David Yong 先后做过新加坡律师、商人，最终成为 K-pop 艺人——顺序如此，不过他从未真正完全离开过前两段经历。曾在 Bristol 接受法律训练的他，于 2014 年接手父亲的木材贸易公司，并将其重组为 Evergreen Group Holdings，一家跨国运营企业，业务涵盖房地产、另类金融和生活方式品牌。随后在 2022 年 8 月，他与 RBW 以类似 KOL 的模式签约；之后，代理方和 Yong 又将这一角色包装为“influencer CEO”——既是艺人，也是品牌代言人，同时也是一个案例，展示了 K-pop 合约究竟能延伸到多广。

到签下那份合约时，Yong 已经在多个职业领域里深耕多年。不过，声乐训练其实比这一切都来得更早——18 岁时就曾跟随新加坡资深声乐老师 Pan Xiu Qiong 学习，比任何人把他的名字与麦克风联系起来都要早得多。仅凭这一点，就足以打破外界对 Yong“一个把自己打扮成偶像的商人”的简单想象。他说，音乐从来不是让他意外的部分，意外的是其他人。

他与 K-pop 的缘分，最初可追溯到一场 BIGBANG 演唱会；而 2017 年，他又带着弟弟和朋友去看了 TWICE 的演出，这份热情也因此进一步加深——这类以“粉丝”为起点的故事，和他的日常工作放在一起显得有些格格不入，但这正是他刻意为之的结果。到 2021 年，他已经搬到首尔，在紧凑的时间表内学习韩语，同时安排起声乐和舞蹈训练，取代了他过去十年里一直参与的商业社交圈。随后推出的作品——《School 2021》OST《My Way》、与 Kid Milli 合作的出道单曲《In My Pocket》，以及与 MAMAMOO 的 Moonbyul 合作、进入三地 Top 10 的《Maybe Love》——每一首歌的制作周期，Yong 都形容其与其说是煎熬，不如说是让人更清楚地认识到成品背后那些看不见的劳动，是一次关于音乐制作的速成课。

商业这一面也从未真正退场。2023 年，他向 FIFTY FIFTY 所属公司 Attrakt 投入约 100 亿韩元，之后又在 2026 年促成 Power Entertainment 代表 Sandara Park 在东南亚开展业务，彼时她正推出个人厂牌 ARADNAS。

你最初是通过一场 BIGBANG 演唱会接触到 K-pop，后来又因为 TWICE 而进一步喜欢上它。回想起来，这两次经历在感受上有什么不同？

BIGBANG 和 TWICE 各自都极具代表性，同时也展现了 K-pop 在音乐性和创意上的广度。这两次经历都让我看到，不同形式的音乐如何把来自世界各地的粉丝凝聚在一起，而那种魔幻般的感觉，是我永远不会忘记的。

18 岁时跟随 Pan Xiu Qiong 接受声乐训练，这件事发生在 RBW 之前很久。那段早期训练给了你什么，而这些东西至今仍在影响你？

这也说明了幕后有多少辛勤付出。知道我接受过声乐训练的人并不多，所以当我开始录音乐时，他们完全感到意外。幕后有很多艰苦的工作，而且往往一做就是很多年。K-pop 也是如此——我们看到的是光鲜亮丽，但没有人真正知道幕后的付出与投入有多少。除了 K-pop，这一点也适用于我做的所有事情。我相信要尽可能把自己准备到最好，这样当机会来敲门时，我才能随时接住。

《My Way》拍了 36 个小时，《In My Pocket》拍了 30 个小时。制作一支 K-pop MV 时，最让你惊讶的身体消耗是什么？

一支三到四分钟的视频要拍这么久，其实在我的预期之内，因为还有很多作品需要更长时间才能完成。这让我对幕后那些为了完成一支 MV，或者让粉丝最终看到的任何成品而付出的辛劳，有了全新的敬意。

你在搬到首尔后几个月内就必须学会韩语。这个时间表如何影响了你在录音和表演上的方式？

我学韩语的方式基本上就是在赶工，因为要在这么短的时间里塞进太多东西。我非常幸运，身边有很多乐于帮助、也很有耐心的同事，在这么短的时间内给予了我支持。

从商务社交晚宴转到声乐、舞蹈和语言课程，日常结构上的变化非常大。你最花时间适应的是哪一部分？

其实并不是从一种生活切换到另一种，而是在原本的责任之上又增加了这些新任务。严格来说，并没有太多需要适应的地方，更多的是学会如何更专注、以及更好地管理时间。我也花了更少时间在社交生活上。

与 Moonbyul 合作的《Maybe Love》在三个市场进入 Top 10。与一位资深偶像合作，在哪些表演层面上给了你单独创作时没有的体会？

我非常感谢 Moonbyul 和 RBW 团队，因为团队合作与默契对于确保我们能发行一首大家都为之自豪的歌曲来说真的非常重要。

你的 RBW 合约是围绕“influencer CEO”这一角色建立的，而不是标准的艺人合约。你认为这个角色在 K-pop 公司体系中是如何运作的？

这其实取决于公司，以及 influencer CEO 这一角色是如何被设计的。合作的核心在于确保所有人都能共同成长，成为更好的自己；而这确实需要所有相关方坐下来讨论，看看什么方式最适合彼此。

Evergreen 与 RBW 的发行合作把你的商业世界直接连接到了音乐。你觉得这种重叠在哪些地方运作得很好，又在哪些地方会变得复杂？

没有什么复杂之处，因为边界在一开始就已经建立好了——发行完全属于商业层面的事情。在这方面，我会避开对任何创意内容提出意见。

你对 Attrakt 的投资是在签下 RBW 合约的第二年。是什么让你想在一家经纪公司持有财务股份，而不是只停留在艺人身份上？

作为投资者和作为 influencer CEO 是非常不同的。就当时而言，作为投资者是 Attrakt 和我都认为最合适的方式。

Power Entertainment 现在负责 Sandara Park 在东南亚的业务，同时她也在独立推出 ARADNAS。在你看来，支持一位艺人进入独立时期意味着什么？

Sandara 拥有横跨二十多年的标志性事业，这一点没有任何人能够夺走。如今，她希望把重心放在自己想传达给粉丝的音乐和讯息上，而这也是 Power Entertainment 希望支持她去实现的。

你曾说自己希望鼓励别人不要把自己局限在一条赛道上。你觉得这种心态最初是从哪里来的？

我非常幸运，过去这些年里得到了许多机会，而我能够拥有这样的空间去尝试，我一直都很珍惜，也从不轻视。我不认为我能指出某一个单独的时刻；更准确地说，是因为这些年来我有幸接触到不同的文化、国家和行业，而这些经历让我相信，去探索是找到最真实、也最快乐的自己的最佳方式之一。