Uma saia não torna um conceito de K-pop genderless. Tampouco um delineado, um colar de pérolas ou um par de saltos especialmente bons. Se tornasse, o K-pop já teria desmontado a binaridade de gênero há anos. Mas a ascendente XLOV tem ido contra a corrente das normas tradicionais de gênero, com Wumuti, Rui, Hyun e Haru subindo ao palco de forma consistente com estilos genderless sem esforço.

Desde a estreia com “I’mma Be” em janeiro de 2025, XLOV fez de “genderless” o centro de sua identidade — mas a definição do grupo é o que torna o termo importante para eles. Em vez de tentar eliminar o gênero de sua imagem, eles descreveram sua abordagem como “gender-free”: rejeitando a ideia de que certas formas de expressão deveriam pertencer exclusivamente a um gênero. XLOV não está se vestindo para a neutralidade — muito pelo contrário —, mas está pegando alguns dos códigos de gênero mais reconhecíveis da moda e misturando tudo em seu próprio molho secreto.

XLOV deixou claras suas intenções antes que alguém tivesse tempo de se perguntar se “genderless” era só uma jogada de marketing inteligente. No videoclipe e nas promoções do single de estreia, os membros apareceram com maquiagem marcante e looks que combinavam saias com calças, rompendo imediatamente a leitura visual familiar de um boy group de K-pop. Em vez de dar a um membro o visual “andrógino designado” enquanto os outros jogavam pelo seguro, XLOV fez da ambiguidade de gênero a base do grupo. A estreia não introduziu o modo gender-fluid de se vestir no K-pop; introduziu um grupo disposto a construir todo o seu guarda-roupa em torno disso.

Para XLOV, ombros marcados encontram cinturas ajustadas; calças de perna ampla dividem espaço com tops cropped; alfaiataria estruturada é suavizada com pele à mostra, camadas fluidas ou detalhes delicados. Pérolas aparecem em contraste com looks mais escuros, enquanto cabelos longos e perucas podem acompanhar silhuetas que, de outra forma, leríamos como tradicionalmente masculinas. As saias marcantes do grupo, os tecidos transparentes e as lentes coloridas costumam ser ancorados por ombros largos, calçados mais pesados, texturas desgastadas ou uma alfaiataria deliberadamente rígida.

Durante a era “1&Only” do grupo, Wumuti e Rui experimentaram elementos em rosa e penteados de comprimento médio. Em promoções posteriores, perucas passaram a fazer parte mais consolidada do kit visual do XLOV. Wumuti explicou que o processo de styling pode começar com propostas intencionalmente fantasiosas, como “medieval”, “Met Gala” ou até “uma fada refrescante, mas sexy”, antes de cada membro adicionar sua própria intensidade. O papel de Wumuti na construção da direção criativa do grupo naturalmente o torna um dos veículos mais claros para suas ideias mais experimentais, mas o styling do XLOV deixa espaço para que cada membro ocupe o conceito de um jeito diferente.

Durante a era “SERVE”, XLOV passou a incorporar perucas com mais regularidade em suas escolhas de styling, ampliando o cabelo de um mero toque final para mais uma ferramenta de manipulação da apresentação de gênero. Perucas longas podiam acompanhar ternos, coletes e uma alfaiataria mais afiada; blusas podiam coexistir com peças tradicionalmente masculinas, e a maquiagem dramática não precisava de justificativa. O styling recente confirmou que o quarteto se recusa a se acomodar em um único uniforme reconhecível.

A imagem rebelde do grupo dá aos fãs permissão para experimentar sem a pressão de se encaixar direitinho na caixinha polida do K-pop. XLOV apresenta a autoexpressão como algo fluido, e não prescrito; para os fãs, isso faz com que a estética deles tenha menos a ver com se vestir como o grupo e mais com adotar a mesma liberdade: vestir o que faz sentido, quebrar as regras e esquecer de qual seção da loja aquilo veio.

A consistência do XLOV vem da filosofia, não da uniformidade. Se genderless significasse simplesmente colocar os quatro membros de saia, deixar todo mundo de cabelo comprido e chamar isso de revolucionário, XLOV logo criaria outro código de vestimenta restritivo. Em vez disso, um membro pode ir muito mais fundo no glamour enquanto outro mantém um styling tradicionalmente masculino, mas ambos ainda assim parecem perfeitamente conectados.

Embora o grupo tenha aberto novos caminhos com seu estilo sem pedir desculpas, XLOV não apresentou o andrógino ao K-pop. G-Dragon passa anos ignorando alegremente as seções masculina e feminina, Taemin, do SHINee, construiu eras inteiras em torno de sensualidade e ambiguidade, e Ren, do NU'EST, ficou conhecido por desafiar as expectativas convencionais de como idols masculinos deveriam se apresentar, enquanto Jimin, do BTS, incorporou consistentemente saias e peças gender-fluid ao seu guarda-roupa.

Para muitos idols, o andrógino existe como um visual de palco particularmente marcante, mas XLOV rejeita as restrições de gênero como um conceito de grupo em sua forma completa. Wumuti deixou claro que não se trata de uma tentativa pontual de chamar atenção, enquanto o grupo frequentemente descreve seu objetivo como mostrar os estilos e formas de beleza de que realmente gostam, sem escondê-los dos olhos do público.

Em uma indústria excepcionalmente boa em empacotar identidade em algo imediatamente legível — fofo, sexy, colegial, girl-crush, futurista, preppy, punk —, XLOV se recusou a entrar na caixinha de uma vez por todas. Sua estética genderless não é criada ao remover a masculinidade ou ao empilhar feminilidade. Ela vive no atrito entre as duas, e na possibilidade de que nenhuma delas precise estar presente o tempo todo.