Kwon Ji-yongは、キャリアを通じて常に“最初”を塗り替えてきた。韓国人アーティストとして初めて大規模なソロ・ワールドツアーのヘッドライナーを務めたことから、2014年に立ち上げたファッションレーベルPEACEMINUSONEを、単なるグッズ展開ではなく独自の価値を持つ存在として業界に認めさせたことまで。さらに2019年、韓国での兵役を終えたばかりの彼は、Nikeの歴史上初めてSwooshとのコラボレーションを実現したアジア人ラッパーとなった。この最後の記録は、すべてを別の角度から捉え直させる。単なるブランド契約でも、アンバサダー契約でもなく、G-Dragon自身の美学に完全に基づいてPEACEMINUSONEと築き上げたクリエイティブなパートナーシップなのだ。そこから先の7年間に続いた展開こそが、K-Pop史上最も重要なNikeとの関係であり、スニーカーカルチャーの中へこのジャンルを押し進める原動力となった。

このパートナーシップは、リークによって始動した。それは、期待そのものがひとつのプロダクトだと理解しているアーティストにはふさわしい形だった。2019年に流出した画像には、履き込むことで内側の独自アートワークが現れる、ひび割れたブラックのAir Force 1が写っていた。やがて11月に世界同時発売され、瞬く間に完売。さらにHYPEAWARDSではBest Footwearを受賞した。NikeはG-Dragonに、自社でも最も神聖視されるシルエットのひとつを託し、ブランドの通常の論理から完全に外れた表現を許したのだ。当時、多くの欧米ブランドがまだK-Popを珍しい存在としてしか見ていなかったなかで、その信頼は、アイドルがあらゆる業界でバイラルを生み出す鍵を握りうるという強いメッセージだった。これまで未知の市場を取り込むことで、K-Popスターたちは、話題性、消費、そして垂涎のコラボレーションによって動くスニーカーカルチャーへファン層を呼び込むことに成功してきた。その中心にいるのが、BIGBANGのG-Dragonだ。

このコンセプトはシリーズへと発展し、Para-Noise 2.0ではそのアートワークがさらに拡張された。2024年秋に登場するPara-Noise 3.0では、それが最も遠くまで押し広げられる。ブラックレザーのアッパーに、パープル、ベビーブルー、イエロー、ティールの左右非対称なSwooshを配し、左右で意図的に異なるデザインに仕上げたのだ。Para-Noiseシリーズによって、G-DragonはNikeにとって最もコンセプチュアルなK-Popパートナーとして位置づけられた。2021年12月に発売されたKwondo 1は、彼を稀有なSwooshのコラボレーターとして、そしてブランド史上数少ない“完全新規シルエット”を与えられたエンターテイナーのひとりとして確立した。このモデルは、テコンドー、Kwon Ji-yong、Nikeのスローガン「Just Do It」という3つの要素をひとつの言葉に融合させ、その複層的なコンセプトをデザイン面でも体現している。デビューカラーは、白いレザーアッパーにフォーマルなブローグ風ディテール、ゴルフシューズを想起させるウィングチップのオーバーレイ、そしてサッカーブーツの構造から着想を得た取り外し可能なレースカバーを備えていた。このコラボレーションは、ドレスシューズ、スニーカー、アスレチックブーツを同時に組み合わせた一足となり、ヒールにはPEACEMINUSONEの象徴であるデイジーがあしらわれた。完売後に再入荷され、2023年初頭にはブラック＆ホワイトの「Panda」カラーで再登場。G-Dragonの存在感を決定づけるシグネチャーシューズとして、再発売を待ち望ませる一足となった。

BIGBANGのフロントマンである彼は、Para-Noise 3.0のあと生産をいったん止めたが、この夏、2026 FIFA World Cupに合わせて再始動した。PEACEMINUSONE x Nike x Korea Football Association「Tigers of Asia」World Cupコレクションは、これまでの2人の協業の中でも最も野心的なプロジェクトとなり、韓国代表チームがWorld Cupで戦うあいだの装いを一手に担った。G-Dragonは、韓国の試合当日のキット、オフフィールドウェア、そして特別仕様のNike Cryoshotのクリエイティブ面を掌握し、スポーツ、国家性、そして世界規模のスペクタクルを、7年にわたる軌跡の中で結実させた。

G-DragonがNikeと築いたものは、単なるスニーカーのレガシーではない。ほかのアイドルたちが後に続くための“許可の仕組み”そのものだ。Para-Noise以前は、韓国人アーティストが世界でも屈指の影響力を持つスポーツウェアブランドの内部で本当のクリエイティブな権限を持つという発想は、まだ理論上の話にすぎなかった。だが今やそれは、PEACEMINUSONEとNikeによる記録された歴史となっている。G-DragonはK-Popをスニーカーカルチャーへ開く扉を作っただけではない。その扉そのものを設計し、枠を取り付け、そして自らの音楽カタログを象徴するような力でそこを通り抜けたのだ。K-Popの“スニーカー世代”が次々と登場したとき、彼らは参入を求めていたわけではない。すでにPEACEMINUSONEによって設計された空間へ、そのまま招き入れられたのである。Para-NoiseとKwondo 1はG-Dragonのフットウェアの系譜に位置し、その後K-Popアーティストたちが、いまやK-Popの影響力を十分に理解しているブランドとスニーカー契約を結ぶ道を切り開いた。

“K-Popの王”によるNike時代はまだ進行中だが、その意味はすでに明白だ。彼は単にフットウェアにおけるジャンルの存在感を高めたのではなく、その後に続くブランド、アーティスト、コラボレーションの輪郭を描き出したのである。SalomonでのJISOOから、adidasのStray KidsのFelixまで、G-DragonのNikeパートナーシップは、K-Popがスニーカー業界を席巻するための舞台を整えた。