Os lançamentos de K-pop desta semana destacam melodias encantadoras, atmosferas oníricas e uma temporada de comebacks cheia de novidades. De despedidas festivas com KARD a faixas de verão inspiradas em cosméticos de POW, fugas de conto de fadas, amor interdimensional e danças ao luar, as escolhas desta semana ressaltam o desejo de celebração, escapismo e a coragem de dizer o que pensa, apesar das dificuldades.

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KARD - “Back To Life”

Encerrando seu nono e último ano juntos, o grupo misto KARD lança uma despedida celebratória com seu primeiro álbum completo, Where To Now? (Part.2): NOWHERE, e o single principal, “Back To Life.” Em comparação aos lançamentos mais recentes do quarteto, que continuaram a expandir ou se afastar do som inicial de KARD, o grupo traz este álbum final em um ciclo completo, revisitando seu estilo tropical e vibrante com o qual os fãs se apaixonaram lá no começo, mas de forma lapidada. Embora todos os lançamentos de KARD tenham o ar de projetos feitos com paixão, fica claro que “Back To Life” foi criado com cuidado e entrega todos os elementos de dancehall e moombahton que os fãs vinham sentindo falta. Com uma mensagem tocante que reafirma que os membros e os Hidden KARD (o fandom do grupo) nunca estarão sozinhos, a faixa parece a homenagem digna de Copa do Mundo que KARD merece.

ONEWE - “We Are Missing (Neverland)”

Depois de lançar o single “ICARUS” em maio — a faixa-título da primeira parte da série Point·Line·Plane — a banda de rock coreana ONEWE está de volta com a segunda parte, 線 :The Wake, e o single principal, “We Are Missing (Neverland).” Enquanto “ICARUS” se inspirava na mitologia grega, “Neverland” é baseado no mundo fictício de Peter Pan, com várias menções a lugares como Skull Rock e Mermaid Lagoon. De forma semelhante a como a ilha mágica é considerada uma fuga da realidade para as crianças, ONEWE ecoa esse sentimento, incentivando os ouvintes a fazer uma pausa do mundo real e se permitir ser levado para um universo onde tudo é possível. Com uma guitarra elétrica com toque de grunge, combinada a um ritmo constante e vocais envolventes, o quinteto cria um tipo bem diferente de atmosfera de conto de fadas — uma que é barulhenta, catártica e cheia de energia.

POW - “Flavor”

Depois de seis meses de espera, o boy group POW está de volta com seu mais recente single album (e primeiro lançamento de verão), Flavor, com a faixa-título de mesmo nome. No entanto, este não é apenas mais um comeback — é um conceito completo e uma divulgação dignos de um lançamento de cosméticos ou de beleza. Em vez das tradicionais fotos conceituais de K-pop, cada integrante foi revelado como um sabor diferente, posando com diversos acessórios de maquiagem e cosméticos. Com o álbum inteiramente produzido e liderado pelo membro tailandês Yorch, tudo, da música à divulgação do álbum e ao videoclipe, transborda cores pastel e uma gostosura pegajosa de verão. Com um som pop refrescante, riffs de guitarra funk e scratches de disco à moda dos anos 90, “Flavor” reflete todos os diferentes sons, aromas e cores associados ao verão, com uma divulgação conceitual memorável à altura.

NouerA - “.exe”

Apenas quatro meses depois do último terceiro mini álbum, POP IT LIKE, o boy group de sete integrantes NouerA está de volta com seu quarto EP, .exe. Com o single principal de mesmo nome, “.exe” marca uma mudança de ritmo para o grupo, que era conhecido por sua energia intensa e performances ousadas, apostando pela primeira vez em um conceito mais jovem e romântico. O título da música vem da extensão de arquivo de programas executáveis de computador, usando o termo tecnológico para transmitir um amor tão puro e apaixonado que o grupo está disposto a atravessar fronteiras dimensionais para confessar seus sentimentos. Sonoramente, “.exe” também é uma nova aposta para NouerA, ao experimentar hyper-synths afiados, uma linha de baixo pesada e batidas irregulares que dão à faixa um efeito “glitch” computadorizado. Com um videoclipe igualmente alucinante e com estética de internet à moda antiga, este pode muito bem ser o projeto mais único de NouerA até agora.

P1Harmony - “VELVET”

Após o lançamento do nono EP, UNIQUE, em março, o boy group P1Harmony voltou com algo como uma volta da vitória. Com seu segundo lançamento japonês desde 2024, o grupo de seis integrantes lançou o álbum UNIQUE Japan Edition, com todas as faixas do álbum coreano UNIQUE, além de duas novas músicas exclusivas em japonês. Uma das duas é “VELVET”, uma faixa suave de dance e synth-pop que entrega uma atmosfera groovy para dançar tarde da noite e mistura letras em inglês, coreano e japonês. Os sintetizadores cintilantes ao fundo, combinados com a linha de baixo elegante, exalam uma vibe retrô reconfortante que parece feita sob medida para o integrante Jiung, cujos gostos pessoais costumam render faixas divertidas e nostálgicas. Coincidentemente, os fãs parecem concordar, com muitos elogiando a entrega vocal profundamente emotiva e carregada de saudade de Jiung. No geral, P1Harmony tem muitos pontos fortes e faixas de altíssimo nível, mas “VELVET” já é uma das mais fortes deles.