HANRORO

한국 음악계처럼 규모도 크고 스펙트럼도 넓은 곳에서, HANRORO는 완전히 자신만의 영역을 만들어냈다. 고백처럼 들리는 감정의 무게를 품은 인디 록이다. 2022년 데뷔한 이후, 그녀는 음악계에서 가장 오래된 방식—누군가 자신의 내면이 그대로 되돌아오는 듯한 노래를 듣고, 그 이야기를 다른 사람에게 전하고 싶어지는 그 순간—을 통해 청중을 모아왔다.

그 입소문은 누구도 예상하지 못했을 만큼 멀리 퍼졌다. 그녀의 음악에 이끌린 이들 가운데에는 K-pop의 대표적인 이름들도 있다. 2023년에는 TXT의 Soobin이 가장 좋아하는 아티스트로 HANRORO를 꼽았다. 진심 어린 개인적 고백처럼 전해진 그런 언급은, HANRORO가 만들어내고 있는 음악의 도달 범위를 말해준다. 두터운 팬덤과 빡빡한 스케줄을 가진 아티스트들조차 결국에는 먼저 듣는 사람이고, 좋은 음악은 그들이 어디에 있든 찾아간다. 이런 크로스오버는 우연히 생기지 않는다. 아티스트가 진실을 말할 때 일어난다.

이는 HANRORO의 음악이 왜 그렇게 무장 해제시키는지 보여준다. 어떤 기준으로 봐도 한국 음악계는 기술적 완성도가 매우 높은 곳이다. 그 퍼포머들을 길러내는 시스템은 전설적일 정도로 치밀하다. 수년간의 트레이닝, 세심한 프로덕션, 대부분의 씬이 감히 근접해 보기만 할 수 있는 수준의 세련미. HANRORO의 예술성은 전혀 다른 곳에 있다. 안쪽으로 깊게 파고드는 음악이다. 그녀가 쓰는 곡들이 사람들에게 닿는 이유는, 그 안에 실제로 느끼고 견뎌낸 감정이 담겨 있는 듯 들리기 때문이다. 음악성의 기준이 유난히 높은 풍경 속에서, 그런 정서적 친밀감은 그 자체로 또 하나의 분명한 역량이 된다. 그리고 그것은 장르에 대한 충성심이 강한 리스너들조차 놀라게 할 만큼, 장르의 경계를 가로지른다.

HANRORO는 2022년 3월, 불확실함을 거의 반항에 가깝게 품은 노래 "Let Me Love My Youth"로 데뷔했다. Korean Music Awards는 거의 즉시 반응했다. 올해의 신인상 후보, Best Modern Rock Song 후보에 올랐고, 이후로도 비평적 관심은 식지 않았다. 2025년 제22회 Korean Music Awards에서 같은 부문 후보에 다시 이름을 올린 일은, 그녀의 청중이 이미 알고 있던 사실을 확인시켜줬다. 그녀는 단순한 한 번의 돌파를 넘어 그 이상의 무언가를 만들고 있었다.

그 사이 세 장의 EP가 차례로 공개됐다. 2023년 Take-off, 2024년 HOME, 2025년 JAMONG SALGU CLUB. 각각은 세계를 새로 만드는 대신, 기존의 세계를 더 넓혀가는 작업이었다. 그녀가 직접 설명하듯, 그 모든 작업을 관통하는 실은 공동의 생존을 바라는 마음이다. 음악이야말로 모든 것이 불확실하게 느껴질 때 사람들을 붙잡아주는 것이 될 수 있다는, 진심 어린, 거의 고집에 가까운 믿음. 그녀는 사람들이 대개는 남에게 드러내지 않는 감정—취약한 것들, 너무 작거나 너무 엉켜 있어서 입 밖에 내기 어려운 것들—을 찾아내어, 그것들을 덜 외롭다고 느끼게 만드는 방식으로 풀어내는 드문 능력을 지녔다.

바로 그 점이 팬들을 계속 돌아오게 만든다. 네 번째 단독 콘서트 JAMONG SALGU CLUB은 약 1만 석 규모를 모두 매진시켰다. 규모도 눈에 띄지만, 매진됐다는 사실 자체가 더 중요하다. 표 한 장 한 장은, 그녀의 음악에서 너무도 개인적인 무언가를 발견해 같은 공간에 있고 싶어한 누군가를 의미한다. 기사 게재 시점 기준 Spotify 월간 청취자는 약 100만 명에 이르며, 그중 다수가 Seoul에 집중돼 있다는 점은 그녀가 공연하는 곳 가까이에서 팬덤이 형성됐음을 보여준다.

4월에는 LOVE&HATE로 돌아왔다. 두 곡, 두 개의 상반된 감정 상태, 그리고 그것들을 잇는 순환에 대한 하나의 이야기. 한쪽에는 "GAME OVER ?", 다른 한쪽에는 "1111". 쉬운 결론에는 전혀 관심이 없었던 아티스트에게서 자연스럽게 이어지는 다음 행보처럼 느껴진다.

"Let Me Love My Youth"는 2022년 3월에 나왔어요. 지금 돌아봤을 때, 그 순간을 가장 많이 떠올리게 하는 건 무엇인가요? 그리고 그 곡은 아직도 당신 같나요?

가장 생생하게 기억나는 건 발매 바로 전날까지 느꼈던 설렘과 불안이 뒤섞인 감정이에요. "드디어 'HANRORO'라는 이름으로 하는 첫 작업이 시작되는구나!" 하는 생각을 계속하면서도, 한편으로는 "사람들이 이걸 듣고 좋아해 주면 좋겠다. 정말 그랬으면 좋겠다"를 끊임없이 되뇌고 있었어요. "Let Me Love My Youth"는 미래가 불확실하다는 걸 알면서도 그 속에서 피어나는 새싹을 표현한 곡이에요. 제 앞날도 여전히 그런 모습에 가깝다고 느끼기 때문에, 지금도 이 노래는 여전히 제 모습을 담고 있다고 생각해요.

데뷔 직후 거의 바로 올해의 신인상 후보에 올랐어요. 그 인정이 설렜나요, 아니면 아직 자리를 잡는 중이던 시기에 부담으로 다가왔나요?

사실 저는 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 단순한 사람이에요. 처음에는 "잠깐, 저요...?" 하면서 조금 놀랐지만, 그 감정은 금방 자부심으로 바뀌었어요. "내 음악 안에 분명 이 정도로 인정받을 만한 무언가가 있나 보다!" 하고 스스로에게 말했죠. 그건 제가 제 자신답게 음악을 계속 만들 수 있게 해준 자신감이 되었어요.

Take-off, HOME, JAMONG SALGU CLUB까지 세 장의 EP를 연달아 발표했어요. 이 세 작품을 함께 보면, 지금까지의 여정을 어떤 이야기로 말해준다고 생각하나요?

한 문장으로 정리하자면, "HANRORO가 이 세상을 살아가는 데 도움이 되고자 건네는 이야기"라고 말하고 싶어요. 데뷔 이후 제 EP들은 늘 이 지구를 이루는 모든 것에 평화와 사랑이 스며들기를 바라는 제 진심을 담아왔어요. 결국 제가 계속 말해온 건 같은 것 같아요. "우리 모두 이 삶을 무사히, 그리고 함께 잘 버텨내길 바란다"는 마음이요.

단독 콘서트는 모두 매진됐어요. JAMONG SALGU CLUB은 약 1만 석을 채웠죠. 당신의 음악을 위해 그 많은 사람이 모인 무대 앞에 서는 기분은 어떤가요?

무엇보다도, 모든 분들께 정말 깊이 감사드려요. 저는 음악이 노래하는 사람에게 반응하는 관객이 있을 때에만 진짜 시너지를 만들 수 있다고 생각해요. 제 음악을 통해 팬들을 만나게 됐고, 그 덕분에 이제는 외롭거나 깊이 두렵지 않아요. 솔직히, 제 음악과 제가 그 많은 사람을 한자리에 모이게 한 이유라는 사실보다 더 압도적인 일은 없어요.

당신의 음악은 여러 곳에서 팬을 얻었고, 그중에는 잘 알려진 K-pop 아이돌들도 있어요. 존경하던 아티스트가 당신의 작업을 듣고 있다는 걸 알게 된 순간이 있었나요? 있었다면 어떤 기분이었나요?

아, 한 사람만 고르기는 정말 어려워요! 오랫동안 존경해 온 아티스트가 실제로 저를 알고 있고 제 음악을 듣고 있다는 걸 알게 될 때마다, 늘 같은 놀라움과 감사의 마음이 밀려와요. 그런 순간들은 정말 크게 와닿아요. "음악은 시간을 초월해 소통하는 통로구나"를 다시금 실감하게 해주거든요.

K-pop과 당신이 만드는 음악은 늘 같은 대화 속에 놓이진 않아요. 그런데도 당신의 음악이 그 세계의 사람들과 연결되는 이유는 무엇이라고 생각하나요?

장르가 무엇이든, 결국 우리는 같은 세상을 살아가는 인간이기 때문이라고 생각해요. 제 음악에는 어떤 사람이든 한 번쯤은 느껴봤을 감정들이 많이 담겨 있고, 저는 그 감정을 꽤 솔직하게 드러내려고 해요. 그래서 사람들이 그 가사와 곡 전체의 분위기에서 어떤 위로를 느끼는 게 아닐까 생각해요. 적어도 제겐 그렇게 짐작돼요! [웃음]

이제 Korean Music Awards에서 Best Modern Rock Song 후보에 두 번 올랐어요. 2022년, 그리고 2025년이죠. 지금 한국에서 rock music으로 인정받는다는 건 당신에게 어떤 의미인가요?

이런 후보 지명은 데뷔 때부터 붙잡아 온 메시지와 그 메시지를 전하는 데 사용하는 장르가 마치 맞춤복처럼 제게 꼭 맞는다는 확신을 주었어요. 대부분의 사람들은 속에 쌓인 감정을 터뜨리고 싶을 때, 아니면 무언가를 목청껏 외치고 싶을 때 rock music을 찾는다고 생각해요. 이런 방식으로 인정받는다는 건 제가 그 상쾌한 해방감을 주는 음악을 잘 만들고 있다는 뜻처럼 느껴져요. 그래서 계속 가야 한다는 결심을, 그리고 제 메시지를 더 크게 외쳐야 한다는 마음을 끊임없이 다잡게 돼요.

곡을 쓸 때, 언제 완성됐다고 느끼나요? 어떤 감각이 있나요, 아니면 결정에 더 가까운가요?

둘 다 조금씩 있는 것 같아요. 늘 제가 작업하는 사람들과 동시에 "그 느낌"이 딱 오는 순간이 있어요. 그럴 때 저는 "바로 이거다!" 하고 결정을 내리죠. 더 많은 층을 쌓아가면 결국 다시 그 첫 확신의 순간으로 돌아오게 된다는 걸 깨달았어요. 그걸 알고 나서는, 그런 직관적인 번뜩임을 믿고 딱 거기서 멈추는 대담한 결정을 내리게 됐어요.

JAMONG SALGU CLUB은 최근작이자 가장 큰 콘서트예요. 지금 이 지점에 서 있는 기분은 어떤가요? 그리고 이 시기를 준비할 때 이런 결과를 상상했나요?

JAMONG SALGU CLUB에서 제가 강조하고 싶었던 핵심 메시지는 "살고자 하는 의지를 외치는 사람들 사이에 약속된 영원"이었어요. 어떤 면에서는 거의 실현 불가능한 바람처럼 생각했지만, 그래도 포기하고 싶지 않은 꿈이었죠. 그래서 내일을 견딜 수 있게 해주는 사랑을 온전히 전하고 싶다는 데 집중했던 기억이 나요. 다행히도 많은 분들이 이 앨범에 담은 메시지에 공감해 주셨고, 그게 자연스럽게 제 가장 큰 콘서트로 이어졌다고 생각해요. 지금도 믿기 어려울 만큼 정말 행복한 시기였어요. 동시에, 세상에 내놓는 모든 말에는 그만큼 더 큰 책임감이 따라온다는 걸 깊이 깨닫게 된 시간이기도 했고요.

4월에 두 곡이 담긴 싱글을 발표했어요. 왜 한 곡이 아니라 두 곡을 한꺼번에 내고 싶었나요?

이 싱글의 제목은 <LOVE&HATE>예요. 각 곡이 각각 한쪽을 대표한다고 생각하면 돼요. 하나는 'Love', 다른 하나는 'Hate'죠. 앨범 안에서 완전히 다른 분위기의 두 곡이 반복해서 흘러가게 하는 방식이, 삶에서 우리가 겪는 'love-hate'의 순환을 표현하기에 가장 적절하다고 느꼈어요. 두 곡을 함께 발표함으로써, 우리의 삶이 끊임없는 사랑과 증오의 순환 속에 있다는 걸 다시 상기시키고 싶었고, 동시에 사랑할 용기와 미움받을 힘을 전하고 싶었어요.

두 곡이 담긴 싱글은 때로 서로 다른 감정이나 생각처럼 느껴지기도 해요. 이 두 곡은 지금의 당신을 어떻게 말해주나요?

타이틀곡 "GAME OVER ?"에는 저만의 "파이팅 정신"을 조금 담았어요. "저를 찌르는 미움을 어떤 식으로든 이겨내고, 반드시 사랑으로 되갚아주겠다!"는 식이죠. 반면 "1111"은 사실 제 생일이기도 한데요 [웃음]. 태어났을 때부터 사랑과 증오의 순환에서 벗어나지 못한 사람으로서의 복잡함을 표현해 보려고 했어요. 두 곡 모두 제 생각 속의 "음과 양"을 솔직하게 담아내려고 정말 노력했습니다.

경력 3년 차인 지금, 아티스트로서 예전에는 몰랐던 자신에 대해 무엇을 이해하게 됐나요?

제가 생각했던 것보다 훨씬 더 많은 솔직함을, 많은 사람들 앞에서 보여줄 수 있다는 걸 알게 됐어요. 예전에는 조심스럽게 숨겨두던 사소하고, 또 취약한 감정들까지도 이제는 더 이상 깊게 생각하지 않고 그냥 던져놓을 수 있을 것 같아요. 그렇게 열려 있는 태도만이 사람들에게 진짜 닿고, 실제로 위로를 줄 수 있는 음악을 만든다는 걸 깨달았어요.