar, não porque é esperado. O álbum não persegue catarse; deixa que ela chegue quando estiver pronta.

Emocionalmente, ‘toast recipe’ carrega um tipo particular de empatia; algo gentil e observador, em vez de declarativo. Entende pessoas que permanecem com seus sentimentos em vez de os performarem – aquelas que hesitam, pensam demais, olham de lado para suas próprias reações. O álbum não oferece soluções nem declarações. Em vez disso, sugere que nem tudo precisa ser resolvido para ser compreendido.

Há também uma frouxidão subjacente ao disco que soa merecida em vez de casual. A sensação de que a música foi permitida a respirar, a mudar de forma, a chegar à sua forma final sem ser forçada a uma só direção. A confiança aqui vem da confiança — no som, no instinto, no coletivo em vez do indivíduo. ‘toast recipe’ não soa como quatro músicos negociando espaço. Soa como algo que só existe porque essas negociações já estão internalizadas.

O trabalho do Flatshop puxa para dentro, priorizando textura, clima e continuidade em vez de explicação. É menos sobre provar relevância e mais sobre permanecer preciso. Quando ‘toast recipe’ chega aos seus momentos finais, deixa um retrogosto quieto em vez de uma declaração. Como o nome sugere, parece mais um gesto compartilhado do que uma grande revelação – uma pequena celebração, um momento de pausa, um brinde sem cerimônia. Não um ponto final, mas um sinal de que algo se acomodou no lugar.

1. KPOPWORLD: Quando você escuta toast recipe agora, qual é o primeiro som que faz você pensar, “isso parece com Flatshop”?

Flatshop Acreditamos que nosso som é definido por um equilíbrio entre uma sensação de familiaridade — algo que parece que você já ouviu antes — e uma sofisticação inesperada. O álbum reúne os humores e características de vários gêneros, elevando-os com o sabor distinto de cada membro em algo ousado e expressivo.

2. O clima e a mensagem gerais de toast recipe foram planejados antes de vocês começarem, ou vieram naturalmente enquanto faziam o álbum?

Flatshop Nada estava completamente definido desde o início, mas através de reuniões e workshops contínuos, fomos moldando gradualmente a direção geral. Levou tempo para decidir plenamente que tipo de som queríamos criar e quais histórias queríamos contar nas letras, mas encaramos nosso primeiro álbum de forma muito cuidadosa. À medida que o processo avançou, novas ideias foram surgindo naturalmente, eventualmente formando o que hoje é toast recipe.

3. Comparado ao seu projeto anterior Khundi Panda VS DAMYE VS Viann VS Noogi, qual é um hábito criativo que você teve que deixar de lado enquanto fazia toast recipe?

Khundi Panda Do meu ponto de vista, onde preciso preencher as linhas vocais, o processo foi bem diferente desta vez. Tive que pensar no espaço do outro jogador também — escrever com o papel deles em mente. Mesmo quando criava uma topline sozinho, me pegava pensando: “Isso ficaria melhor se o outro membro cantasse.” Esse tipo de perspectiva foi uma grande diferença em relação ao nosso EP anterior. No fim, tudo se resumia à sinergia.

DAMYE No nosso álbum anterior, eu terminava músicas num espaço onde me sentia confortável, ouvindo sozinho, e depois as compartilhava com os membros. Mas desta vez, senti que começar do zero e construir as músicas junto com Khundi Panda traria nossa sinergia de forma mais plena. Apresentar ideias aos membros à medida que surgiam exigiu mais coragem do que eu esperava — parecia quase como me expor por completo.

Viann Com nosso primeiro EP, nós quatro estávamos constantemente cedendo para encontrar um equilíbrio. toast recipe, por outro lado, parece um álbum onde cada um de nós manteve sua própria identidade enquanto ainda chegávamos a um equilíbrio compartilhado. Em vez de abrir mão, trouxemos nossos hábitos e tendências naturalmente e trabalhamos juntos sobre eles.

4. Houve momentos neste álbum em que vocês escolheram não explicar tudo nas letras?

Flatshop Optamos por não explicar, em quase tudo. Isso não significa que os temas das músicas sejam difíceis ou inacessíveis, mas acreditamos que explicar cada situação pode, na verdade, limitar a imaginação do ouvinte. Queríamos deixar espaço suficiente para que as pessoas entendam as músicas à sua maneira e as projetem em suas próprias vidas.

5. Flatshop é construído sobre colaboração. Quando trabalhar juntos deixou de parecer um experimento e passou a parecer a maneira certa de vocês fazerem música?

Noogi Eu realmente gosto dos sons que cada um traz e estou sempre ansioso por eles. Claro, sempre aparecem elementos inesperados. Por causa disso, meio que sinto que estou constantemente experimentando enquanto trabalhamos. Fico me perguntando: “Se eles estão fazendo esses sons, com que tipo de som devo responder?” Falamos sobre essas ideias e cada um acrescenta seu próprio som, e no final sempre vira algo que soa como Flatshop. Gosto de esperar pelos sons que cada um traz e de misturá‑los, e isso parece a forma certa para nós fazermos música.

Khundi Panda Como você mencionou, quando parece um “experimento”, na verdade há um pouco de medo envolvido. Isso é especialmente verdadeiro quando pode acabar sendo apenas um processo interessante, mas sem um bom resultado. Mas uma vez que os esboços básicos começaram a se unir, e eu me pegava esperando para ver quem tocaria o quê e onde — e quando essa expectativa não era frustrada — percebi que esse já era o nosso jeito certo de fazer música.

DAMYE Para mim, trabalhar juntos sempre pareceu a maneira certa desde o início. Mas acho que as coisas ficaram mais fáceis e me senti mais confiante quando o Flatshop deixou de ser “um time de projeto de quatro pessoas” na minha cabeça e passou a ser simplesmente “artista independente (um time)”. Não sei dizer exatamente quando isso aconteceu, mas provavelmente foi depois de muitas apresentações juntos e de processos em que tivemos que nos expor bastante. À medida que nosso entendimento mútuo — e do Flatshop como um todo — se aprofundou, nosso processo criativo começou a gerar ainda mais sinergia.

Viann Começou a soar como o caminho certo quando entendi qual é a originalidade do “Flatshop”, além de apenas Noogi x DAMYE x Viann x Khundi Panda.

6. Vocês têm papéis diferentes – produtor, rapper, baixista, vocalista‑guitarrista. Quando uma música parte do nada, quem geralmente define a primeira ideia, e quem é mais propenso a dizer “isso não está funcionando”?

Flatshop Na maioria das vezes, a música começava com esboços de beat do Viann, seguidos por arranjos instrumentais com o Noogi, e então os vocalistas entravam. Temas líricos geralmente começavam com ideias do Khundi Panda, com o toque espirituoso do DAMYE adicionando um traço lúdico para completar as histórias.

No entanto, isso não é uma fórmula fixa. Algumas músicas começaram com sketches de beat do Noogi ou do DAMYE, enquanto outras tiveram início com ideias líricas do DAMYE ou do Viann. Raramente rejeitávamos ideias, mas quando alguém tinha uma ideia mais forte, nós quatro compartilhávamos nossas perspectivas e resolvíamos tudo juntos.

7. Como todos vocês trabalham em projetos solos e outras colaborações, estar no Flatshop mudou a forma como fazem música fora da banda?

Flatshop Todos aprendemos muito vendo uns aos outros trabalhar de forma flexível e fugir de estruturas fixas ao criar música. Ao dividir o processo e focar no que cada um faz de melhor durante este álbum, descobrimos que as músicas podiam ser construídas de maneira mais desconstruída. Essa percepção nos deu uma confiança maior no processo.

8. Khundi Panda – como principal rapper do Flatshop, você trabalhou tanto em contextos solo quanto em ambientes de alta pressão como Show Me The Money 9. Como essas experiências moldaram a forma como você encarou liderar uma banda, em vez de ficar sozinho no palco?

Khundi Panda Pessoalmente, eu gosto da sensação de segurança de estar no palco com um time em vez de estar sozinho. Um palco como <Show Me The Money> é sobre provar a si mesmo puramente como indivíduo, mas quando se trata de se apresentar como equipe e simplesmente curtir o momento juntos, a pressão de ser o frontman fica bem mais leve. Além disso, à medida que a presença de palco do DAMYE melhora, sinto que há muito menos com o que me preocupar.

9. Viann – você transitou entre projetos liderados por produtores e colaborações premiadas com Khundi Panda. Ao trabalhar dentro do Flatshop, o que muda criativamente para você quando a música precisa servir a uma identidade de banda, e não apenas a uma faixa?

Viann Procurei fazer a música imaginando “o que o produtor Viann proporia ao Flatshop como músico”. Enquanto as faixas refletem muito do meu estilo, sempre penso em como elas poderiam ficar melhores quando os membros do Flatshop as desenvolverem. Como conheço bem as forças de cada membro, confiei neles e senti‑me à vontade para ser mais ousado nos esboços iniciais.

10. Noogi – você tocou como músico de sessão para grandes artistas em estilos muito diferentes, além de fazer parte de outra banda. O que ainda soa diferente ou desconhecido ao construir música do zero com o Flatshop?

Noogi No Flatshop, eu não limito meu papel a tocar baixo. Toco acordes ou solos, crio sons parecidos com synths, ou assumo qualquer forma dentro do próprio som. Os membros do Flatshop realmente entendem e respeitam o lado experimental do meu trabalho e minha abordagem aberta. Desde o começo quis criar algo que não fosse comum, e poder pensar assim ainda me parece novo e estranho. Essa sensação mantém meu desejo de experimentar muitas coisas, e sou grato por isso.

11. DAMYE – dentro do Flatshop, como você decide quando deixar sua individualidade liderar e quando se misturar ao som do grupo?

DAMYE Eu tomo decisões com base na minha confiança nos outros membros do Flatshop. Ao trabalhar na música do Flatshop, chego com uma tensão um pouco diferente do meu trabalho solo, inclinando‑me mais ao que é melhor para o time. No entanto, como qualquer pessoa, só consigo ver o mundo da minha própria perspectiva, então há momentos em que nossas opiniões não se alinham totalmente.

Nesses momentos, conversamos e ajustamos, e se algo parece a melhor escolha para a direção do Flatshop, eu confio nos membros e sigo por esse caminho. Nem tudo pode — ou deve — ser feito à minha maneira. Mesmo que pudesse, não seria uma coisa boa, porque isso seria a música do DAMYE, não do Flatshop.

12. A música e o entretenimento coreanos ganharam muito mais atenção global nos últimos anos. Na experiência de vocês, sentem que o interesse internacional mudou a forma como os artistas coreanos pensam em fazer música, ou o processo criativo de vocês permanece o mesmo?

Khundi Panda No hip‑hop coreano, sempre teve mais a ver com importar música do que exportar, mas hoje em dia parecem haver mais casos em que o hip hop coreano é feito propositalmente para ser espalhado mundialmente. Nesse sentido, pode‑se dizer que os processos criativos e intenções dos artistas coreanos foram mais influenciados pela cena global. Quanto a mim pessoalmente, meu processo não mudou.

Noogi Para mim, continua tudo igual. Continuo estudando, praticando e focando no meu mundo interior.

Viann No geral, sinto que as coisas mudaram. O público alvo ficou mais amplo e, com isso, a oferta naturalmente começa a se ajustar para suprir a demanda. Pessoalmente, não sei dizer exatamente o que mudou para mim, mas definitivamente parece diferente de antes.

DAMYE Eu sinto o mesmo, honestamente. Se tivesse que apontar uma coisa, talvez seja que me sinto mais aberto a usar inglês nas letras.

13. Como artistas coreanos trabalhando num momento de atenção global à cultura coreana, como vocês gostariam que o Flatshop fosse entendido por ouvintes que podem estar descobrindo vocês pela primeira vez?

Flatshop Queremos que provoque a reação: “Que tipo de música é essa?”

14. Muitos fãs globais descobrem a música coreana primeiro através do K‑pop. Que tipo de mentalidade de audição vocês encorajariam em novos ouvintes quando exploram artistas como o Flatshop?

Flatshop Entre nós, temos chamado o álbum [toast recipe] de “underground K‑pop”. Ouvir pelo viés dessa perspectiva pode ser divertido. Se você curte K‑pop, estamos confiantes de que nossa música também vai ressoar com você!