Oleh Hasan Beyaz
Foto oleh Ryan Coleman
Kembalinya SF9 ke panggung setelah enam tahun membawa beban yang jauh melampaui sekadar nostalgia. Dalam tahun-tahun sejak itu, grup ini menghadapi wajib militer, kepergian anggota, dan perombakan formasi yang seharusnya bisa dengan mudah mengganggu chemistry mereka – namun yang terjadi di Indigo at The O2 bukanlah sekumpulan orang yang memeluk masa lalu, melainkan sebuah penegasan ulang atas daya tahan mereka.
Sebuah visualiser sinematik membuka suasana saat lampu merah sirene berkedip di latar langit distopia, dan lima siluet mengambil posisi. Pertunjukan dimulai dengan R&B-pop yang ramping dari “LOVE RACE,” pemanasan bergaya yang langsung berlanjut ke “RPM” dengan bass yang memompa dada. Ini percaya diri, terkontrol – jenis presisi live yang mengingatkan bahwa SF9 sejak dulu adalah grup yang berorientasi pada performa.
Tapi yang mengubah suhu adalah “Now or Never.” Langit yang terbakar memenuhi layar, namun trek itu sendiri telah dirombak – synth diganti dengan intro piano yang menghantui, menambahkan bobot hampir sinematik. HWIYOUNG memulai dengan pengendalian dingin sebelum JAEYOON dan INSEONG saling bertukar bait, masing-masing memberi karakter pada aransemen baru. Saat CHANI maju dan melakukan gerakan sapuan lantai untuk chorus pertama, atmosfer bergeser; panggung terasa berisi energi. Bahkan dengan anggota kunci yang absen – TAEYANG tersisih karena sakit, DAWON menjalani wajib militer, ROWOON telah lama pergi – redistribusi line terasa alami. Adaptabilitasnya mencolok; mereka membentuk ulang materi yang sudah familier dengan energi baru alih-alih membiarkan celah-celah itu terlihat.
The first ment menawarkan jeda dan memberi gambaran tentang kepribadian mereka. CHANI menjaga suasana ringan, bersemangat agar penonton “have fun,” sementara energi JAEYOON langsung mengangkat ruangan. INSEONG, dengan humornya yang khas, bercanda menggunakan aksen Inggris palsu – “Welcome to my hometown,” ujarnya, setengah bercanda mengingat masa belajarnya di London. Suasananya hangat, hampir intim. JAEYOON menjelaskan bahwa konsep tur ini sederhana: “to enjoy the concert together and create love energy.” Dan energi itu, bahkan di awal pertunjukan, terasa tulus – jelas mereka sangat senang kembali di depan penonton London.
Momentum naik lagi dengan “Tear Drop,” salah satu trek paling ikonik mereka. Koreografi tetesan air yang elegan tetap memikat seperti biasa, dieksekusi dengan presisi yang hanya bisa dilakukan oleh grup veteran. “TRAUMA” menyusul – lebih gelap, lebih funky, dan salah satu title track yang secara tak adil sering diremehkan dalam katalog mereka. Di bawah pencahayaan merah yang sensual, vokal HWIYOUNG mengambil bagian-bagian TAEYANG, menambahkan tepi yang lebih kasar, sementara INSEONG menutup bagian DAWON dengan kontrol tanpa usaha, bahkan menyelipkan growl dan lari vokal yang diperpanjang. Ini pengingat kuat bahwa pergeseran kecil dalam pembagian vokal bisa mengubah tekstur lagu secara dramatis.
Penonton juga tahu itu – nyanyian bersama terdengar nyaring, koreografi terasa lebih tajam, dan keadilan akhirnya ditegakkan untuk salah satu title track terbaik mereka yang sering terlewatkan.
B-side favorit fans “Cruel Love” dan “WARURU” menyusul, sebelum babak pertama memuncak dengan “BIBORA” – nomor orkestra-dance berenergi tinggi yang terasa seperti pernyataan. Estetika merah-dan-hitam pada outfit mereka selama segmen ini mencerminkan branding tur, menutup babak pembuka dengan nada yang berani.
Lalu datang segmen solo – empat penampilan yang menonjolkan individualitas sekaligus karisma. YOUNGBIN membuka dengan versi punk-pop upbeat dari ph-1’s “Nerdy Love,” menggabungkan koreografi nakal dengan gaya preppy. INSEONG, dengan jeans pudar, rantai biker dan kaos Guns N’ Roses, mengubah ROSÉ’s “On The Ground” menjadi momen yang lebih kasar dan bertenaga. JAEYOON menenangkan ruangan dengan cover stripped dan presisi dari Billie Eilish’s “Birds of a Feather,” kontrol dan fraseo-nya terlihat jelas. HWIYOUNG menutup segmen dengan “back to friends” milik sombr, jaket kulit dan rambut disisir ke belakang mengubahnya menjadi semacam “baby rockstar” yang terasa nyata, seperti yang kemudian bercanda oleh YOUNGBIN – sebuah presence yang memerintah lewat suasana sama seperti teknik.
Saat grup kembali mengenakan putih, nada berubah lagi. Ada tawa – INSEONG menggoda CHANI karena “acting for seventy years,” JAEYOON memberi YOUNGBIN gendongan punggung – dan kebersamaan itu terasa nyata, bukan sekadar rekayasa. Segmen berikutnya, seperti yang dikatakan JAEYOON, mengambil “mood yang berbeda.” “Just On My Way” dari Knights Of The Sun dan “Round and Round” dari RPM memperlihatkan sinkronisasi bersih dan chemistry panggung yang sederhana; sorotan datang pada paruh kedua chorus “Round & Round” ketika mereka membentuk garis seperti jam, koreografi terkalibrasi dengan sempurna. “Enough” menyusul dengan koreografi dinamis dan breakdown yang bertenaga, bagian tarian menunjukkan bahwa mereka rela memberikan segalanya di panggung.
Malam itu dibangun menuju klimaks yang tak terelakkan: “Good Guy.” Boleh dibilang hit penanda mereka, chord house yang cerah dan energi yang dipoles itu menghantam sekeras saat lagu itu dirilis pada 2020. YOUNGBIN mengatakan setelahnya bahwa mereka ingin memberi keadilan pada lagu ini, dan mereka melakukannya.
Lalu datang kejutan: “Love No.5,” salah satu B-side terkuat mereka yang kurang dikenal. “London, make some noise!” teriak INSEONG sebelum drop, dan grup meledak ke dalam koreografi rapat yang terasa hampir katarsis. Kontrol vokal JAEYOON dan INSEONG menonjol – transisi tanpa usaha dari midrange halus ke belt yang melambung, semua sambil menjaga kestabilan live yang hanya sedikit grup bisa tiru.
“O Sole Mio” menutup set utama, dibawakan dalam aransemen yang sedikit direimajinasikan. Aliran gitar flamenco masih ada, namun dibuat lebih lembut – lebih sinematik daripada pamer. Saat chorus terakhir memudar, kelima anggota tetap berdiri diam di bawah pencahayaan oranye redup, nada-nada piano berakhir dalam keheningan sementara layar di belakang mereka menampilkan matahari terbenam. Mereka berjalan perlahan ke arahnya, momen itu penuh ketegangan. Sebuah pesan terakhir berkedip: “As love dawns, we’ll light up the night again.” Dramatis, tapi berhasil – tanda baca yang pas untuk pertunjukan yang dibangun di atas ketahanan dan kelahiran kembali.
Bagian encore dimulai dengan “Mamma Mia” – favorit fans yang begitu menular hingga mendapat putaran kedua dadakan – sebelum ditutup dengan “My Fantasia.” Saat lirik seperti, “Hey, my fantasia, I sing for you” menutup lagu, itu terasa bukan sekadar finale tetapi seperti reuni yang sudah enam tahun dinanti.
Tak bisa dipungkiri bahwa ketiadaan TAEYANG terasa. Dia bukan hanya penari terkuat mereka, tetapi salah satu performer paling ekspresif di K-pop – setara secara gaya dengan TAEMIN dalam bagaimana gerakan menjadi emosi. Namun, formasi yang tersisa menangani kekosongan itu dengan anggun dan seimbang. Ketidakhadiran lagu seperti “Puzzle” dan “Summer Breeze” terasa, tapi campuran B-side lama dan hit modern dalam pertunjukan tetap berhasil menelusuri jejak siapa SF9 dulu dan siapa mereka sekarang.
Ketika INSEONG bercanda tentang kembali ke London bahkan saat mereka sembilan puluh, itu tak terasa seperti omong kosong. Ada ketulusan yang tak salah lagi dalam nada mereka – jenis yang membuatmu percaya itu janji, bukan lelucon. Hampir sepuluh tahun dalam karier mereka, pesan SF9 jelas: evolusi, bukan sekadar bertahan, adalah yang membuat sebuah grup tetap hidup.