HYBE x Geffen Apresenta Novo Grupo, SAINT SATINE

HYBE x Geffen finalizou oficialmente e revelou a formação de seu mais novo grupo multinacional de girl group, SAINT SATINE. O quarteto foi apresentado durante a final do programa de sobrevivência World Scout: The Final Piece em 12 de maio, depois que a participante japonesa Sakura foi escolhida como a quarta e última integrante do grupo. As outras três garotas são Emily, Lexie e Samara — todas elas já haviam competido em The Dream: Debut Academy com o KATSEYE. No entanto, há uma diferença notável entre Sakura e o restante das garotas: a idade.

Após a apresentação, o grupo performou uma música original intitulada “PARTY b4 the PARTY”, recebendo uma recepção mista em relação ao desempenho geral. Muitos espectadores rapidamente apontaram a diferença de idade perceptível entre Sakura e o restante do grupo. بينما a integrante japonesa tem 16 anos, as outras têm entre 20 e 21. A situação lembra o KATSEYE, com a integrante mais nova do grupo (Yoonchae) tendo 16 anos na época, enquanto a mais velha (Sophia) já tinha 21. Isso pode ser compreensivelmente um pouco estranho, considerando como o KATSEYE foi trabalhado no último ano, com tanto a coreografia quanto o styling do grupo ficando mais sexy desde “Gnarly”, apesar de Yoonchae ainda ser menor de idade na época.

Com SAINT SATINE, não é difícil ver como esse padrão pode continuar. A coreografia de "PARTY b4 the PARTY" já recebeu críticas online por ser, na visão de muitos, inadequada para a idade de Sakura, com vários espectadores apontando movimentos específicos como impróprios para uma adolescente de 16 anos. Espera-se que, quando o grupo fizer sua estreia oficial ainda este ano, seus conceitos e styling permaneçam apropriados para a idade — mas a recepção inicial sugere que HYBE x Geffen ainda não lidaram totalmente com as mesmas preocupações que cercaram o KATSEYE.

Relatório da Netflix Mostra Grande Impulso Econômico na K-Culture

Em um novo relatório intitulado “The Netflix Effect”, a empresa de streaming revelou ter gerado mais de US$ 325 bilhões em valor econômico desde sua expansão global em 2016. Além de criar oportunidades de carreira, cultivar talentos criativos e contribuir para as economias locais, o relatório de 112 páginas menciona especificamente o papel da Netflix em aumentar a visibilidade, a conscientização e o interesse pela cultura e pelo turismo coreanos.

Séries notáveis como When Life Gives You Tangerines foram citadas como responsáveis por US$ 60 milhões para a economia coreana, por meio do uso de 600 membros do elenco e equipe e cerca de 4.000 negócios durante a produção. Enquanto isso, Kpop Demon Hunters aparece como o maior destaque, com seu sucesso global impulsionando um aumento em aplicativos de aprendizado de idiomas como o Duolingo para aprender coreano, além de um aumento de 25% nas reservas de voos para a Coreia. O relatório também inclui Squid Game e Culinary Class Wars como dois dos principais fatores ligados à moda e à alimentação — a primeira dominou as buscas por fantasias de Halloween por dois anos consecutivos, enquanto a segunda impulsionou a demanda por restaurantes.

O relatório da Netflix apenas confirma o que muitos consumidores de K-culture já sabem: a Coreia do Sul é um fenômeno mainstream. Da música à gastronomia, moda, skincare e muito mais, a demanda e o interesse pela cultura coreana estão em um nível histórico — e a Netflix já entendeu isso há bastante tempo. É uma diferença enorme até mesmo em relação a uma década atrás, quando as pessoas ainda tentavam entender o que era K-pop. Com a continuidade de séries populares como XO, Kitty e a sequência de Kpop Demon Hunters oficialmente em desenvolvimento, a longevidade da Coreia no cenário global depende de consistência e qualidade.

Ex-Membro do NCT, Mark, É Rumorado para Lançar Carreira nos EUA

Desde que saiu oficialmente da SM Entertainment em abril, o ex-membro do NCT Mark Lee tem estado relativamente discreto nas redes sociais. Fora de algumas mensagens no Bubble para os fãs e de sua carta manuscrita no Instagram, os fãs vinham esperando um sinal do primeiro passo de Mark após o NCT. Entre vários avistamentos nos EUA e alguns follows em redes sociais de produtores americanos notáveis, parece que o rapper/cantor de 27 anos está se aventurando no mercado dos EUA em vez do coreano.

A primeira pista surgiu logo após o encerramento do contrato de Mark em 8 de abril, quando o chairman e CEO da Def Jam Records, Tunji Balogun, passou a seguir Mark no Instagram. Além de a Def Jam ser a casa de Justin Bieber — uma das maiores inspirações musicais de Mark —, Balogun é considerado um dos principais executivos da indústria. Antes de entrar na Def Jam, ele trabalhou na RCA Records, onde é creditado pelo desenvolvimento de artistas americanos de destaque como SZA, Khalid e Bryson Tiller. Saber que Mark já chamou a atenção de uma figura tão importante na música diz muito sobre seu talento, reconhecimento global e a forte ética de trabalho que ele desenvolveu como idol de K-pop ao longo da última década.

A próxima pista sobre a direção criativa de Mark veio pouco depois. Em 23 de abril, poucos dias após sua primeira aparição pública no Coachella, a cantora americana de R&B Genia postou um vídeo dela e de Mark em um estúdio de gravação, ouvindo várias faixas diferentes. O vídeo veio legendado como “When K-pop & Pop meet”, levando muitos a acreditar que Mark estava ali especificamente para colaborar com Genia em uma gravação. Seja em uma sessão de composição, na definição da produção ou até mesmo gravando os vocais de uma música, fica cada vez mais claro que Mark pode estar migrando para uma abordagem musical mais ocidental, em vez de seguir totalmente o caminho do K-pop. Embora o próprio Mark ainda não tenha comentado, tudo indica uma reformulação de imagem que se alinha mais com quem ele é como artista e com o que ele quer para essa carreira daqui para frente.