BTS ha anunciado que no enviarán su música a consideración para la 68.ª edición de los Grammy, que se celebrará el próximo febrero, en respuesta a la creación de una nueva categoría de Best Asia Pop Music Performance.

El anuncio fue compartido por los propios miembros a través de historias de Instagram, en lugar de por su compañía Big Hit Music. El mensaje decía: “Hemos decidido no presentar nuestra música a los Grammys este año. Esperamos que la música pueda escucharse y abrazarse por lo que es, más allá de la región o el idioma. Gracias a ARMY y a todos los que continúan apoyándonos.”

BTS ha presentado música en el pasado, y varios miembros han declarado que ganar un Grammy es uno de sus objetivos profesionales. Este año, se esperaba que su quinto álbum de estudio ARIRANG fuera presentado. Como proyecto de reencuentro tras el servicio militar del grupo, ARIRANG fue creado para representar la nueva dirección musical de BTS y tuvo una presencia especialmente grande en las listas globales. Según las pautas de los Grammy, que indican a los miembros que voten cada candidatura en función de sus méritos artísticos y técnicos, la complejidad de ARIRANG bien podría haberle valido a BTS ese codiciado premio.

La 67.ª edición de los Grammy del año pasado también vio la primera canción relacionada con el K-pop en ganar un Grammy, ya que “Golden”, de Netflix’s KPop Demon Hunters, recibió el premio a Best Song Written For Visual Media. Esto aumentó la atención prestada al K-pop de cara a la 68.ª edición de los premios, que tendrá lugar en 2027.

De forma notable, el anuncio de BTS y su mensaje pidiendo valorar la música “más allá de la región o el idioma” llega varias semanas después de que The Recording Academy diera a conocer la categoría de Best Asia Pop Music Performance, una categoría definida tanto por la región como por el idioma. Según el sitio web oficial de los Grammy, la nueva categoría busca “[reconocer] la excelencia artística en interpretaciones de música pop asiática originadas en, o ampliamente reconocidas dentro de, los mercados asiáticos, incluyendo, entre otros, K-pop, J-pop y C-pop, con un uso significativo de uno o más idiomas asiáticos.”

Dada la similitud en la redacción, el anuncio de BTS parece ser una respuesta directa a la categoría y a la separación de la música asiática de los premios principales. Aunque anteriormente BTS habrían sido candidatos principales para premios como Album Of The Year o Song Of The Year, esta incorporación significa que el grupo habría tenido más probabilidades de recibir el premio de la nueva categoría asiática. La categoría también impone limitaciones sobre qué canciones pueden recibir un premio, y “NORMAL” de BTS no sería elegible debido a que la letra está escrita casi por completo en inglés.

Además, esta situación sigue un patrón visto en los Grammy en el pasado. Drake pidió en 2020 que la ceremonia fuera reemplazada, argumentando que la música rap y el arte negro en general eran pasados por alto en las categorías principales. Junto con la categoría de música asiática, este año también se ha añadido una categoría de Best Latin Song, después de que Bad Bunny ganara Album Of The Year en la última edición con un álbum cantado íntegramente en español, reduciendo así la probabilidad de que un artista latino gane Song Of The Year en términos generales. Ambas medidas invitan a reflexionar sobre posibles limitaciones impuestas a ciertos géneros.

Algunos críticos han considerado positiva la nueva categoría de música asiática, sosteniendo que el reconocimiento de The Recording Academy refleja el crecimiento de la música asiática en todo el mundo. Hoy, BTS han planteado en cambio dudas sobre si realmente es así.