Por Hasan Beyaz
Antes de Jay Park seguir para San Antonio como headliner da line-up inaugural do KPOPWORLD Festival, vale a pena lembrar o quão improvável foi, na verdade, o caminho que o levou até esse palco. Ele não surgiu por um sistema de trainees criado para produzi-lo. Ele construiu o sistema ao redor de si mesmo.
Nascido Park Jae-beom em Seattle, em 1987, Park começou como b-boy no grupo local Art of Movement, antes de um vídeo de dança viral lhe garantir um lugar no 2PM, um dos boy groups mais marcantes da segunda geração. Ele deixou o grupo em menos de um ano, em 2009, depois que antigas postagens no MySpace ressurgiram e provocaram uma reação negativa forte o bastante para forçar sua saída. A maioria das carreiras não sobrevive a esse tipo de ruptura. A dele sobreviveu — e não por reconstrução dentro do sistema de outra pessoa, mas por retornar à Coreia nos seus próprios termos e recusar que a indústria definisse o que viria a seguir.
Essa recusa se tornou o fio condutor de tudo o que veio depois. Em 2013, ele fundou a AOMG, o selo independente de hip-hop e R&B que deu a artistas como Simon Dominic, Gray e Loco um espaço criativo raramente oferecido pelo sistema mainstream de idols. Em 2017, ele cofundou a H1GHR MUSIC com o colaborador de longa data Cha Cha Malone, criada explicitamente para conectar as cenas de hip-hop da Coreia e dos Estados Unidos, em vez de tratá- las como mercados separados. No mesmo ano, ele se tornou o primeiro artista asiático-americano a assinar com a Roc Nation, de Jay-Z. Ele deixou a AOMG e a H1GHR no fim de 2021 e fundou a MORE VISION em 2022 — um selo menor, com foco no artista, que mais recentemente estreou o boy group LNGSHOT, com Park atuando como mentor dos basti dores, em vez de estar no microfone.
Nada disso soa tanto como a biografia de um artista solo, e sim de um ecossistema — o que é parte do que o torna um headliner tão atraente para um festival que tenta provar, de forma explícita, que o público de K-pop nos EUA é mais amplo e mais ávido do que a indústria costuma tratar. Park passou mais de uma década construindo um sistema para colocar hip-hop, R&B e pop coreano no mesmo espaço sem achatar nenhum deles.
A reputação de Park ao vivo foi construída no Waterbomb, o festival que ele headlineou em praticamente todos os anos de existência, e essa reputação é feita de domínio de palco. Ele se move como alguém que treinou como dançarino antes mesmo de treinar como cantor, porque foi exatamente isso — e isso aparece na forma como ocupa o palco, prendendo o olhar com carisma e instinto, em vez de uma rotina ensaiada ao extremo. Quem já o viu no Waterbomb, no Head In The Clouds ou na sua recente turnê mundial descreve a mesma coisa: um performer que trata a plateia como uma sala que ele está recebendo, não como um set que está executando.
Esse instinto é central para a atual turnê Serenades & Body Rolls, sua primeira turnê mundial completa em seis anos, que encerrou uma etapa pela Ásia em 2025 antes de se expandir para uma fase de 2026 pela América Latina, América do Norte e Europa — 23 cidades em 24 shows, com LNGSHOT como convidado especial. O próprio nome da turnê já sinaliza a divisão no centro da sua arte: o falsete de R&B e a aspereza do hip-hop vivendo no mesmo set, sem que um suavize o outro. Quem assistir a Park em San Antonio no meio da turnê pode esperar exatamente essa fusão ao vivo.
Para quem está chegando a Jay Park sem contexto, três faixas fazem o trabalho mais rápido de mostrar seu alcance.
"Mommae" continua sendo a porta de entrada por um motivo — seu refrão já levou uma década de plateias de festival, e seu décimo aniversário foi um momento marcante na etapa de 2025 da turnê, tratado menos como nostalgia e mais como um lembrete de há quanto tempo ele vem fazendo isso nesse nível.
"All I Wanna Do" (com Hoody e Loco) é o clássico da era AOMG que melhor captura o que tornou o som do selo tão distinto desde o início: um R&B suave, sem pressa, feito para uma sala que quer se mover devagar antes de acelerar.
"Me Like Yuh" puxa para o lado mais ousado e maximalista do seu catálogo — a versão de Park feita para palcos de festival, e não para audições íntimas, e provavelmente mais próxima do que San Antonio verá na noite.
Entre a história do selo, a escala da turnê e um catálogo construído ao longo de mais de uma década, Jay Park liderando o KPOPWORLD Festival não é uma escolha que precise de muita justificativa. Ele passou a carreira inteira defendendo que a música coreana não precisa escolher uma única direção, e San Antonio vai poder ver esse argumento sendo apresentado ao vivo.