O retorno do SF9 ao palco após seis anos carregou um peso que foi muito além da nostalgia. No período desde então, o grupo enfrentou alistamentos, saídas e reformulações que poderiam facilmente ter interrompido sua química – ainda assim, o que se viu no Indigo at The O2 não foi um grupo preso ao passado, e sim um reafirmar de sua força de permanência.

Um visualizer cinematográfico prepara a cena enquanto luzes vermelho-sirene tremulam contra um horizonte distópico, e as cinco silhuetas ocupam seus lugares. O show abre com o elegante R&B-pop de “LOVE RACE”, um aquecimento estiloso que flui direto para “RPM” e seu baixo pulsante. É confiante, controlado – aquele tipo de precisão ao vivo que lembra que o SF9 sempre foi um grupo guiado pela performance.

Mas é “Now or Never” que muda a temperatura. Um horizonte em chamas se estende pela tela, e a faixa em si foi reimaginada – os synths substituídos por uma introdução de piano assombrosa, adicionando uma gravidade quase cinematográfica. HWIYOUNG começa com contenção fria antes de JAEYOON e INSEONG trocarem versos, cada um imprimindo seu caráter à nova arranjo. Quando CHANI avança e “varre o chão” no primeiro refrão, a atmosfera muda; o palco fica carregado. Mesmo com membros-chave ausentes – TAEYANG afastado por doença, DAWON alistado, ROWOON já distante – a redistribuição de linhas soa natural. A adaptabilidade é impressionante; eles remodelam material familiar com nova energia em vez de deixar as lacunas aparecerem.

O primeiro ment oferece um respiro e um vislumbre de suas personalidades. CHANI mantém o clima leve, ansioso para que a plateia “se divirta”, enquanto a energia de JAEYOON eleva a sala instantaneamente. INSEONG, com seu humor característico, brinca com um sotaque britânico falso – “Welcome to my hometown”, diz, meio brincando por conta dos dias em que estudou em Londres. O clima é caloroso, quase íntimo. JAEYOON explica que o conceito da turnê é simples: “aproveitar o concerto juntos e criar energia de amor.” E essa energia, mesmo tão cedo, parece genuína – eles claramente estão radiantes por estar de volta diante de uma plateia em Londres.

O ímpeto sobe novamente com “Tear Drop”, uma das faixas mais icônicas do grupo. A elegante coreografia em forma de gota d’água permanece tão hipnótica quanto sempre, executada com o tipo de precisão que só um grupo veterano poderia realizar. “TRAUMA” vem em seguida – mais sombria, mais funk, e uma das faixas-título mais criminalmente subestimadas do catálogo deles. Sob luzes vermelhas e sedutoras, os vocais de HWIYOUNG assumem as partes usualmente de TAEYANG, adicionando uma aresta mais áspera, enquanto INSEONG cobre a seção de DAWON com controle sem esforço, chegando até a soltar um growl e uma extensão vocal. É um lembrete forte de que pequenas mudanças na distribuição vocal podem alterar dramaticamente a textura da música.

As favoritas dos fãs, as B-sides “Cruel Love” e “WARURU” vêm a seguir, antes do primeiro ato culminar em “BIBORA” – um número de dança orquestral de alta energia que soa como uma peça de declaração. A estética vermelho-e-preto das roupas deles durante esse segmento espelha a identidade visual da turnê, encerrando o ato de abertura com uma nota ousada.

Em seguida vem o segmento solo – quatro performances que destacam tanto a individualidade quanto o carisma. YOUNGBIN abre com uma versão punk-pop animada de “Nerdy Love” do ph-1, mesclando coreografia irreverente com um toque preppy. INSEONG, de jeans desbotado, corrente de motociclista e uma camiseta do Guns N’ Roses, transforma “On The Ground” de ROSÉ em um momento mais áspero e amplificado. JAEYOON acalma a sala com uma versão despojada e precisa de “Birds of a Feather” de Billie Eilish, seu controle e fraseado em plena exibição. HWIYOUNG fecha o segmento com “back to friends” de sombr, couro e cabelos penteados para trás o transformando em um “baby rockstar” tangível, como YOUNGBIN zomba mais tarde – uma presença que comanda tanto pelo clima quanto pela técnica.

Quando o grupo retorna vestido de branco, o tom muda novamente. Há risos – INSEONG provocando CHANI por “agir por setenta anos”, JAEYOON dando carona nas costas de YOUNGBIN – e a camaradagem parece real, não ensaiada. O próximo segmento, como JAEYOON coloca, assume um “mood diferente”. “Just On My Way” do Knights Of The Sun e “Round and Round” do RPM exibem sua sincronização limpa e química de palco discreta; um destaque vem na segunda metade do refrão de “Round & Round” onde formam uma linha como um relógio, a coreografia perfeitamente calibrada. “Enough” segue com sua coreografia dinâmica e um breakdown poderoso, mostrando que vão dar tudo no palco.

A noite se encaminha para o clímax inevitável: “Good Guy.” Provavelmente seu hit definidor, seus acordes house brilhantes e energia polida batessem tão forte quanto em 2020. YOUNGBIN comenta depois sobre querer fazer justiça a essa música, e eles cumprem.

Então vem uma surpresa: “Love No.5”, uma das B-sides mais fortes mas menos conhecidas deles. “London, make some noise!” INSEONG grita antes da batida, e o grupo explode em uma coreografia apertada que soa quase catártica. O controle vocal de JAEYOON e INSEONG se destaca – transições sem esforço de um midrange suave para agudos potentes, tudo mantendo uma estabilidade ao vivo que poucos grupos conseguem replicar.

“O Sole Mio” fecha o set principal, executada em um arranjo levemente reimaginado. A linha de guitarra flamenca ainda está lá, mas suavizada – mais cinematográfica do que exagerada. À medida que o refrão final se desvanece, os cinco permanecem imóveis sob uma luz laranja tênue, notas de piano se dissipando no silêncio enquanto um pôr do sol preenche a tela atrás deles. Eles caminham lentamente em sua direção, o momento imerso em suspense. Uma última mensagem pisca: “As love dawns, we’ll light up the night again.” É dramático, mas funciona – uma pontuação adequada para um show construído em torno de resistência e renascimento.

O trecho do encore começa com “Mamma Mia” – uma favorita dos fãs tão contagiante que ganha uma segunda rodada improvisada – antes de fechar com “My Fantasia”. Quando letras como “Hey, my fantasia, I sing for you” encerram a música, parece menos uma finalização e mais uma reunião seis anos em formação.

Não há como negar que a ausência de TAEYANG foi sentida. Ele não é apenas o dançarino mais forte deles, mas um dos intérpretes mais expressivos do K-pop – um equivalente estilístico a TAEMIN em como o movimento vira emoção. Ainda assim, a formação restante lidou com o vazio com graça e equilíbrio. Omissões no setlist como “Puzzle” e “Summer Breeze” foram notáveis, mas a mistura de B-sides antigos e hits mais recentes ainda conseguiu traçar o arco de quem o SF9 foi e de quem eles se tornaram.

Quando INSEONG brinca sobre voltar a Londres mesmo quando tiverem noventa anos, não soa como conversa vazia. Há uma sinceridade inconfundível no tom deles – daquelas que fazem você acreditar que é uma promessa, não uma piada. Quase dez anos na carreira, a mensagem do SF9 é clara: evolução, não apenas continuidade, é o que mantém um grupo vivo.