2026 年可能会成为混合团体 KARD 的一个分水岭——他们将在 12 月迎来出道十周年，同时与 DSP Media 的专属合约也将到期。在最近一次直播中，团内说唱担当 BM 确认 KARD 目前正在筹备可能是他们最后一张的合体专辑——至少在短期内可能如此。虽然这并不必然意味着即将解散，但这也让人重新审视 KARD 在过去十年里作为为数不多且持久（也是最受欢迎）混合团体之一，对 K-pop 所起的关键性作用。

在 KARD 出现之前，K-pop 的混合团体非常少见，因为该产业通常更优先发展男团和女团。虽然曾有少数短暂活跃的例子——例如 S#arp、Koyote、Co-Ed School 和 Sunny Hill——但那些不是器乐乐队、也不是更偏嘻哈路线的混合团体（像 MFBTY 那种例外）通常被认为难以营销，因为整个产业明显是围绕着性别化的吸引力来架构的。

对于男团来说，公司希望吸引以女性为主的受众，建立能推动专辑销量、演唱会门票与周边消费的拟社交联系。相应地，对于女团，策略更侧重于让她们成为粉丝可以憧憬或认同的对象——一种可被理想化或模仿的形象。而对混合团体来说，大多数公司担心这种模式会失效：舞台上男女成员之间的亲密互动可能引发粉丝矛盾，或助长恋爱传闻，从而动摇艺人的运作基础。

诚然，一些 K-pop 公司曾试探过混合团体的可能性，但通常会以临时企划团体或由旗下男团、女团成员组成的子团体收场。最典型的例子是由 4Minute 的 HyunA 和 Beast 的 Hyungseung 组成的二人组 Trouble Maker，和由现为 solo 的 HyunA 与 PENTAGON 成员 Hui、E'Dawn 组成的三人组 Triple H——两者皆出自 CUBE Entertainment。它们各自成为一种新奇，但并非为长久规划。2016 年，KARD 决定要走一条不同的路。

在正式出道前，KARD 的 BM、Jiwoo、Somin 和 J.Seph 发布了首支出道前曲目 “Oh NaNa”，并邀请了 DSP 的同门 Hur Youngji 合作。一出道，这个四人组合便以单曲的 dancehall 与 reggae 风格，以及敢于展现该风格性感一面的编舞震撼乐坛，而不是刻意回避或掩饰那种氛围。相较于多数男女偶像因担心粉丝反弹或成为恋爱传闻的主体而忌讳互动，KARD 则拥抱了他们的混合团体属性与伴随而来的调情乐趣，同时在舞台下仍保持更有亲情感的团队氛围。

正是这种二元性帮助他们达到以往混合团体未曾触及的新高度，包括在 “Oh NaNa” 发布仅八天后就被 Billboard 列为“10 Best New K-pop Groups in 2016” 之一，以及在 2017 年 1 月成为首个进入 Billboard World Digital Song Sales 榜单的混合团体。在接连发布多首单曲后，KARD 在尚未正式出道之前就开启了他们的首个南北美巡演，证明了他们的粉丝基础已然强大且需求存在。然而，这股需求几乎完全来自北美与南美，而非他们的本土韩国。

2017 年 7 月以 "Hola Hola" 正式出道后，KARD 在接下来的三年里继续巩固海外影响力，在海外逐渐建立名声，但在亚洲的人气却停滞不前。根据多家韩国内部消息，问题部分源自于组合在韩国的宣传较少，四人组更优先投入西方市场而非本国市场。但事实上 KARD 只是跟随了市场需求——而需求并不来自本土。

这种局面也凸显了业界一直较慢承认的一点：东亚的 K-pop 粉丝相对不太倾向支持混合团体，而其他地区的观众则更容易接纳并庆祝这些团体。KARD 持续探索拉美风格音乐也进一步加深了这一点，使他们在该地区赢得了真诚且不断壮大的粉丝群。

这把我们带到了 2020 年代，KARD 在 K-pop 的势头开始出现波动——尤其是在说唱担当 J.Seph 于 2020 年底入伍服兵役后组合不可避免的停顿。尽管他们在美国与南美一直保持稳定的存在感，但组合的能量已不再是出道最初两到三年间的那种爆发式状态，新的 K-pop 世代团体也迅速崛起抢占聚光灯。KARD 为更多混合团体的存在与发展打开了大门——看看 THEBLACKLABEL 旗下的 AllDay Project 就可见一斑。

尽管如此，仍没有其他混合团体能像 KARD 那样经受住时间的考验，KARD 已接近十年历程。即便成员们在合同于 12 月到期后各自去追求其他发展方向——BM 已经开始计划兼顾演戏与个人音乐作品——KARD 对 K-pop 的影响依然不可抹杀。这张即将到来的专辑或许会为一个篇章画上句点，但他们留下的蓝图不会消失。