Los lanzamientos de K-pop de esta semana ponen el foco en melodías cautivadoras, atmósferas oníricas y una temporada de comebacks a tope. Desde una despedida festiva de la mano de KARD hasta temas veraniegos inspirados en el mundo de la cosmética de POW, escapadas de cuento de hadas, amor interdimensional y bailes bajo la luz de la luna, las elecciones de esta semana destacan el deseo de celebrar, de evadirse y de tener el valor de decir lo que uno piensa, pese a las circunstancias.

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KARD - “Back To Life”

Al cerrar su noveno y último año juntos, el grupo mixto KARD lanza una despedida celebratoria con su primer álbum de larga duración, Where To Now? (Part.2): NOWHERE, y su sencillo principal, “Back To Life”. En comparación con los proyectos más recientes del cuarteto, que han seguido tanto ampliando como alejándose del sonido inicial de KARD, el grupo cierra el círculo con este último álbum, revisitando su estilo brillante y tropical con el que los fans se enamoraron en un principio, pero más refinado. Aunque todos los lanzamientos de KARD parecen proyectos hechos con pasión, está claro que “Back To Life” se hizo con mimo y ofrece todos los elementos dancehall y moombahton que los fans echaban de menos. Con un mensaje sincero que reafirma que los miembros y Hidden KARD (el fandom del grupo) nunca estarán solos, este tema se siente como el homenaje digno de Copa del Mundo que KARD merece.

ONEWE - “We Are Missing (Neverland)”

Tras lanzar en mayo su sencillo “ICARUS” — el tema principal de la primera entrega de su serie Point·Line·Plane — la banda de rock coreana ONEWE vuelve con la segunda entrega, 線 :The Wake, y su sencillo principal, “We Are Missing (Neverland)”. Mientras que “ICARUS” se inspiraba en la mitología griega, “Neverland” se basa en el mundo ficticio de Peter Pan, con varias menciones de lugares como Skull Rock y Mermaid Lagoon. De forma similar a cómo la isla mágica se considera una vía de escape de la realidad para los niños, ONEWE retoma esa idea e invita a los oyentes a tomarse un descanso del mundo real y dejarse absorber por un lugar donde todo es posible. Con una guitarra eléctrica con tintes grunge, combinada con un ritmo constante y unas voces hipnóticas, el quinteto crea una atmósfera de cuento de hadas muy distinta: ruidosa, catártica y llena de energía.

POW - “Flavor”

Tras seis meses de espera, el grupo masculino POW vuelve con su más reciente single album — y su primer lanzamiento veraniego —, Flavor, con el tema principal del mismo nombre. Sin embargo, esto no es un comeback cualquiera: es todo un concepto y despliegue promocional, casi como el lanzamiento de un producto de belleza o cosmética. En lugar de las típicas fotos conceptuales de K-pop, cada miembro fue presentado como un sabor distinto, posando con diversos accesorios de cosmética. Con el álbum producido y liderado por completo por el miembro tailandés Yorch, desde la canción hasta la promoción del álbum y el videoclip rebosan colores pastel y una jugosidad veraniega irresistible. Con un sonido pop refrescante, riffs de guitarra funk y scratches de vinilo con aire noventero, “Flavor” refleja todos los sonidos, aromas y colores asociados al verano, con un concepto promocional memorable a la altura.

NouerA - “.exe”

Apenas cuatro meses después de su último tercer mini álbum, POP IT LIKE, el grupo masculino de siete miembros NouerA regresa con su cuarto EP, .exe. Con el sencillo principal del mismo nombre, “.exe” supone un cambio de ritmo para un grupo conocido por su energía intensa y sus actuaciones atrevidas, apostando esta vez por un concepto juvenil y más romántico por primera vez. El título de la canción deriva de la extensión de archivo de los programas ejecutables, usando el término tecnológico para transmitir un amor tan puro y apasionado que el grupo está dispuesto a saltar fronteras dimensionales para confesar sus sentimientos. A nivel sonoro, “.exe” también es una nueva apuesta para NouerA, ya que experimenta con sintetizadores hiperafirmados y afilados, una línea de bajo potente y ritmos irregulares que le dan al tema un efecto “glitch” informatizado. Con un vídeo igual de alucinante y con estética de Internet retro, este podría ser el proyecto más singular de NouerA hasta la fecha.

P1Harmony - “VELVET”

Tras el lanzamiento de su noveno EP, UNIQUE, en marzo, el grupo masculino P1Harmony ha vuelto con algo muy parecido a una victoria. Con su segundo lanzamiento japonés desde 2024, el grupo de seis miembros publicó el álbum UNIQUE Japan Edition, que incluye todas las canciones del álbum coreano UNIQUE, además de dos temas nuevos exclusivos para Japón. Uno de ellos es “VELVET”, un tema suave de dance y synth-pop que ofrece una atmósfera bailable y nocturna, y mezcla letras en inglés, coreano y japonés. Los sintetizadores brillantes del fondo, combinados con una elegante línea de bajo, destilan unas vibras retro muy agradables que encajan especialmente con Jiung, miembro de P1Harmony, cuyos gustos personales suelen dar lugar a temas funky y nostálgicos. Y, por casualidad, los fans parecen estar de acuerdo, ya que muchos han elogiado la interpretación vocal, profundamente emotiva y anhelante, de Jiung. En conjunto, P1Harmony tiene muchas fortalezas y temas de primer nivel, pero “VELVET” ya se cuenta entre sus mejores.