Por Hasan Beyaz
Fotos cortesía de Nave
El EP de siete canciones de Choi Yu Ree, Stay: Two, es una pieza complementaria de Stay: One del año pasado, pero no continúa la historia de ese álbum tanto como la invierte. Mientras Stay: One avanzaba desde la tierra hacia el cielo, trazando una temporada de momentos que se prolongan y de expansión, Stay: Two se mueve en la dirección opuesta: la esperanza que se expande hacia afuera se derrumba hacia dentro, la ligereza da paso a la soledad, hasta que el disco termina solo en una habitación, con nada más que una voz.
Choi Yu Ree ha descrito Stay: Two como un álbum sin una gran historia, construido más bien a partir de emociones reunidas en el camino. "Higher" abre levantando un verso y una señal instrumental oculta directamente de "Journey to the Sun" —la canción que cierra Stay: One—, llevando adelante su grandeza antes de que el álbum empiece a desarmarla. "Wildflower", una canción que consideró seriamente como tema principal, responde a "Falling" del mismo álbum, repitiendo su ruego de ser vista con un peso completamente distinto. Incluso "Drift", escrita al final e intencionalmente imperfecta en su instrumentación, le resultó incómoda durante la producción, dado que es una canción sobre el movimiento en un álbum que pretende tratar sobre permanecer.
Ese tira y afloja entre quedarse y dejarse llevar recorre todo el álbum. "Last Love", la canción principal, fue grabada de forma deliberadamente cruda, porque Choi Yu Ree sintió que solo podía sonar verdadera si permanecía inacabada, del mismo modo que ha dicho que todavía no sabe exactamente qué es el amor. Para "At My Worst", la ligereza que se prometía al principio del disco ya se ha convertido en derrumbe. Y "Monologue" lo cierra tal como empezó, a capella, sola, sobre la idea de que quizá la soledad sea donde más honesta es.
A continuación, Choi Yu Ree repasa Stay: Two canción por canción, con sus propias palabras.
La última canción de <Stay: One> es una canción titulada "Journey to the Sun", que tiene un sonido muy grandioso. En "Higher", quise continuar de manera natural con ese mismo sonido. En la letra de "Higher" hay una parte que dice: "He ido al sol una vez, no tengo nada que temer", una referencia que conecta de vuelta con "Journey to the Sun". También escondí un easter egg en la línea instrumental de la canción. En conjunto, esta canción tiene bastantes puntos que la conectan con "Journey to the Sun".
Esta canción refleja mejor la mentalidad que tengo actualmente. Esperaba que, después de dar un salto tan poderoso hacia adelante, la emoción que me aguardara al otro lado fuera esa sensación de ligereza. Así que, mientras trabajaba en esta canción, imaginaba qué nuevas emociones podría sentir después de esa clase de alivio. Las capas del estribillo también son bastante densas; superponer varias armonías intrincadas en múltiples capas hizo que el proceso de trabajo fuera muy divertido.
Esperaba que la gente se tomara un momento para mirar incluso las partes más pequeñas de la vida con una sensación de ligereza. De hecho, esa es la razón por la que consideré seriamente elegir esta canción como tema principal. En el estribillo hay versos como "Mírame tal como soy" y "Mírame", que también son una referencia que conecta con "Falling" de mi álbum anterior, <Stay: One>.
No puedo definir del todo qué es el amor, pero esta es una canción que sin duda trata sobre el amor. Al final, la canción se cierra sin llegar nunca a una respuesta, y tampoco intenta forzar una. Grabé deliberadamente la instrumentación para que sonara un poco áspera, con bordes imperfectos. Sentí que la canción solo podía estar completa si cada parte conservaba una sensación de imperfección. También recuerdo haberla grabado con una guitarra que costó apenas unos 100 dólares.
Esta es la última canción que escribí. Pensé que era una canción absolutamente necesaria para enlazar con la siguiente. Aunque "Drift" está acompañada por una instrumentación hermosa, es una canción que, a través de su letra, retrata con mayor claridad un descenso emocional. Me preocupaba un poco que, a diferencia del resto del álbum, esta canción pudiera sentirse demasiado direccional en lugar de encarnar la idea de permanecer, y terminar resultando fuera de lugar. Por suerte, encajó mucho más naturalmente de lo que esperaba.
"At my worst" es una canción que captura ese estado de estar completamente derrumbada, sin ningún adorno. En la pista 3, "Wildflower", también hay un verso que dice "Please hold me", pero la emoción detrás de esas palabras aquí es muy distinta. Esta canción captura la sensación de estar al borde de desmoronarse —o incluso, aunque no lo hagas, de ya haber tocado fondo, sin nada más a lo que caer. Si alguna vez interpreto esta canción en vivo en concierto, creo que tendré que prepararme para no llorar.
Al final, esta es la canción que concluye de la forma más solitaria y vacía. Como sugieren las letras, captura mi tendencia a buscar significado incluso en los momentos más desolados, cuando me quedo completamente sola, frente a nada más que el vacío. Más que cualquier otra canción, creo que esta representa lo que quise expresar a lo largo de la serie Stay. En esencia, trata de esta revelación: "Estoy en mi punto más débil cuando estoy sola, pero quizá también es cuando soy más honesta". Fiel a su título, "Monologue" empieza a capella y termina de la misma manera. En cuanto a lo que permanece después de que la canción se desvanece, me gustaría dejarlo en manos del oyente.