JUN, do SEVENTEEN, anunciou o lançamento de seu primeiro EP solo em chinês, 9, com estreia marcada para 28 de setembro.

Ao longo de 24 de setembro, a PLEDIS Entertainment divulgou vários conteúdos para provocar o comeback, incluindo um filme de “Identity” intitulado “Beyond the Door” e um scheduler chamado “Wish of NINE”. “Beyond the Door” apresenta a imagem mitológica e em constante transformação associada ao lançamento — com pegadas, um mini sistema solar, carros antigos e formas que destacam o número nove — além de um logo escrito em caligrafia chinesa tradicional. O scheduler segue na mesma linha de mistério; ele lista sentimentos como “Doubt”, “Boredom” e “Chaos” ao lado de datas selecionadas.

Uma introdução do álbum enviada à plataforma chinesa Douyin Music detalha a narrativa central de 9. Ela se inspira na lenda folclórica chinesa do gato de nove vidas, reinterpretando-a em torno das diversas emoções vividas ao longo do processo de construção de um relacionamento. À medida que cada emoção é acolhida, ela se acumula em nove fios, como as nove caudas, desenvolvendo um forte senso de identidade. Provas e ciclos terminam com uma nova versão completa de si mesmo, impulsionada pelo crescimento e pela autoaceitação.

O próprio número nove, tanto na lenda quanto no título do EP de JUN, é significativo; ele está ligado ao caractere chinês para eternidade, literalmente traduzido como “duradouro”, e representa uma jornada de progresso realizada ao longo de um longo período de tempo.

Ao combinar esses elementos conceituais, o EP é descrito como uma obra que apresenta a ideia de que aceitar diversas emoções e dificuldades desconhecidas enfrentadas ao longo do desenvolvimento de um relacionamento, em vez de evitá-las, levará ao crescimento pessoal. A lista da Douyin Music também revela o tracklist do EP, composto por sete músicas, e oferece aos fãs descrições detalhadas das narrativas individuais de cada faixa.

Como o primeiro EP de JUN e seu primeiro lançamento em três anos, 9 provavelmente terá um significado especial para o próprio crescimento do artista. Antes de 9, seu projeto musical solo mais recente foi o single “PSYCHO”, de 2023. Lançado principalmente em chinês, ele ultrapassou 62.500 vendas digitais no QQ Music no país e rendeu a JUN o título de “New Singer-Songwriter of the Year” no Tencent Music Entertainment Awards daquele ano. Tudo isso evidencia sua popularidade e talento.

Desde então, JUN tem promovido sua carreira como membro do SEVENTEEN em várias turnês mundiais, além de investir cada vez mais na atuação na China, enquanto os membros coreanos do grupo cumprem seus períodos obrigatórios de alistamento militar. Ele estrela o papel principal do filme de ação Rebirth 2, que estreia na China em 3 de outubro, e também aparecerá como protagonista no filme romântico Summer Never Ends. Esses projetos aumentaram ainda mais sua já grande base de fãs em seu país natal, que agora se expande pelo setor de entretenimento e volta para a música. É provável que essas experiências sejam refletidas na mensagem de crescimento contida em 9, assim como nos números de vendas.

O anúncio de 9 faz de JUN o último membro do SEVENTEEN a revelar novas músicas fora do grupo desde o início do cronograma do hiato militar. Nos últimos dois anos, onze dos treze integrantes contribuíram para projetos de sub-units como JxW, HxW, DxS, CxM, V8 e o futuro JxJ, enquanto DINO lançou um mini-álbum solo e JUN agora segue o mesmo caminho. Ao que tudo indica, JUN, como um dos integrantes que não precisam se alistar, passará o hiato dividindo-se entre atuação e música, em vez de priorizar apenas uma das áreas, como havia sido indicado anteriormente.

O 1º EP em chinês de JUN, 9, estará disponível para streaming daqui a quatro dias, em 28 de setembro.