JUN de SEVENTEEN ha anunciado el lanzamiento de su primer EP en solitario, en chino, 9, programado para el 28 de septiembre.

A lo largo del 24 de septiembre, PLEDIS Entertainment compartió varios contenidos para adelantar el regreso, incluido un film de “Identity” titulado “Beyond the Door” y un calendario titulado “Wish of NINE”. “Beyond the Door” presenta la imaginería cambiante y mitológica asociada al lanzamiento —con huellas de patas, un mini sistema solar, autos antiguos y formas que resaltan el número nueve—, así como un logo escrito en caligrafía tradicional china. El calendario, por su parte, también es ambiguo; enumera sentimientos como “Doubt”, “Boredom” y “Chaos” junto con fechas seleccionadas.

Una introducción del álbum subida a la plataforma china Douyin Music detalla la narrativa central de 9. Se inspira en la leyenda folclórica china del gato de nueve vidas, reinterpretada a partir de los distintos sentimientos experimentados a lo largo del proceso de construir una relación. A medida que cada emoción se acepta, va acumulándose en nueve hilos como las nueve colas, desarrollando un fuerte sentido de identidad. Las pruebas y los ciclos concluyen con una nueva versión completa del yo, impulsada por el crecimiento y la autoaceptación.

El número nueve en sí, tanto dentro de la leyenda como en el título del EP de JUN, tiene un significado especial; está vinculado con el carácter chino para la eternidad, que literalmente se traduce como “duradero”, y representa un viaje de progreso emprendido a lo largo de un largo período de tiempo.

Al combinar estos elementos conceptuales, se dice que el EP presenta la mentalidad de que aceptar las distintas emociones desconocidas y las dificultades que se enfrentan a lo largo del desarrollo de una relación, en lugar de evitarlas, conducirá al crecimiento personal. La publicación de Douyin Music también revela el tracklist del EP, compuesto por siete canciones, y ofrece a los fans descripciones detalladas de la narrativa de cada una.

Como primer EP de JUN y primer lanzamiento en tres años, 9 probablemente tendrá un significado anecdótico para el propio crecimiento del artista. Antes de 9, su proyecto musical solista más reciente fue el single “PSYCHO” de 2023. Publicado principalmente en chino, superó las 62.500 ventas digitales en QQ Music en el país y llevó a que JUN recibiera ese mismo año el título de “New Singer-Songwriter of the Year” en los Tencent Music Entertainment Awards. Todo ello refleja su popularidad y su talento.

Desde entonces, JUN ha estado promocionando como miembro de SEVENTEEN en múltiples giras mundiales, al mismo tiempo que persigue cada vez más una carrera como actor en China mientras los miembros coreanos del grupo cumplen sus periodos obligatorios de servicio militar. Participa en el papel protagónico de la película de acción Rebirth 2, que se estrena en China el 3 de octubre, y también aparecerá en el papel principal de la película romántica Summer Never Ends. Estos proyectos han ampliado aún más su ya notable base de seguidores en su país natal, y ahora ese interés se está extendiendo desde el mundo del entretenimiento de vuelta a la música. Es probable que estas experiencias se reflejen en el mensaje de crecimiento contenido en 9, y también en sus cifras de ventas.

El anuncio de 9 convierte a JUN en el último miembro de SEVENTEEN en presentar nueva música fuera del grupo desde que comenzó la etapa de pausa por el servicio militar. Durante los últimos dos años, once de los trece miembros han participado en proyectos de subunidades como JxW, HxW, DxS, CxM, V8 y el próximo JxJ, mientras que DINO lanzó un mini álbum en solitario y JUN ahora sigue ese camino. Parece que JUN, como uno de los varios miembros que no están obligados a alistarse, pasará esta pausa dividiendo su tiempo entre la actuación y la música, en lugar de priorizar una sola vía como se había indicado anteriormente.

El primer EP en chino de JUN, 9, estará disponible para streaming dentro de cuatro días, el 28 de septiembre.