ZELO

ZELO, родившийся как Choi Jun-hong, дебютировал в 2012 году как самый младший участник B.A.P и в июле 2026 года выпустил свой последний сингл, "ELA", под новым лейблом VLACKSQUAD. Между этими двумя точками — промежуток чуть больше двух лет, которые, по его словам, он потратил не на погоню за быстрым камбэком, а на переосмысление того, как он хочет работать.

Вместо осторожного возвращения он выпустил в марте 2026 года "Cola Comigo" — Latin pop-сингл, который вывел его звучание на территорию, где он раньше никогда не работал. "ELA" последовала той же интуиции, и он опробовал её вживую на Waterbomb Seoul за несколько дней до релиза, выступая перед фестивальной аудиторией, которая, по его собственному признанию, в основном ещё не знала, кто он такой.

Готовность ставить перед публикой незавершённую работу проходит через всё, что ZELO строит сейчас. На Waterbomb он поставил треки B.A.P рядом со своим новым материалом на одной и той же сцене — не ради ностальгии, а как доказательство того, что обе его версии могут удержать одну и ту же площадку. Решение подписать контракт с VLACKSQUAD рассказывает похожую историю: дело было не столько в условиях на столе, сколько в доверии к CEO, с которым он однажды, совсем ненадолго, пересекался ещё подростком во время тура с B.A.P.

Его жанр менялся не раз — hip-hop, R&B, techno, теперь Latin pop — и он перестал воспринимать это как перевоплощение. Это просто та форма, которую снова и снова принимает его интуиция.

"ELA" уже вышла, и до релиза вы исполнили её вживую на Waterbomb. Что первая реакция публики сказала вам о песне?

ZELO На Waterbomb Festival большая часть аудитории видела меня впервые. Поэтому я много думал о том, насколько уместным будет выступление с номером в стиле Latin pop в атмосфере этого фестиваля.

И всё же я воспринял это как возможность впервые представить себя как артиста, поэтому на сцене сделал всё от себя зависящее. Я был рад, потому что реакция оказалась намного лучше, чем я ожидал. Особенно запомнилось, что даже на раннем слоте многие международные фанаты очень громко поддерживали меня.

Увидев такую реакцию, я понял, что “ELA” — это песня, которая может естественно соединяться с людьми вне зависимости от языка или знакомства с моим творчеством. Хотя она ещё не была выпущена, видеть, как люди наслаждаются ею просто через энергию музыки, придало мне уверенности, что этот путь выбран не зря.

Конечно, пол был скользким, и я уже очень давно не выступал перед публикой, которая меня почти не знает, так что я сильно нервничал. Лично я всё ещё вижу вещи, которые хотел бы сделать лучше, но в следующий раз я хочу показать живое выступление и сцену, которыми буду доволен ещё больше и сам.

"Cola Comigo" вывела вас в Latin pop, в зону, где вы раньше не бывали. Что подтолкнуло вас к этому звучанию?

Получив много любви с юного возраста, я уже давно думаю о том, как могу использовать это влияние в музыке с пользой и смыслом. Размышляя об этом, я часто чувствовал, что хотел бы естественно познакомить людей в Корее с свободной энергией и обаянием Latin pop.

Мне всегда нравилось слушать музыку самых разных жанров, но особенно меня привлекала латиноамериканская музыка своей энергией и свободной атмосферой, которая естественным образом заставляет людей двигаться. И вместо того чтобы воспринимать это как новый вызов, я почувствовал, что именно такое звучание лучше всего естественно выражает то, кем я являюсь сейчас, включая чуть более грубую и честную сторону моего обаяния.

В эти дни, когда K-culture получает много любви по всему миру, кажется, всё больше артистов в Korea постепенно пробуют и Latin pop. Наблюдать за этой тенденцией было для меня очень интересно, и я тоже хотел показать в ней свой собственный цвет.

Вы очень рано дебютировали и росли на глазах у публики. Как бы вы описали себя сегодняшнего отдельно от того, кем вы были тогда?

Не думаю, что произошли какие-то кардинальные изменения. Моя любовь к музыке и привязанность к сцене сейчас те же, что и тогда.

Если выделять одно изменение, то я больше не колеблюсь, когда нужно выражать и озвучивать то, что чувствую. Раньше я говорил не так много и был немного осторожнее в том, как выражаю мысли и эмоции. Сейчас я могу намного яснее говорить о направлении, в котором хочу двигаться.

И хотя музыка, выступления и то, чтобы радовать других, по-прежнему важны для меня, я также считаю важным искренне получать удовольствие от того, что делаю. Я склонен предъявлять к себе очень строгие требования, поэтому выше всего ценю собственное удовлетворение итоговым результатом. Сохраняя этот стандарт, я хочу и дальше показывать более сильную музыку и более сильные выступления.

Вы подписали контракт с VLACKSQUAD после того, как выяснилось, что их CEO — бывший танцор B.A.P. Что сделало этот разговор не похожим на другие предложения?

Честно говоря, во время деятельности B.A.P я видел его лишь мельком, от случая к случаю. Тогда я был совсем молод, но, поскольку он ездил с нами в туры, я запомнил его как человека, которому я был благодарен, и не думал, что спустя столько времени встречаться снова будет неловко.

Когда я услышал, что он открыл компанию, я пришёл к нему, чтобы просто поболтать, в том числе и потому, что с нашей последней встречи прошло очень много времени. Но чем больше мы разговаривали, тем яснее я понимал, насколько он искренний и серьёзный человек. С учётом всего его опыта он производил совершенно иное впечатление, чем другие люди, с которыми мне доводилось встречаться за эти годы.

На той встрече я честно рассказал о новой стороне себя, которую хотел бы показать на сцене в будущем, об идеях и образах, которые я ещё не успел показать фанатам, о R&B-песнях, которые я создал сам, о набросках и материалах, над которыми продолжал работать даже во время службы в армии, а также о музыкальном направлении, к которому хочу прийти, и даже о своих идеях для music videos.

По мере того как мы встречались ещё несколько раз, он тоже показывал большой энтузиазм по поводу моей новой стороны и моего потенциала, и я действительно чувствовал его искренность. И, что важнее всего, я почувствовал к нему большое доверие и уважение как к человеку и убедился, что это тот, кто может практически помочь построить то, что мне нужно, чтобы двигаться дальше. Поэтому в итоге, больше чем из-за условий, которые могла предложить компания, я решил подписать контракт с VLACKSQUAD, потому что доверял CEO.

Вы были без новой музыки больше двух лет. Что изменилось в вашем подходе к работе, когда вы вернулись?

Вместо того чтобы пытаться быстро добиться результата, я начал думать о том, как найти направление, которое позволит мне долго заниматься этой музыкой, которую я люблю. И если раньше я экспериментировал и пробовал всё, что мне нравилось, то теперь, как мне кажется, я больше сосредоточился на создании отчётливого цвета, который люди будут сразу вспоминать, когда думают об артисте “ZELO”.

На Waterbomb вы исполнили сольные версии треков B.A.P вместе с новым материалом. Что вы чувствуете, когда показываете обе эпохи на одной сцене?

Было очень значимо показать на одной сцене и прошлое, и настоящее. Думаю, это было выступление, которым могли наслаждаться вместе и фанаты, ждавшие мою старую музыку, и люди, которые только недавно узнали меня.

Оглядываясь на дебют в качестве самого младшего участника B.A.P, что вы теперь понимаете о сцене, чего тогда ещё не понимали?

Раньше я сосредотачивался на том, чтобы показать своё выступление идеально, но теперь я понял, что важнее — установить связь с аудиторией. В конечном счёте я думаю, что выступление — это то, что мы создаём вместе.

Ваше звучание прошло через hip-hop, R&B, techno и теперь Latin pop. Что связывает всё это именно с вами?

Думаю, жанры могут меняться и дальше. Но моё отношение — не бояться пробовать новое, а также желание передавать свою энергию через собственное выступление — всегда оставалось прежним. Думаю, именно это и есть тот цвет, который больше всего похож на меня.

В этом году вас ждут fan concerts в Osaka, Taiwan, Tokyo и Hong Kong. Что, по вашему мнению, эти шоу могут дать фанатам такого, чего не даст music video?

В живом выступлении есть нечто особенное — возможность вместе прожить один и тот же момент в одном пространстве. Я не думаю, что опыт взгляда в глаза фанатам и прямого обмена энергией можно чем-то заменить, даже video.

"BANANA" ещё не вышла, но вы уже исполнили её вживую. Зачем показывать новую песню фанатам до того, как она закончена?

Иногда песня завершает саму себя именно через сценическое исполнение. Непосредственно ощущая реакцию фанатов, я обрёл уверенность, что смогу развить песню в более правильном направлении, и хотел разделить с ними эти моменты процесса.

Что больше всего удивило вас в построении этой новой главы карьеры?

Больше всего меня удивило то, что меня продолжало ждать больше людей, чем я ожидал. Благодаря фанатам, которые не перестали поддерживать меня, даже когда шло время, у меня тоже появилось ещё больше чувства ответственности — отплатить им более сильной музыкой.

Что бы вы хотели, чтобы люди поняли о ZELO через год — то, что эта глава только начинает показывать?

Я хочу слышать, как люди говорят: “ZELO — это артист, который продолжает развиваться”. Я хотел бы, чтобы меня запомнили как артиста, который не ограничен каким-то одним жанром и который всегда показывает новые стороны себя через музыку и выступления. И думаю, это только начало новой главы.