Flatshopは、明確さをそのためだけに追い求めているわけではない。Khundi Panda、Viann、Noogi、そしてDAMYEという4人のミュージシャンによって結成され、それぞれがKorean hip-hop、R&B、プロダクション、セッションワークといったバックグラウンドを持つこのグループは、固定的な役割分担ではなくコラボレーションで動いている。最新アルバム『toast recipe』では、音楽が辛抱強く展開し、ムードやアイデアが解決を無理に強いられることなく育っていくのを許しているように感じられる。その抑制は意図的で自信に満ちている。

このアルバムが少しずつ姿を表す様子には、どこか不意をつかれるところがある。音は最初の接触で既視感を伴う—hip-hop、alternative、pop、R&Bが焦点を行き来する—が、それらの組み立て方は簡単には分類させない。グルーヴは重要だが、緊張感も同じくらい重要だ。重みは埋められているものだけでなく、あえて空けられている部分にも宿っている。リスナーの直感を信頼し、解釈を促す音楽だ。

Flatshopのアイデンティティは、その「中間」にある。彼らはバンドとして機能しているが、伝統的な意味でのそれではない。役割は存在するが境界は浸透的だ。声は浮かび上がり、引き、重なり合う。音は物理的に振る舞い、場所を占めたかと思えば一歩引く。飾り立てられたものは何もない。すべての要素がそこにあるのは、期待されているからではなく必要だからだという感覚がある。アルバムはカタルシスを追いかけるのではなく、準備が整ったときにそれがやってくるのを許している。

感情面では、『toast recipe』はある種の共感を帯びている。宣言的というより穏やかで観察的だ。感情を演じるのではなく、それを抱えている人たち—ためらい、考えすぎ、自分の反応を横目で見るような人たち—を理解している。アルバムは解決や断定を提供するものではない。むしろ、すべてが解決されなくても理解されうることを示唆している。

レコード全体には、偶然のようでいて十分に獲得されたゆるさも流れている。音楽が呼吸し、形を変え、最終形に無理に押し込められることなく辿り着いたという感覚だ。ここにある自信は、音への信頼、直感への信頼、個ではなく集合体への信頼から来ている。『toast recipe』は4人のミュージシャンがお互いのスペースを交渉している音には聞こえない。それらの交渉がすでに内面化されているからこそ存在するもののように聞こえる。

Flatshopの作品は内向きに引き寄せられ、説明よりも質感、ムード、連続性を優先する。存在意義を証明することよりも精確であることを重んじる。『toast recipe』が終盤に差し掛かるころには、断言的な結論ではなく穏やかな余韻を残す。名前が示すように、それは大げさな開示よりも共有された所作に近い—小さな祝福、ひとときの間、儀式めいたものではない乾杯。終点ではなく、何かが定まったという合図だ。

1. KPOPWORLD: 今『toast recipe』を聴くとき、一番最初に「これがFlatshopらしい」と思わせる音は何ですか？

Flatshop 私たちの音は、「どこかで聴いたことがある」と感じさせる親しみやすさと、予想外の洗練さのバランスによって定義されていると思います。アルバムは様々なジャンルのムードや特性を結びつけ、各メンバーの個性的な色味で高められて、大胆で表現力のあるものになっています。

2. 『toast recipe』の全体のムードやメッセージは、制作を始める前から決まっていたのか、それとも制作を進める中で自然にまとまっていったのか？

Flatshop 最初から完全に決まっていたわけではありませんが、継続的なミーティングやワークショップを通じて徐々に方向性を形にしていきました。どんな音を作りたいのか、歌詞でどんな物語を伝えたいのかを決めるのに時間がかかりましたが、ファーストフルアルバムとしてとても丁寧に取り組みました。プロセスが進むにつれて新しいアイデアが自然にまとまり、今の『toast recipe』が出来上がりました。

3. 以前のプロジェクト Khundi Panda VS DAMYE VS Viann VS Noogi と比べて、『toast recipe』を作る中で手放さなければならなかった創作上の習慣は何かありますか？

Khundi Panda 私の立場から言うと、ボーカルラインを埋める必要がある場面で、今回はプロセスがずいぶん違って感じられました。他のメンバーのスペースも考えながら書く必要があったんです。自分でトップラインを思いついたときでも、「これは他のメンバーが歌った方がいいだろう」と考えることが多くなりました。これが以前のEPとの大きな違いで、結局はシナジーの問題でした。

DAMYE 前回は自分が落ち着ける場所で曲を仕上げて、一人で聴いてからメンバーに渡すことが多かったです。でも今回はゼロからKhundi Pandaと一緒に曲を作り上げる方がシナジーを引き出せると感じました。思いついたアイデアをそのままメンバーに見せるのは予想以上に勇気が要りました—裸を見せるような感覚に近かったですね。

Viann 最初のEPでは、4人ともバランスを取るために常に妥協していました。一方で『toast recipe』は、それぞれが自分のアイデンティティを保ちつつ、共有されたバランスに到達したアルバムのように感じます。捨てるのではなく、それぞれの習慣や傾向を自然に引き出して、一緒に取り組んだという感じです。

4. 今作の歌詞で、すべてを説明しないことを選んだ瞬間はありましたか？

Flatshop ほとんどのことに関して、あえて説明しないことを選びました。それは曲のテーマが難解だったりアクセスできないという意味ではなく、すべてを説明してしまうとリスナーの想像力を制限してしまうと考えたからです。人それぞれに曲を理解してもらい、各自の生活に投影してもらえる余地を残したかったのです。

5. Flatshopはコラボレーションの上に成り立っていますが、一緒に作ることが「実験」ではなく、本当に自分たちにとって正しいやり方だと感じ始めたのはいつでしたか？

Noogi みんなが持ち寄るサウンドを純粋に楽しめるようになって、毎回それを楽しみにしています。もちろん予期しない要素が入ってくることもあります。だからこそ、作業中は常に実験しているような気分でもあります。「彼らがこういう音を出すなら、自分はどんな音で応えるべきか？」と自問しながら話し合い、各自が自分の音を足していくと、最終的にはいつもFlatshopらしい何かになります。みんなが持ってくる音を楽しみにして混ぜ合わせることが、私たちにとって正しいやり方だと感じています。

Khundi Panda 「実験」という感覚があるときは、実は少し恐れも伴います。うまくいかずに面白いプロセスだけで終わってしまうかもしれないという不安です。でも基本的なスケッチがまとまり始め、誰がどこで何をするかを楽しみに思えるようになって、その期待が裏切られなかったとき、これが既に私たちにとっての正しい音楽の作り方だと気づきました。

DAMYE 私にとっては最初から一緒にやることが正しい方法だと感じていましたが、「4人のプロジェクトチーム」から単に「独立したアーティスト（チーム）」という認識に変わったときに、より楽になり自信もつきました。正確にいつかは言えませんが、一緒に多く演奏し、生のままを大胆に見せる多くの過程を経た後だと思います。お互いの理解が深まるにつれて、創作プロセスのシナジーもさらに生まれました。

Viann 単にNoogi x DAMYE x Viann x Khundi Pandaという構成を超えて、Flatshopとしての独自性が何かを理解したときに、それが正しいやり方だと感じ始めました。

6. 皆さんはプロデューサー、ラッパー、ベーシスト、ボーカル兼ギタリストと役割が分かれていますが、曲がゼロから始まるとき、最初のアイデアを出すのは普段誰で、「これダメだ」と言う確率が高いのは誰ですか？

Flatshop 大抵はViannのビートスケッチから始まり、その後Noogiが楽器のアレンジを施し、ボーカリストが入るという流れが多かったです。歌詞のテーマはKhundi Pandaのアイデアから始まることが多く、DAMYEのウィットが加わって物語が完成することがよくありました。

とはいえ、それが固定された公式というわけではありません。NoogiやDAMYEのビートスケッチから始まる曲もあれば、DAMYEやViannの歌詞アイデアから出発する曲もありました。アイデアを否定することはあまりありませんが、より強いアイデアが出たときは4人で視点を共有して一緒に詰めていきます。

7. 皆さんはソロ活動や他のコラボも行っていますが、Flatshopにいることでバンド外の音楽制作に変化はありましたか？

Flatshop お互いの柔軟な働き方を見て、多くを学びました。固定された構造から離れて作ることで、曲をより分解的に組み立てられると気づきました。その発見がプロセスに対する自信を強めてくれました。

8. Khundi Panda – Flatshopのメインラッパーとして、ソロ活動やShow Me The Money 9のようなプレッシャーのある場でも活動してきました。個人で立つのではなく、バンドの顔として向き合う際に、その経験はどのように影響しましたか？

Khundi Panda 個人的には、チームと一緒にステージに立つことで得られる安心感が好きです。<Show Me The Money>のようなステージは個として証明する場ですが、チームで一緒に楽しむことを重視するパフォーマンスでは、フロントマンとしてのプレッシャーがずっと軽く感じられます。あと、DAMYEのステージングがどんどん上手くなっているので、心配事が減ってきたというのもあります。

9. Viann – プロデューサー主導のプロジェクトとKhundi Pandaとの受賞歴のあるコラボを行ってきましたが、Flatshopのメンバーとして働くとき、トラックではなくバンドのアイデンティティに奉仕する必要があるとき、創作面で何が変わりますか？

Viann 「プロデューサーViannがミュージシャンとしてFlatshopに提案するならどうするか」を想像しながら音楽を作ろうとしました。トラックには自分のスタイルが色濃く反映されていますが、Flatshopのメンバーが手を加えたときにどう良くなるかを常に考えています。各メンバーの強みをよく理解しているので、最初のスケッチではより大胆にいけると信頼していました。

10. Noogi – セッションミュージシャンとして様々なスタイルの大物アーティストと演奏してきた一方で、別のバンドにも所属しています。Flatshopでゼロから音を作ることに関して、まだ違和感がある部分や新鮮に感じる点は何ですか？

Noogi Flatshopでは、自分の役割をベース演奏に限定していません。コードやソロを弾いたり、シンセのような音を作ったり、サウンドの中であらゆる形をとることができます。メンバーが私の実験的な側面やオープンなアプローチを理解し尊重してくれるのは大きいです。最初から普通ではないものを作りたいと思っていて、その発想を許されることがまだ新鮮で違和感があります。その感覚が私の探究心を保ち、本当に感謝しています。

11. DAMYE – Flatshopの中で、自分の個性を前面に出すときとグループの音に溶け込むときをどう判断していますか？

DAMYE 他のFlatshopメンバーへの信頼を基準に判断しています。Flatshopの音に取り組むときは、ソロ作業とは少し違う緊張感を持ってチームにとって最良の方向へ寄せていきます。ただし、誰もが自分の視点からしか世界を見られないので、意見が完全に一致しないこともあります。

そういう時は話し合って調整し、Flatshopの方向性にとってより良い選択であればメンバーを信じて従います。すべてを自分のやり方でやれるべき、あるいはやるべき、というわけではありません。たとえ可能でも、それが続けばそれはDAMYEの音楽になってしまい、Flatshopの音楽ではなくなってしまいます。

12. 近年、韓国の音楽やエンターテインメントは世界的な注目を集めていますが、皆さんの経験では国際的な関心が韓国のアーティストの音楽制作に影響を与えていると感じますか？それとも創作プロセスは変わらないですか？

Khundi Panda 韓国のヒップホップはこれまではどちらかと言えば輸入の文化でしたが、最近では意図的に世界中に広めるために作られるケースも増えてきたように感じます。その意味では、クリエイティブなプロセスや意図がよりグローバルなシーンの影響を受けてきていると言えるでしょう。私個人のプロセス自体は変わっていません。

Noogi 私にとってはいつもと同じです。勉強し続け、練習し、内面に集中し続けています。

Viann 全体的には変化を感じます。ターゲットとなる聴衆が広がり、それに合わせて供給も自然と調整され始めています。個人的に何が変わったかを正確に指摘するのは難しいですが、以前とは確実に違う感覚です。

DAMYE 正直、私も同じように感じています。もし一つ挙げるなら、歌詞に英語を使うことに対して以前よりもオープンになったかもしれません。

13. 世界的に韓国文化への注目が高まっている時期に活動する韓国のアーティストとして、初めてあなたたちを知るリスナーにFlatshopをどう理解してほしいですか？

Flatshop 「これは一体どんな音楽なんだ？」と反応してもらいたいです。

14. 多くの海外ファンはまずK-popから韓国音楽を知りますが、Flatshopのようなアーティストを探る新しいリスナーに対して、どんな聴き方を勧めますか？

Flatshop 私たちはこのアルバム『toast recipe』を内部では「underground K-pop」と呼んでいます。その視点で聴くのも面白いかもしれません。もしK-popが好きなら、きっと私たちの音楽にも共感してもらえる自信があります！