BTS объявили, что не будут подавать свою музыку на 68-ю церемонию Grammy Awards, которая состоится в феврале следующего года, в ответ на создание новой категории Asian Pop Music Performance.

Объявление было сделано самими участниками через Instagram Stories, а не через их компанию Big Hit Music. В сообщении говорится: «Мы решили не подаваться на Grammys в этом году. Мы надеемся, что музыку будут слышать и принимать такой, какая она есть, независимо от региона или языка. Спасибо ARMY и всем, кто продолжает нас поддерживать».

BTS подавали музыку на рассмотрение и раньше, а некоторые участники не раз говорили, что получение Grammy Award — одна из их карьерных целей. В этом году ожидалось, что будет подан их пятый студийный альбом ARIRANG. Будучи проектом возвращения BTS после службы в армии, ARIRANG был создан, чтобы отразить новое музыкальное направление группы, и особенно заметно присутствовал в мировых чартах. Согласно правилам Grammy, по которым члены академии голосуют за каждую заявку, оценивая художественные и технические достоинства, сложность ARIRANG вполне могла бы принести BTS столь желанную награду.

На 67-й церемонии Grammy Awards в прошлом году первая песня, связанная с K-pop, также получила Grammy: «Golden» из Netflix-фильма KPop Demon Hunters была отмечена в категории Best Song Written For Visual Media. Это еще сильнее повысило внимание к K-pop в преддверии 68-й церемонии, которая состоится в 2027 году.

Примечательно, что заявление BTS и их призыв ценить музыку «независимо от региона или языка» прозвучали спустя несколько недель после того, как Recording Academy представила категорию Best Asia Pop Music Performance — категорию, определяемую как по региону, так и по языку. Согласно официальному сайту Grammy Awards, новая категория призвана «[отмечать] художественное мастерство в исполнениях азиатской поп-музыки, происходящих из азиатских рынков или широко признанных в них, включая, помимо прочего, K-pop, J-pop и C-pop, с осмысленным использованием одного или нескольких азиатских языков».

Учитывая схожесть формулировок, заявление BTS, по всей видимости, стало прямой реакцией на эту категорию и на отделение азиатской музыки от основных наград. Если раньше BTS могли бы быть главными претендентами на такие премии, как Album Of The Year или Song Of The Year, то теперь эта новинка означает, что у группы было бы больше шансов получить награду именно в новой азиатской категории. Кроме того, категория накладывает ограничения на песни, которые могут претендовать на награду: «NORMAL» BTS не подходит, поскольку текст песни почти полностью написан на английском.

Кроме того, эта ситуация вписывается в уже знакомую для Grammy Awards схему. В 2020 году Drake призвал заменить церемонию, заявив, что рэп и более широкое black artistry остаются без внимания в основных категориях. Наряду с азиатской музыкальной категорией в этом году была также добавлена категория Best Latin Song — после того как Bad Bunny на прошлой церемонии выиграл Album Of The Year с альбомом, полностью исполненным на испанском языке, что тем самым снизило вероятность того, что латиноамериканский артист вообще сможет победить в Song Of The Year. Оба этих решения заставляют задуматься о возможных ограничениях, накладываемых на определенные жанры.

Некоторые критики восприняли новую азиатскую музыкальную категорию положительно, утверждая, что признание со стороны Recording Academy отражает рост популярности азиатской музыки по всему миру. Однако сегодня BTS, напротив, подняли вопрос о том, так ли это на самом деле.