JUN из SEVENTEEN объявил о выходе своего первого сольного китайскоязычного EP 9, который запланирован на 28 сентября.

В течение 24 сентября PLEDIS Entertainment опубликовали несколько материалов, подогревающих интерес к камбэку, включая фильм «Identity» под названием «Beyond the Door» и расписание с названием «Wish of NINE». «Beyond the Door» знакомит с меняющимися мифологическими образами, связанными с релизом, — среди них отпечатки лап, миниатюрная Солнечная система, старые автомобили и формы, подчеркивающие число девять, — а также логотип, написанный традиционной китайской каллиграфией. Расписание тоже довольно загадочно: рядом с отдельными датами там указаны такие состояния, как «Doubt», «Boredom» и «Chaos».

Описание альбома, опубликованное на китайской платформе Douyin Music, раскрывает сюжетную основу 9. Вдохновением послужила китайская народная легенда о кошке с девятью жизнями, переосмысленная через различные чувства, испытываемые в процессе построения отношений. По мере принятия каждой эмоции она накапливается в девять нитей, подобно девяти хвостам, формируя сильное чувство собственной идентичности. Испытания и циклы завершаются новой, цельной версией себя, подпитываемой ростом и самопринятием.

Само число девять — как в легенде, так и в названии EP JUN — имеет особое значение: оно связано с китайским иероглифом, означающим вечность, буквально переводимым как «долговечный», и символизирует путь развития, проходящий на протяжении долгого времени.

Объединив эти концептуальные элементы, EP, как сообщается, передает мысль о том, что принятие различных незнакомых эмоций и трудностей, с которыми приходится сталкиваться в процессе развития отношений, вместо их избегания ведет к личностному росту. В списке Douyin Music также раскрыт треклист EP, состоящий из семи песен, а фанатам представлены подробные описания сюжетов каждой из них.

Поскольку 9 — это первый EP JUN и его первый релиз за три года, он, вероятно, имеет для артиста особое, личное значение, связанное с его собственным ростом. До 9 его самым последним сольным музыкальным проектом был сингл «PSYCHO» 2023 года. Выпущенный преимущественно на китайском языке, он преодолел отметку в 62,500 цифровых продаж на QQ Music в стране, а сам JUN получил на Tencent Music Entertainment Awards того года титул «New Singer-Songwriter of the Year». Все это говорит о его популярности и востребованности.

С тех пор JUN продолжал промоушен как участник SEVENTEEN в рамках нескольких мировых туров, а также все активнее строил актерскую карьеру в Китае, пока корейские участники группы проходят обязательную военную службу. Он исполнил главную роль в боевике Rebirth 2, который выходит в Китае 3 октября, а также появится в главной роли в романтическом фильме Summer Never Ends. Эти проекты еще больше укрепили его и без того заметную популярность на родине, которая теперь распространяется и на музыкальную сферу. Вероятно, этот опыт отразится в послании о росте, заложенном в 9, и будет заметен в показателях продаж.

Анонс 9 делает JUN последним участником SEVENTEEN, представившим новую музыку вне группы с начала периода их военного перерыва. За последние два года одиннадцать из тринадцати участников приняли участие в проектах саб-юнитов под именами JxW, HxW, DxS, CxM, V8 и грядущем JxJ, тогда как DINO выпустил сольный мини-альбом, а теперь его примеру последовал и JUN. Похоже, что JUN, как один из тех, кто не подлежит призыву, проведет этот перерыв, совмещая актерскую деятельность и музыку, а не сосредотачиваясь на чем-то одном, как это предполагалось ранее.

Первый китайскоязычный EP JUN, 9, станет доступен для прослушивания через четыре дня — 28 сентября.