kep1er

Quando Kep1er estreou em janeiro de 2022, o grupo chegou com um público já formado, rostos já conhecidos e a pressão particular de ter sido escolhido.

Formadas através do survival show da Mnet Girls Planet 999, elas entraram em uma cena que já vinha as acompanhando de perto havia meses. A questão não era se as pessoas as conheciam. Era o que elas se tornariam agora que a competição tinha acabado. A resposta veio rápido: FIRST IMPACT, o EP de estreia, vendeu cerca de 400 mil cópias e alcançou o primeiro lugar no Gaon Album Chart. O público já formado apareceu.

Quatro anos e oito mini álbuns depois, CRACK CODE é onde elas chegaram — e soa como um grupo ainda disposto a surpreender. Ao falar com as integrantes para esta matéria de capa, elas comentam sobre como o grupo foi crescendo, como é ocupar um palco depois de anos ocupando-o juntas e o que ainda estão aprendendo sobre si mesmas e umas sobre as outras.

Hoje em dia, boa parte do desconforto dos primeiros treinamentos — a polidez cuidadosa de pessoas ainda se conhecendo, o esforço necessário para se tornar uma unidade em vez de apenas uma coleção de indivíduos — foi substituída por algo mais instintivo.

“No começo, todas nós tínhamos estilos de treinamento diferentes, então não foi fácil nos unir como uma só”, ela diz. “Passamos muito tempo conversando sobre o que cada uma gostava e, por meio da compreensão e do respeito mútuo, acho que conseguimos nos tornar o Kep1er unido que somos hoje.” A lição à qual ela sempre volta é simples: “A comunicação constante é o que nos ajuda a entender melhor umas às outras.”

HUENING BAHIYYIH descreve a mudança de forma mais prática. “No início, estávamos tão focadas em nós mesmas que não nos conhecíamos tão bem”, ela diz. “Mas, com o tempo, ficamos muito mais confortáveis para dar feedback umas às outras sobre a coreografia e ajudar a encontrar estilos que combinam com cada uma, o que realmente ampliou nossa perspectiva.”

A mistura de nacionalidades do Kep1er também faz parte do que torna o grupo o que ele é para ela. “Nós ensinamos nossas línguas umas às outras e compartilhamos nossas culturas, então estamos sempre aprendendo coisas novas, o que é muito divertido”, diz HUENING BAHIYYIH. “Quando visitamos os países umas das outras, compartilhamos as coisas que amamos.” Ela acrescenta mais uma coisa: “Ainda me sinto muito feliz por fazer parte de um time assim, até agora.”

Essa proximidade também tem um lado prático no palco. “Damos muito feedback umas às outras”, diz YUJIN. “Fazemos isso desde a estreia, mas agora estamos ainda mais confortáveis para compartilhar opiniões e ajustar tudo juntas. Seja o espaçamento, pequenas diferenças nos movimentos ou até os menores detalhes — conversamos sobre tudo e resolvemos como equipe.”

Performar sempre esteve no centro da identidade do Kep1er. Isso aparece no repertório — na precisão da coreografia, na consistência visual construída em concertos, programas musicais e agendas de turnês que as levaram por toda a Ásia. Pergunte às integrantes como é estar nos bastidores antes de um show hoje, e as respostas revelam o quanto essa relação mudou.

CHAEHYUN descreve a mudança em termos físicos. “Em vez de sentir nervosismo, parece mais uma onda de energia”, ela diz. “Às vezes, até meu coração acelerado parece um sinal de que estou pronta.” Nos primeiros dias, ela diz, seu primeiro pensamento era sempre o mesmo. “E se eu cometer um erro?” Agora, ela diz, é mais algo como: “Esse palco vai ser divertido.” A tensão não desapareceu. “Ainda é um tipo de tensão, mas a direção desse sentimento definitivamente mudou.”

O que significa se sentir mais como si mesma no palco varia entre as integrantes. “Estar ao lado das membros e trocar energia com elas enquanto me apresento é quando me sinto mais eu”, diz HIKARU. Quando um novo estilo de performance ainda não parece natural, HIKARU recorre às pessoas ao seu redor. “Aprendo muito observando as integrantes”, ela diz. “Como cada uma de nós tem pontos fortes e encantos diferentes, muitas vezes me pego pensando: ‘Ah, fazer desse jeito parece mais fofo’ ou ‘Isso deixa as linhas mais limpas’, e aprendo com esses momentos.”

“Há momentos em que expressões que eu nunca ensaiei surgem naturalmente no palco”, ela diz. “Acho que isso só acontece quando estou completamente imersa na música, e são esses os momentos em que me sinto mais eu mesma.”

Se apresentar em diferentes países acrescenta outra camada. “Pessoalmente, me apresentar em um país que estou visitando pela primeira vez parece especialmente empolgante”, diz DAYEON. “Lembro que me senti ainda mais energizada no palco porque estava muito feliz por encontrar os fãs lá.” XIAOTING coloca isso em termos de responsabilidade. “Quando penso nos fãs que vêm de lugares diferentes só para me ver, isso me faz querer fazer uma apresentação ainda melhor e corresponder às expectativas deles.”

Essa conexão com os fãs ganha outra forma no Kep1Arcade, o fan meeting do grupo no Japão, que acontece em Osaka, Tokyo e Nagoya em maio. DAYEON vê isso como uma chance de mostrar lados do grupo que um palco de concerto nem sempre permite. “Acho que haverá mais oportunidades de interagir com os fãs”, ela diz. “Vamos mostrar lados mais fofos e mais diversos de nós mesmas que talvez você não veja em um concerto.”

A música do Kep1er também mudou ao longo de quatro anos. Singles iniciais como “WA DA DA” e “Up!” construíram a reputação do grupo com pop de alta energia e refrões grudentos; “Shooting Star” mostrou um lado mais suave. “BUBBLE GUM”, do ano passado, sinalizou que algo estava mudando — um modo mais leve, brincalhão e com mais salto, que redefiniu as expectativas.

CRACK CODE, lançado em março de 2026, vai ainda mais longe, liderado por “KILLA (Face the other me)”, uma faixa -título mais incisiva que coloca uma versão diferente de Kep1er em primeiro plano. “KILLA (Face the other me)” é construída em torno de uma dinâmica de predador e presa, posicionando o grupo como algo a ser levado a sério, e não apenas admirado — uma caçadora com um alvo, movendo-se com confiança. A produção é mais impulsiva do que qualquer coisa em seu catálogo anterior, e a performance vocal — marcada por um ronco e um rosnado característicos no refrão — segue na mesma linha. Onde “WA DA DA” apresentou um grupo transbordando energia brilhante e charme juvenil, “KILLA (Face the other me)” revela algo mais feroz, mais próximo de uma femme fatale.

O subtítulo — “Face the other me” — é onde tudo fica interessante. Ele aponta para dentro tanto quanto para fora, enquadrando a música como um confronto com um lado delas mesmas que nem sempre esteve visível. A ponte deixa isso explícito: imagens de reflexo, de algo florescendo na escuridão, de superar a ansiedade e chegar a algo mais seguro. Para um grupo cuja identidade foi construída em torno de calor, acessibilidade e dos tipos de refrões pop que te conquistam imediatamente, mergulhar na sombra e na autoconfiança é uma mudança real.

O que “KILLA (Face the other me)” sugere, acima de tudo, é que Kep1er já não se define por onde começou — tudo aponta para um grupo reescrevendo ativamente do que é capaz, nos próprios termos. Quatro anos depois, isso não é pouca coisa.

“Seja pela letra ou pela melodia, se até uma parte ressoar comigo, acabo me apegando a ela por muito tempo.” Uma música se torna significativa, ela diz, em um momento específico: “Quando ela se sobrepõe às minhas próprias emoções.”

Para quem está ouvindo Kep1er pela primeira vez e ainda está descobrindo a discografia ampla do grupo, XIAOTING é clara sobre o que quer que elas levem dali. “Acho que o maior charme do Kep1er são nossas performances poderosas e cheias de energia combinadas com melodias marcantes”, ela diz. “Mesmo para quem está ouvindo nossa música pela primeira vez, espero que ela possa dar energia e uma sensação de positividade ao dia a dia.”

Há uma pergunta que atravessa qualquer entrevista de um grupo de longa trajetória: olhando para a pessoa que você era quando estreou, o que diria a ela sobre o que esse grupo passaria a significar para você? Com Kep1er, as respostas falam sobre sentimentos — o que o grupo se tornou para cada uma delas, pessoalmente, de formas que nenhuma poderia ter antecipado.

YUJIN fala sobre o vínculo em si, dirigindo-se diretamente ao seu eu da época da estreia. “Eu diria que nos tornamos uma equipe que vai se unindo cada vez mais com o tempo”, ela diz. “Quando as seis se juntam, a sinergia é incrível, e elas se tornarão pessoas que significarão ainda mais para você no futuro.” A versão de CHAEHYUN é mais pessoal. “Eu diria para mim mesma que isso se tornará um nome pelo qual você vai ser grata — um nome que vai fazer você amar ainda mais o palco e permitir que sinta esse tipo de felicidade.”

HIKARU não hesita quando perguntada no que Kep1er se tornaria. “Eu diria que vai se tornar ainda mais próximo do que é agora, e se transformar em uma presença insubstituível, quase familiar”, ela reflete. Ela acrescenta no presente: “Realmente parece que não conseguimos mais ficar separadas — me sinto inquieta sem elas, e brilho mais quando estou com as integrantes.” DAYEON mantém a simplicidade, mas com certeza. “Eu diria que se tornará algo muito maior e mais profundamente conectado do que você imaginou.” XIAOTING olha para fora. “Eu diria que o Kep1er vai crescer muito e continuar compartilhando nossa energia com muitas pessoas ao longo do caminho.”

“Mesmo que seja uma jornada mais longa do que você esperava, você vai se transformar em algo realmente incrível”, ela diz, “e vai estar cercada de muita felicidade com os fãs que permanecem ao seu lado.”

Quando o assunto passa para o que Kep1er espera lembrar deste capítulo daqui a dez anos, as respostas não caem em conquistas. Caem em momentos.

YUJIN quer guardar os concertos. “Ver Kep1er e Kep1ians felizes juntas no palco me faz muito feliz”, ela diz, “e sempre que assisto a vídeos de concertos, esses sentimentos voltam para mim.” CHAEHYUN ecoa uma sensação parecida. “Mais do que grandes conquistas, quero lembrar dos momentos em que realmente aproveitei estar no palco”, ela diz, “especialmente das vezes em que fiz contato visual com os fãs e me senti em sintonia com eles. Foi assim que fui sincera nesses momentos, e é por isso que tento não perder nenhum deles agora.”

A resposta de DAYEON é inequívoca. “Quero me lembrar acima de tudo de cada momento dos nossos concertos solo”, ela diz. “São memórias tão preciosas que quero guardá-las até mesmo daqui a cinquenta anos.” XIAOTING vai para outro lugar. “Para mim, acho que quero me lembrar mais dos music shows”, ela diz. “Dos ensaios à apresentação de fato, cada parte do processo é criada junto com os nossos fãs, o que torna esses momentos muito preciosos e significativos.”

HIKARU busca algo menor. “Quero me lembrar de cada momento, mas principalmente das coisas pequenas do dia a dia — como comer juntas, rir e chorar —, assim como de todos os momentos que compartilhamos com Kep1ians.” A imagem de HUENING BAHIYYIH é parecida. “Os momentos de sintonia com as integrantes no palco”, ela diz, “e os olhos dos fãs nos olhando de baixo. Acho que isso vai ficar comigo como memórias inesquecíveis por muito tempo.”

Este é um bom lugar para encerrar a história. Não com o lançamento do álbum, não com os fan meetings do Kep1Arcade pelo Japão, não com números de vendas. Apenas com o que o grupo realmente é, na forma como é contado: garotas de diferentes origens que se encontraram por meio da competição e decidiram ficar, que cresceram até se tornar algo que nenhuma poderia ter previsto e que continuam aparecendo — umas pelas outras e pelos fãs que também ficaram.