デビュー以来、BilllieはK-popで最もコンセプト志向のアクトの一つとしての評価を築いてきた――楽曲、ビジュアル、物語が単発のリリースに留まらず章をまたいでつながっているグループだ。

2021年にMYSTIC STORYから結成されたこの7人組は、リリースを通して野心的なワールドビルディングを着実に重ね、実験的なポップと感情に根ざしたソングライティングを両立させてきた。デビュー以来、その作品はしばしばシュールなイメージや多層的な語りに傾き――Billlie-verse――聴き手を意味が一度にすべて明かされるのではなく、徐々に解き明かされていく広がる世界へと誘う手段となっている。これはBilllieのアイデンティティを最初から定義してきたアプローチだが、同時に常に進化を求められるものでもある。

最新の先行シングルである cloud palace ~ false awakening は、その物語表現のあり方に意図的な変化をもたらす作品だ。物語を外へと押し広げるのではなく、内側へと向け直している。ドラマチックな序幕というよりは、自己認識の瞬間のように感じられる――探し求めることが既にそこにあるものと向き合うことに変わる地点だ。次作アルバムへの橋渡しとして、cloud palace ~ false awakening は彼女たちの焦点を研ぎ澄ます役割を果たしている。

メンバーの言葉の中に共通して浮かび上がる言語がある：正直さ、不完全さ、そして受容だ。タイトルにある「false awakening」は成長に必要な段階として描かれている。Billlieにとって目覚めることは、一度に明瞭さに到達することを意味しない。それは確信が誤導的であり得ることを認め、不確かさにも価値があることを理解することを意味する。先行シングルは、急ぎ進むのではなく立ち止まることを促し、解決されていない感情や名前のない感情に気づくための余白を聴き手に与える。

その考え方は、グループが未来について語る際にも表れている。cloud palace が次に何が来るかの扉を開く一方で、メンバーたちは次章を定義する言葉には慎重だ。情感のディテールを深め、感情表現をより洗練させる――時間や経験、積み重ねた反省によって形作られた音楽を目指していると語る。Billlieのアイデンティティは変化を受け止められるほどに強いと信じる自信がそこにはある。

数年にわたる海外でのツアーと公演がその信念を強めた。Our FLOWERLD (Belllie’ve You) ワールドツアーはヨーロッパ、アメリカ大陸、アジア、オセアニアと複数の公演地を巡り、その経験を通じて意味は固定されるものではなく、観客や会場、エネルギーのやりとりによって変化することを学んだ。そうした経験が、なぜ彼女たちがこの世界を作り続けるのかを明確にしたのだ――コンセプトを完璧にするためではなく、つながりを生み出すために。

先を見据えると、Billlieは可視性だけで成功を定義することに抵抗する。より重要なのは継続性だ：誠実さをもって音楽を作り続ける能力、物語を自然に紡がせること、瞬間だけでなくそれらを結ぶ感情の筋が記憶されることだ。

もしこの新章が何かを示しているとしたら、それはBilllieがより明晰な自己認識をもって前に踏み出す瞬間だろう――完全に目覚めているわけではないかもしれないが、次に進むために正直に動けるだけの目覚めは得ている。

“cloud palace ~ false awakening” は何か新しいことの始まりのように感じられます。次章のBilllieにとって、この曲はどんな物語やムードの扉を開くと思いますか？

MOON SUA cloud palace ~ false awakening は、長い探索の時期を経てついに自分自身と向き合う瞬間への扉を開くシングルのように感じます。タイトル曲の “cloud palace” は、これまで“palace”シリーズを漂っていた感情をひとつにまとめ、答えがずっと私たちの内側にあったと気づかせてくれます。次の章では、Billlieは霧から抜け出し、かつて私たちを縛っていたルールから解き放たれ、自分たちの力で前に踏み出すように思います。

TSUKI “cloud palace” は潜在意識の深くに隠れていたBilllieの本当の物語を語っています。夢と現実のぼやけた間にある「false awakening」は未完成かもしれませんが、だからこそより正直な感情や本来の自分が表面化する瞬間になります。ここからは、ストーリーテリングと音楽の両方でBilllie-verse をより明確かつ正直に表現していくつもりで、この曲がその旅の始まりを示していると思います。

“cloud palace” を公式リリース前にファンミーティングで初披露しました。ファンの反応は、この曲や今後についての考え方にどんな影響を与えましたか？

MOON SUA 公式リリース前に曲を披露したことで、最初は少し戸惑ったファンもいたと思います。でも同時に、彼らがどれだけ注意深く聴いてくれているかを強く感じました。“palace”シリーズの流れをよく理解してくれていたので、純粋な好奇心と興味を持って受け止めてくれたように見えました。私にとっては、長い間待ってくれたファンに贈るギフトのようで、彼らの反応のおかげでこの曲は特に大切なものに感じられます。

SIYOON 初めて披露したとき、驚いた表情を見せるファンもいました。この曲はこれまで見せてこなかったムードを持っているので、ファンがワクワクしつつも興味津々でいるのがわかりました。“cloud palace” は私たちのファンダム、Belllie’ve のために用意した曲なので、まず彼らに聴いてもらいたかったんです。その瞬間と曲を共有することは、Billlieがこれから語る物語を少し先に覗いてもらうような感覚でした。

タイトルは夢と覚醒について語ります。新たなフェーズに入るアーティストとして、今のあなたたちにとって「false awakening」は何を意味しますか？

MOON SUA “false awakening” は単に夢と現実の境界を表すだけでなく、自己をより深く見つめる瞬間を示しています。以前は自分をよく知っていると思っていましたが、時間が経つにつれてそれが完全には正しくないと気づきました。それ自体がまた成長の一歩だと捉えています。このアルバムはこれまでのBilllieの旅路と現在の私たち、そしてすべてをそのまま受け入れ、何も濾さずに最も正直な状態を切り取った結果でもあります。何より伝えたかったのは、まだ完成していないからこそ前に進む余地があるということです。

HARAM 私にとって “false awakening” は立ち止まって自分を見直す言葉のように感じます。目が覚めていると感じるかもしれないけれど、実はまだ完全には目覚めていない――つまりまだ発見していない感情や可能性が残っているということです。「これが始まりだ」と大々的に宣言するというよりは、今のBilllieの立ち位置を静かに認めるような曲です。また、ずっと同じ場所で待ってくれているBelllie’ve に対する私たちの応答であり約束でもあります。さらに、次章をもっと正直さを持って展開していきたいという願いも込められています。

もしこの曲が次のアルバムの鍵だとしたら、感情面でリスナーにどんな扉を開くと思いますか？（音楽的な面ではなく、感覚や心の持ち方として）

SUHYEON この曲が、すべての答えを与える鍵ではなく、一瞬立ち止まって自分の心を覗くための鍵になれたらいいなと思います。混乱を否定するのではなく、今自分が立っている場所を優しく認められる瞬間を生めたら嬉しいです。この曲を通して伝えたいのは、感情が完璧に整理されていなくても大丈夫だということです。そうした気持ちに向き合うだけでも前進の一歩だと感じてもらえたらと思います。

TSUKI 私にとってこのタイトル曲は鍵というよりも、自分の正直な物語を取り出すための扉のように感じます。音楽には誰かの心にそっと届いて息をつかせる力があります。この曲を聴いている間だけでも、自分の状況や感情をそのまま受け入れ、小さな慰めや勇気を見つけてもらえたら嬉しいです。

次のフルリリースをファンが聴いたとき、何が新しく感じられ、何が「Billlieらしい」と感じてほしいですか？

SHEON 次のアルバムを聴いたとき、感情のテクスチャーがこれまでより繊細になっていると感じてもらえたらいいなと思います。単にムードが変わったというだけでなく、私たちがそこに至るまでに過ごした時間が自然に伝わるようにしたいです。各トラックの感情やメッセージがより正直で深くなっていると感じてもらえるよう、リスナーが自然にBilllieの時間の旅を辿っているように思ってもらえたら嬉しいです。

HARUNA 同時に、音楽に正解はないという意味で、やはり“Billlieらしさ”を失ってほしくないとも思います。聴く人がそれぞれの経験や感情によって受け取り方を持てる余地を残しつつ、音楽の中の誠実さは変えたくありません。新しいことに挑戦しても、Billlieのトーンや感情への誠実な姿勢は次のアルバムにも自然に流れ込むと信じています。

Billlieは強いコンセプトで知られていますが、コンセプトが音楽を支えるようにどうやってバランスを保っていますか？逆にならないようにするには？

HARAM アルバムを準備するとき、最初に定める基準はいつも音楽です。物語やコンセプトから始めるのではなく、まず楽曲自体の感情やメッセージをしっかり理解するようにしています。それらを深く把握できれば、コンセプトは自然に音楽を説明・拡張するものとして後から付いてくると考えています。

SIYOON 練習中は、曲を聴いて感じた自分の感情や解釈をたくさん共有します。同じ曲を聴いてもメンバーごとに感じるムードは少しずつ違うので、各メンバーの視点を共有することでバランスが取れていきます。音楽の感情的な核と雰囲気を合わせた上でステージ要素やストーリーを重ねていくことで、すべてがお互いを引き立て合うようにしています。チームとして、音楽・コンセプト・物語が自然に一体となって流れるバランスを常に心がけています。

多くのつながったアルバムを出してきたことで、新しいことに挑戦する自信はつきましたか、それともBilllieのアイデンティティを守ることにより注意深くなりましたか？その両立はどうしていますか？

MOON SUA これはこれからもずっと考え続けていく問いだと思います。Billlieの核となるアイデンティティを保ちながら、どう新しいものを見せるかを常に考えています。でも一つ言えるのは、どのジャンルに挑戦しても、必ずBilllieらしく表現できる自信があるということです。それが今の私たちの一番の自信です。

SIYOON 正直に言えば、私たちは自分たちのスタイルとカラーで何でも表現できると信じています。すでにたくさんの顔を見せてきましたが、それでも伝えたい物語や見せたい側面はまだまだあります。もっと野心的になり、新しい挑戦を続けながらも、Billlieらしさを着実に受け継いでいきたいです。

さまざまな国で公演してきましたが、ライブの観客から学んだことは、スタジオ作業だけでは得られない何を教えてくれましたか？

HARUNA ライブをしているときに一番強く感じたのは、ステージのエネルギーは自分一人では完成しないということです。同じ曲でも、観客のエネルギーや表情、反応によってステージの雰囲気はまったく違ったものになります。そうした瞬間的な合図を感じ取り応じる中で、音楽はただ提示するものではなく、一緒に作り上げるものだと学びました。スタジオで音楽の精度を学ぶ一方で、ステージはアーティストの誠実さと観客の誠実さが出会ったときに初めて命が吹き込まれるのだと気づきました。

SUHYEON 異なる国の観客と出会うことで、言語や文化が違っても感情がつながる瞬間はいつも似ていると実感しました。観客が必ずしも言葉を完全に理解しているわけではないこともありますが、一つの表情や小さな反応が私の集中力を高め、なぜ私が歌うのかを思い出させてくれます。ライブステージは観客とエネルギーを共有する場所だと考えています。そうした貴重なステージと経験のひとつひとつが、Billlieの音楽とパフォーマンスをより強くしてくれると信じています。

時が経つと、アーティストは「成功」の定義を変えることが多いです。デビュー当時と比べて、今のあなたたちにとっての成功は何を意味しますか？

SHEON デビューしたころは、単にステージに立てること自体が成功だと思っていました。でも今は、どれだけ得るかではなく、どれだけ自分が成長を続けられるか、自分の音楽性や個性をどう育てられるかを考えるようになりました。時間が経つにつれて音楽における自分の価値観が形になってきて、それを他者と共有して一緒に楽しめるなら、それが「成功」と言えると感じます。

SUHYEON デビュー当初は、有名になってたくさん愛されることが成功だと思っていました。でも時間が経つにつれて、成功の定義は名声ではなく、どれだけ長く本当に好きなことを続けられるかに変わってきました。誠実に楽しみながら音楽を作り続け、長く健康にステージに立ち続けられるなら、それだけで十分に成功だと思います。

KPOPPEDのような番組を通して、さまざまなジャンルのグローバルアーティストと共演しましたが、それらの経験はグループとして次に試したいことに変化をもたらしましたか？

TSUKI KPOPPEDで初めて国際的なアーティストとステージを作る準備をして、曲の解釈の仕方や主軸の決め方など、パフォーマンスを作るプロセス全体がこれまでとかなり違うと感じました。「こういう考え方もあるんだ」とずっと思っていて、多くを学びました。一緒に考え作ったステージを見て、自信にもつながりました。グローバルな観客からこんなにも愛を受けていると知り、もっと成長してより広い舞台や分野に挑戦したいという気持ちが強くなりました。

SIYOON 多くのアーティストとともに作業したことで、K-popというジャンルの中にもこんなに多様な解釈や表現形式があるのだと身をもって実感しました。だから今はコラボや新しい挑戦を考えるとき、ジャンルの境界にこだわるよりも、その瞬間に私たちが本当にやりたいことに重きを置いています。今後もBilllieらしさを守りつつ、新しいジャンルやアーティストとのコラボを通じて音楽の幅を広げていきたいです。

ずっと先を見据えたとき、単なる一瞬のグループではなく「どんなアーティストになった」と人々に言われていてほしいですか？

HARAM 私たちが音楽を通して感情やメッセージを一貫して落ち着いて記録してきたチームとして記憶されてほしいです。何年か先にBilllieの曲を聴いたときに、「ああ、あのとき彼女たちはこう言っていたんだね」と自然に思い出してもらえる、切れ目のない流れを持つグループとして覚えてもらえたら嬉しいです。

SHEON 将来、Billlieを思い浮かべたときに「Billlieはジャンルだ」と言われるようになっていたら嬉しいです。どのジャンルを試しても、自分たちのものにしてしまえると信じてきました。メンバーそれぞれが個人として成長し、7人が一緒になって特性のハーモニーを完成させてきたことで、ますます明確なグループのアイデンティティが形作られてきました。だからこそ、Billlieが自らのジャンルを定義するグループとして記憶されてほしいと思います。

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本特集は当誌の第3号の掲載記事から抜粋したものです。購入は  こちら から可能です。