Em 1º de julho, o trio de K-pop BBGIRLS anunciou seu lançamento de 10º aniversário, “Body Wave”, um single album que marca o primeiro comeback do grupo em mais de um ano. Desde a estreia como Brave Girls em 2011 e o re-debut como BBGIRLS em 2016, o grupo passou por mudanças enormes ao longo dos anos, resultando em uma das ressurgências mais surpreendentes e merecidas do K-pop. Com o novo single previsto para ser lançado em 16 de julho, aqui vai um olhar mais profundo sobre os altos, baixos e a trajetória de redenção de BBGIRLS.

A presença do grupo na indústria remonta a 2010, quando um dos produtores e compositores mais prolíficos do K-pop – Brave Brothers – anunciou planos para lançar um girl group de hip-hop com quatro integrantes. Como rapper, produtor e compositor, Brave Brothers (nome real Kang Dongchul) trabalhou com a YG Entertainment de 2004 a 2008, onde produziu várias músicas para BIGBANG. Depois de deixar a YG, Kang fundou sua própria empresa de entretenimento, Brave Entertainment, onde expandiu seu prestigiado repertório, produzindo para grupos como SISTAR, 4Minute, AOA, UKISS, After School e muitos outros. Pouco depois, Brave Brothers consolidou uma presença e um som marcantes na era da segunda geração do K-pop, impossíveis de ignorar, tornando-se um produtor muito disputado por grupos fora do Big 3.

É seguro dizer que, em 2010, a ideia de Brave Brothers estrear seu próprio girl group era ousada e muito aguardada. Em março de 2011, a Brave Entertainment anunciou as quatro primeiras integrantes do Brave Girls: Eunyoung, Hyeran, Yejin e Seo-a, todas elas já tinham chamado atenção por outras iniciativas, como trabalhos de modelo, vídeos de ensaio de dança ou, no caso de Eunyoung, por ser sobrinha do popular ator coreano Shin Hakyun. A quinta integrante do grupo, Yoojin, também foi adicionada à formação, e o quinteto estreou em abril de 2011 com “Do You Know”, com uma recepção morna.

Três meses depois, o grupo lançou seu primeiro mini-álbum, Back to Da Future, com a faixa-título, “Easily,” com participação do artista coreano de reggae Skull. Comercialmente, o álbum alcançou o 14º lugar na Gaon Album Chart, vendendo 1.606 cópias, e o Brave Girls recebeu o prêmio de “Rookie of the Year” no 19th Korea Culture Entertainment Awards naquele dezembro. Em fevereiro de 2012, o girl group lançou seu segundo EP, Re:Issue, e a faixa-título, “Nowadays You,” que obteve um sucesso modesto, mas ainda não era o grande impulso de que o grupo precisava para realmente causar impacto na indústria. No entanto, o Brave Girls ainda demoraria mais de um ano para lançar outro single, com “For You” em 2013, antes de desaparecer da indústria por mais dois anos e meio.

Só em 2016 o grupo reapareceu, mas em novas circunstâncias e com uma nova formação de sete integrantes em vez de cinco. Apenas duas integrantes originais do Brave Girls, Yoojin e Hyeran, permaneceram, enquanto as cinco novas integrantes incluíam Minyoung, Youjoung, Eunji, Yuna e Hayun.

Em fevereiro, o grupo lançou seu primeiro single digital como septeto, intitulado “Deepened,” uma faixa sombria com influência de R&B que era diferente de tudo que o Brave Girls havia lançado antes. Na era de 2011 a 2013, Brave Brothers havia produzido uma série de power ballads pop de médio andamento, músicas inspiradas no retrô com sonoridade dance/club e números de bubblegum pop guiados pelo funk. Mas, com “Deepened,” o grupo começou a se afastar das tendências agitadas típicas do K-pop em favor de algo mais sombrio e inspirado no hip-hop. Evidentemente, funcionou: a faixa atraiu uma nova onda de fãs e recebeu elogios pela parte de rap de Hyeran, que contrastava com a produção mais melódica da música. Além disso, “Deepened” ficou em 18º lugar na lista da Billboard de “20 Best Songs of 2016”, com o veículo afirmando que "from the smoky opening, the ladies made heartbroken melancholy sound sexier than ever.”

Em junho de 2016, o Brave Girls lançou seu terceiro EP, High Heels, que incluía a faixa-título de mesmo nome e “Deepened” como uma das quatro faixas adicionais. Enquanto a segunda era considerada sombria e sexy, “High Heels” era divertida e sexy, com o single se inclinando mais para linhas de baixo com influência de funk, explorando ainda mais a imagem mais madura do grupo. Embora o álbum tenha recebido recepções mistas a positivas, ele acabaria se tornando um clássico cult entre a base de fãs do Brave Girls.

Depois de outro single digital em setembro, intitulado “Yoo Hoo,” o grupo passaria por mais uma mudança em sua formação. Em janeiro de 2017, a Brave Entertainment anunciou que as duas últimas integrantes originais do Brave Girls, Yoojin e Hyeran, deixariam o grupo. Enquanto a decisão de Yoojin se baseava em seu desejo de se especializar em teatro na Chung-Ang University, Hyeran faria uma pausa por motivos de saúde, embora nenhum detalhe tenha sido divulgado. Ainda assim, a Brave Entertainment confirmou que nenhuma nova integrante seria adicionada e que o grupo continuaria como quinteto com Minyoung, Youjoung, Eunji, Yuna e Hayun.

Em março de 2017, o Brave Girls lançaria seu quarto EP, Rollin’, e a faixa-título homônima, com forte influência de dance-pop e tropical house. Conceitualmente, tanto o álbum quanto o single levariam a imagem sexy do grupo ainda mais longe, com um videoclipe para maiores de 19 anos e letras que a KBS considerou inadequadas para transmissão. Em resposta, a Brave Entertainment afirmou que modificaria a letra e reenviaria “Rollin’” para avaliação, além de lançar uma versão focada na coreografia do MV, que não exigiria restrição etária. Apesar de o single não ter entrado em nenhum dos principais charts coreanos, a música ainda era amada pelos fãs e ganhou uma versão rearranjada em 2018 como agradecimento aos fãs do lançamento original. Pouco depois, Hayun anunciou uma pausa por motivos de saúde, e o Brave Girls continuou a promover como um grupo de quatro integrantes.

Porém, mais três anos se passaram até que o grupo reaparecesse novamente em agosto de 2020 com o single digital “We Ride.” Nesse ponto, elas já haviam passado por três hiatos separados, com várias integrantes saindo entre um e outro — como se espera manter uma presença consistente na indústria quando entram e saem a cada poucos anos com formações diferentes? Independentemente dos problemas internos, o Brave Girls continuou, desta vez com um novo som de city pop em “We Ride.” Embora a música inicialmente não tenha conseguido entrar no Gaon Digital chart, levou quase sete meses para estrear em 115º lugar, antes de subir lentamente e atingir o 4º lugar. Esse foi o primeiro sinal de que o Brave Girls estava ganhando força de forma constante e sendo descoberto por um novo público.

Em 2021, as portas se abriram de vez, e o quarteto se tornou uma sensação da noite para o dia. Em fevereiro, um vídeo de compilação de Brave Girls apresentando “Rollin’” para os militares sul-coreanos foi postado no YouTube e rapidamente viralizou, dando origem a uma disparada repentina de popularidade e tornando a música um sleeper hit. Depois de subir ao topo dos charts musicais em tempo real da Coreia, “Rollin’” logo alcançou um “perfect all-kill”, tornando-se a primeira música de um grupo de K-pop a conseguir isso em 2021. Em resposta ao retorno surpreendente, a Brave Entertainment anunciou que o grupo faria outra rodada de promoções para a faixa e se apresentaria em music shows. Em 22 de março, "Rollin'" liderou todos os charts simultaneamente por 198 horas, tornando o Brave Girls o girl group com o maior número de perfect all-kills da história – quebrando o recorde anterior de TWICE, de 197 horas, acumulado ao longo de quatro músicas diferentes. O Brave Girls conseguiu isso com apenas uma.

Foi uma trajetória de redenção como nenhuma outra — um grupo que estava à beira do disband depois de não conseguir causar impacto e passar por muitas mudanças internas acabou saindo por cima e dominando os charts graças ao boca a boca e aos fancams. Ao longo de 2021, o Brave Girls continuou surfando a onda de sua nova fama, lançando uma versão especial de "High Heels" em colaboração com a marca de calçados Elcanto, um single promocional intitulado "Red Sun" para a campanha publicitária da Lotte Department Store, além de seu quinto EP, Summer Queen, e o single principal correspondente, “Chi Mat Ba Ram.” A música de tropical house se tornaria o terceiro hit top 5 do grupo depois de “Rollin’” e “We Ride,” e a faixa com melhor desempenho nas paradas desde “Rollin’”.

Após o lançamento de seu quinto EP, After We Ride, em agosto de 2021, a Brave Entertainment anunciou que Minyoung suspenderia temporariamente suas atividades devido a problemas de saúde em janeiro de 2022. Em março daquele ano, o Brave Girls lançou seu sexto EP, Thank You, antes de fazer sua primeira turnê pelos EUA em julho.

Infelizmente, em fevereiro de 2023, a agência confirmou que o Brave Girls se disbandaria, com todas as quatro integrantes decidindo não renovar seus contratos. A música de despedida, “Goodbye,” foi lançada no mesmo dia, mas Minyoung garantiu aos fãs que o disband era apenas temporário e que elas planejavam se reunir no futuro.

Dois meses depois, todas as quatro integrantes assinaram com a Warner Music Korea e, pouco depois, mudaram o nome para BBGIRLS. Em agosto, o quarteto lançou seu primeiro single album, One More Time, e uma coletânea de maiores sucessos, Brave Girls Best Album. Curiosamente, este é o único álbum a apresentar todas as 10 integrantes (passadas e presentes) de 2011 até 2023.

Nove meses depois, em abril de 2024, a Warner Music Korea anunciou o encerramento de seu contrato com BBGIRLS após o vencimento de um ano. Além disso, Youjoung deixaria o grupo, e as integrantes restantes passariam a promover como trio sob seu próprio selo independente, BB Girls Company. No entanto, em 11 de dezembro, BBGIRLS assinou um contrato exclusivo com a GLG Entertainment.

E assim chegamos a 2026, com o grupo anunciando seu primeiro single em mais de um ano (o último lançamento havia sido o single “Wish List”, em maio de 2025), com “Body Wave”, bem a tempo da corrida de verão do K-pop. Considerando o popular som de tropical house que BBGIRLS consolidou desde “Rollin’”, essa é uma escolha muito adequada para o grupo, cujos fãs já as consideram uma das “summer queens” mais emblemáticas do K-pop. Agora, com Eunji, Minyoung e Yuna retornando à cena, este deve ser mais um capítulo interessante e comemorativo de suas carreiras enquanto BBGIRLS entra em seu 10º aniversário. Depois de uma década de mudanças na formação, hiatos e quase disbands, BBGIRLS ainda está aqui — e, para um grupo que passou anos sendo ignorado, isso talvez seja a coisa mais bem-sucedida de todas.