Семитрековый EP CHOI YU REE Stay: Two — это companion-работа к прошлогоднему Stay: One, но он не столько продолжает историю того альбома, сколько разворачивает ее в обратную сторону. Если Stay: One двигался от земли к небу, отслеживая сезон затянувшихся мгновений и расширения, то Stay: Two движется в противоположном направлении: внешняя надежда схлопывается внутрь, легкость уступает место одиночеству, пока в финале пластинка не остается одна в комнате — только голос и ничего больше.

CHOI YU REE описывала Stay: Two как альбом без грандиозного сюжета, построенный скорее из эмоций, собранных по пути. "Higher" открывает релиз, прямо перенося строку и скрытую инструментальную отсылку из "Journey to the Sun" — заключительного трека Stay: One, — продолжая его масштабное звучание, прежде чем альбом начинает разбирать это ощущение на части. "Wildflower", трек, который она всерьез рассматривала в качестве заглавного, отвечает на "Falling" с того же альбома, повторяя его просьбу увидеть ее, но уже с совсем иным эмоциональным весом. Даже "Drift", написанная последней и намеренно оставленная с неидеальной аранжировкой, во время работы вызывала у нее внутренний дискомфорт, ведь это песня о движении на альбоме, который должен был быть о том, чтобы оставаться.

Это противостояние — между сохранением и дрейфом — проходит через весь релиз. "Last Love", заглавный трек, был записан нарочито грубо, потому что CHOI YU REE почувствовала: песня сможет прозвучать по-настоящему только если останется незавершенной, так же как, по ее словам, она сама до сих пор не знает, что именно такое любовь. К "At My Worst" обещанная в начале пластинки легкость уже превращается в крушение. А "Monologue" завершает релиз так же, как и открывает его, — a cappella, в одиночестве, на мысли о том, что именно в уединении она, возможно, говорит наиболее честно.

Последний трек <Stay: One> — это песня под названием "Journey to the Sun" с очень масштабным звучанием. В треке "Higher" я хотела естественно продолжить именно это звучание. В "Higher" есть строка: "I've been to the sun once, I have nothing to fear", — это отсылка, которая возвращает к "Journey to the Sun". Я также спрятала easter egg в инструментальной партии трека. Так что в целом у этой песни довольно много точек, связывающих ее с "Journey to the Sun".

Эта песня лучше всего отражает мое текущее состояние. Я надеялась, что после такого мощного рывка вперед эмоцией, которая будет ждать по ту сторону, окажется именно чувство легкости. Поэтому, работая над этим треком, я представляла, какие новые эмоции могу почувствовать после такой легкости. Партии в припеве тоже довольно плотные; собирать разные замысловатые гармонии в несколько слоев было очень интересно.

Мне хотелось, чтобы люди хотя бы на мгновение посмотрели на даже самые маленькие вещи в жизни с ощущением легкости. Собственно, поэтому я всерьез рассматривала этот трек в качестве заглавного. В припеве есть строки вроде "See me for who I am" и "Look at me", — это тоже отсылка, связанная с "Falling" из моего прошлого альбома, <Stay: One>.

Я сама не могу до конца определить, что такое любовь, но эта песня совершенно точно о любви. В итоге трек заканчивается, так и не приходя к ответу, и не пытается его навязать. Я специально записала инструментал так, чтобы он звучал немного шероховато. Мне казалось, что песня будет завершенной только в том случае, если каждая ее часть сохранит ощущение несовершенства. И еще я помню, что записывала ее на гитару, которая стоила всего около $100.

Это последняя песня, которую я написала. Мне показалось, что это трек, абсолютно необходимый для перехода к следующей песне. Хотя у "Drift" красивая инструментальная часть, по тексту это песня, которая наиболее ясно показывает эмоциональный спад. Я немного переживала, что, в отличие от остального альбома, эта песня может оказаться слишком направленной, а не воплощающей идею "stay", и в итоге будет звучать чужеродно. К счастью, она вписалась гораздо естественнее, чем я ожидала.

"At my worst" — это песня, которая передает состояние полного краха, без каких-либо украшений. В треке 3, "Wildflower", тоже есть строка "Please hold me", но чувства, стоящие за этими словами, здесь совсем иные. Эта песня передает ощущение, будто ты вот-вот рассыплешься на части — или, даже если нет, уже достиг самого дна и падать дальше просто некуда. Если я когда-нибудь исполню эту песню вживую на концерте, думаю, мне придется заранее собраться с силами, чтобы не расплакаться.

В конце концов, это песня, которая завершается самым одиноким и пустым образом. Как подсказывает текст, она передает мою склонность искать смысл даже в самых безысходных моментах — когда я остаюсь совсем одна, лицом к лицу с пустотой. Больше, чем любой другой трек, я думаю, эта песня воплощает то, что я хотела выразить на протяжении всей серии Stay. По сути, речь о таком осознании: "Я наиболее слаба, когда я одна, но, возможно, именно тогда я и наиболее честна". В соответствии со своим названием, "Monologue" начинается a cappella и так же заканчивается. А что останется после того, как песня стихнет, я бы хотела оставить на усмотрение слушателя.