Kwon Ji-yong passou a carreira inteira fazendo coisas primeiro. Desde se tornar o primeiro artista coreano a liderar uma grande turnê solo mundial até criar um selo de moda — PEACEMINUSONE, lançado em 2014 — que a indústria passou a levar a sério pelos seus próprios méritos, e não como uma simples jogada de merchandising. E, em 2019, recém-saído do serviço militar obrigatório da Coreia do Sul, ele se tornou o primeiro rapper asiático na história da Nike a fechar uma colaboração com o Swoosh. Essa última distinção reposiciona tudo, não como um acordo de marca ou um contrato de embaixador, mas como uma parceria criativa com a PEACEMINUSONE construída inteiramente em torno da lógica estética de G-Dragon. O que se seguiu ao longo dos sete anos seguintes é a relação mais significativa da Nike na história do K-pop, que abriu caminho para o gênero na cultura sneaker.

A parceria se anunciou por meio de um vazamento, o que pareceu apropriado para um artista que entende que a expectativa é, em si, um tipo de produto. Imagens surgiram em 2019 mostrando um Air Force 1 preto rachado, que revela uma arte exclusiva com o uso. A dica foi seguida por um lançamento mundial em novembro, que esgotou imediatamente e venceu o prêmio de Best Footwear no HYPEAWARDS. A Nike havia entregado a G-Dragon uma de suas silhuetas mais sagradas e o deixado fazer algo totalmente fora da lógica usual da marca. Esse tipo de confiança, num momento em que a maioria das marcas ocidentais ainda tratava o K-pop como uma novidade, foi uma afirmação de que os idols podiam ser a chave para a viralidade em qualquer setor. Ao explorar um mercado até então desconhecido, as estrelas do K-pop conseguiram levar fandoms para a cultura sneaker — um segmento movido por hype, consumo e colaborações cobiçadas — liderado por G-Dragon, do BIGBANG.

O conceito se transformou em uma série, e o Para-Noise 2.0 ampliou a proposta visual. O Para-Noise 3.0, que chegou no outono de 2024, levou isso ainda mais longe: Swooshes desencontrados em roxo, azul-bebê, amarelo e verde-água sobre cabedais de couro preto, com cada tênis deliberadamente diferente do seu par. A série Para-Noise posicionou G-Dragon como o parceiro do K-pop mais sério da Nike em termos conceituais. O Kwondo 1, lançado em dezembro de 2021, consolidou o idol como um colaborador raro do Swoosh e um dos poucos entertainers na história da marca a receber uma silhueta totalmente original. O modelo fundiu três referências — taekwondo, Kwon Ji-yong e o slogan "Just Do It" da Nike — em uma única palavra, e o tênis refletiu esse conceito em camadas no design. A colorway de estreia traz um cabedal de couro branco com detalhes formais de brogue, uma sobreposição wingtip inspirada em silhuetas de golfe e uma capa removível para os cadarços, vinda da construção de chuteiras de futebol. A colaboração resultou, ao mesmo tempo, em um sapato social, um sneaker e uma bota esportiva, com a margarida característica da PEACEMINUSONE no calcanhar. Esgotou, foi reposta e voltou no início de 2023 em uma colorway preta e branca "Panda", que consolidou o impacto de G-Dragon com um modelo assinatura que praticamente pedia uma volta.

O frontman do BIGBANG permitiu que os fãs montassem um exército em torno da PEACEMINUSONE, pausando a produção depois do Para-Noise 3.0 e retornando para celebrar a Copa do Mundo FIFA de 2026 neste verão. A coleção PEACEMINUSONE x Nike x Korea Football Association "Tigers of Asia" para a Copa do Mundo tornou-se o projeto mais ambicioso da dupla até agora, vestindo a seleção sul-coreana durante sua participação no torneio. G-Dragon assumiu o controle criativo dos uniformes de jogo da Coreia, das roupas fora de campo e de um Nike Cryoshot em edição especial, canalizando esporte, identidade nacional e espetáculo global em uma trajetória que culminou ao longo de sete anos.

O que G-Dragon construiu com a Nike não é apenas um legado de sneakers, mas uma estrutura de permissão para que outros idols sigam o mesmo caminho. Antes do Para-Noise, a ideia de um artista coreano ter autoridade criativa real dentro de uma das marcas esportivas mais poderosas do mundo era apenas teórica. Agora, isso é um capítulo documentado da história da PEACEMINUSONE e da Nike. G-Dragon não apenas abriu a porta do K-pop na cultura sneaker; ele construiu a porta, instalou a moldura e atravessou-a com o tipo de força que define seu catálogo musical. Quando o resto da geração sneaker do K-pop chegou, não estava pedindo entrada — já podia entrar diretamente em um espaço arquitetado pela PEACEMINUSONE. O Para-Noise e o Kwondo 1 ocupam um lugar na linhagem de calçados de G-Dragon, abrindo caminho para cada artista coreano que, desde então, negociou um contrato de sneakers com marcas que agora entendem exatamente o peso que o K-pop pode carregar.

A era Nike do King of K-Pop ainda está se desenrolando, mas seu significado já está definido: ele não apenas contribuiu para a presença crescente do gênero no universo dos calçados — ele desenhou um esboço para as marcas, os artistas e as colaborações que vieram depois dele. De JISOO na Salomon a Felix, do Stray Kids, na adidas, a parceria de G-Dragon com a Nike preparou o cenário para a dominação do K-pop no mundo dos sneakers.