HYBE INDIA는 인도와 인도 디아스포라 출신 아티스트를 발굴하고 육성하기 위한 오픈 오디션 프로그램을 시작했다 — 이는 회사가 세계에서 가장 빠르게 성장하는 음악 시장 중 하나에 직접적으로 진출하는 가장 직설적인 움직임이다.

HYBE INDIA Audition은 온라인 접수와 주요 인도 도시에서의 대면 오디션을 병행해 진행되며, 선발된 지원자들은 HYBE의 트레이닝 및 제작 인프라에 참여할 기회를 제공받는다. 구체적인 도시, 일정, 응모 자격에 대한 세부사항은 아직 확정되지 않았으며, 추가 정보는 HYBE INDIA의 공식 웹사이트와 소셜 채널을 통해 공개될 예정이다.

이 프로그램은 HYBE의 'multi-home, multi-genre' 전략의 일환이다 — 서울에 본사를 둔 회사가 2024년 HYBE 2.0 구조조정으로 공식화한 이 틀은 단순히 K-pop을 수출하는 대신 아티스트 개발 모델을 한국 밖으로 확장하려는 것이다. 핵심은 복제가 아니라 적응이다: HYBE의 제작 및 수익화 인프라를 공유하되 현지 문화에 뿌리를 둔 콘텐츠를 만들어내는 창작 허브를 새로운 시장에 구축하는 것이다.

이 모델은 회사가 수년간 현장에서 시험해온 방식이다. 일본에서는 보이 밴드 &TEAM이 HYBE의 현지 자회사를 통해 전 과정을 개발한 뒤 2022년에 데뷔해 소도시 공연으로 지역 팬층을 다진 후 아레나로 진출했다. 미국에서는 Geffen Records와의 합작 프로젝트로 결성된 6인 다국어 그룹 KATSEYE가 2024년 데뷔해 이후 Spotify에서 월간 청취자 수 3,600만 명을 넘기며 K-pop 트레이닝 시스템이 한국 밖에서도 충분한 반향을 일으킬 수 있음을 보여주었다. 2023년에 출범한 HYBE Latin America는 멕시코시티에 제작 스튜디오를 구축하고 현지 아티스트와 계약을 체결하고 있다. 각 지역에는 단지 완성된 결과물만이 아니라 인프라 자체가 제공된다.

인도는 다음이자 아마도 가장 중요한 베팅이다. 뭄바이에 기반을 둔 HYBE INDIA는 남아시아 지역의 운영 허브로 설립되었으며, 이번 오디션 출시는 그로부터 나온 첫 번째 대규모 인재 발굴 이니셔티브다. 이 나라가 매력적인 이유는 어렵지 않게 알 수 있다: 14억에 달하는 인구, 지역별 다양성이 깊은 국내 음악 산업, 인도 팝과 영화 음악에 강한 문화적 애착을 가진 전 세계에 흩어진 디아스포라, 그리고 물리 매체에서 곧장 스트리밍으로 넘어간 관객층. HYBE가 전문으로 하는 구조화되고 글로벌하게 확장 가능한 아티스트 개발 방식은 아직 인도 시장에서 그 수준으로 흔하지 않다.

회사가 내세우는 것은 단순한 인재 발굴을 넘어선다. 명시된 목표는 전체 파이프라인이다: 창작 개발, 공연 트레이닝, 그리고 HYBE가 "global storytelling"이라고 언급하는 것까지 포함해 시장을 넘나들 수 있는 아티스트를 만들어내는 것이다. 이러한 구도는 HYBE INDIA를 카탈로그와 볼리우드 연계에서 강점을 가진 T-Series 같은 기존의 지배적 인도 레이블과 경쟁하는 주체로 보기보다는 구조적으로 다른 것으로 위치시킨다 — 음악, 라이브 이벤트, 상품, 디지털 플랫폼 전반에 걸쳐 아티스트를 장기적인 지적 재산(IP)으로 다루는 시스템을 도입하는 것이다.

문제는 HYBE가 인도처럼 복잡하고 언어적으로 분절된 시장에서 이를 실제로 실행할 수 있느냐다. 'multi-home, multi-genre' 전략은 팝 환경이 비교적 동질적인 시장에서 성과를 냈다. 인도는 훨씬 더 공략하기 어려운 시장이다. 그러나 오디션은 그 해답이 형성되기 시작하는 방식이며 — 그 기회는 이제 열렸다.