Seiring popularitas global K-pop yang terus meningkat, pasar di sekitarnya pun ikut berkembang. Di sektor hiburan live, salah satu masalah yang semakin menonjol adalah penjualan kembali tiket konser dengan harga yang melambung.

Pada 17 September, Badan Kepolisian Provinsi Gyeonggi Bukbu menyatakan bahwa seorang pria berusia 30-an telah ditangkap atas dugaan menjual kembali hampir 9.000 tiket untuk acara-acara yang sangat diminati dengan harga tinggi antara September 2018 dan April 2026. Sebagian besar tiket tersebut adalah untuk konser K-pop.

Dalam salah satu kasus, ia diduga menjual kembali tiket untuk pertunjukan Seoul dalam BTS World Tour ‘Love Yourself: Show Yourself’ pada 2019 seharga tiga juta won, lebih dari 27 kali lipat harga aslinya. Enam tahun kemudian, pada 2025, ia diduga menjual kembali tiket konser Stray Kids seharga 2 juta won dan tiket fan meeting SEVENTEEN seharga 1,8 juta won — masing-masing 12 dan 16 kali lebih mahal dari harga aslinya.

Dilaporkan, penghasilan yang ia peroleh dari penjualan tiket kembali begitu besar hingga menjadi pekerjaan utamanya. Ia meraup sekitar 2,4 miliar won ($1,74 juta USD) selama periode tujuh tahun, saat popularitas K-pop meningkat pesat, dan 1,6 miliar won dari jumlah itu diperkirakan murni keuntungan — cukup untuk membeli sebuah apartemen dan dua properti komersial.

Kasus ini menarik perhatian media secara signifikan, tetapi ini hanyalah satu contoh dari pasar penjualan kembali tiket yang lebih luas. Polisi menemukan bahwa pria tersebut aktif dalam grup chat media sosial yang digunakan untuk jual beli tiket, yang memiliki lebih dari 1.300 anggota. Ia berhenti menjual tiket kembali pada April setelah penangkapan 16 anggota dari apa yang disebut otoritas sebagai jaringan calo tiket berskala besar yang beroperasi di komunitas online yang sama. Beberapa penangkapan tersebut terkait dengan lebih dari 1.800 daftar penjualan ulang online untuk penampilan live pertama BTS setelah jeda wajib militer mereka, yang digelar di Goyang pada April. Dari daftar itu, 105 tiket teridentifikasi dijual di atas harga normal, dengan kursi dekat panggung utama dipasang sekitar 10 juta won ($7.270 USD).

Unsur-unsur penjualan kembali tiket telah ilegal di Korea Selatan sejak Maret 2024. Revisi Public Performance Act melarang penjualan kembali tiket yang dibeli menggunakan perangkat lunak “macro” otomatis, seperti yang diduga digunakan pria yang ditangkap pada September. Lonjakan kasus yang tajam membuat Ministry of Culture, Sports and Tourism merevisi Act tersebut sekali lagi, dan aturan baru mulai berlaku pada 28 Agustus 2026: semua bentuk penjualan kembali tiket di atas harga normal, terlepas dari apakah macro digunakan atau tidak, kini ilegal bagi penjual maupun pembeli. Pelanggaran dikenai sanksi pidana berupa hukuman penjara dan denda hingga 10 juta won ($7.270 USD).

Pengetatan ini dilakukan karena beberapa alasan. Penjualan kembali tiket membatasi akses ke acara, karena jumlah tiket yang tersedia bagi penggemar yang ingin hadir menjadi lebih sedikit. Bukan hanya tidak adil bagi fans yang harus kehilangan kesempatan atau membayar harga selangit; dengan harga yang melambung dan begitu banyak risiko bagi pembeli, banyak kursi yang dijual kembali tetap kosong. Harga konser memang sudah naik, dan para calo membuat fans yang tidak mampu membayar tersisih. Banyak yang melaporkan melihat deretan dan bagian kursi dibiarkan tak terpakai. Jika fans memutuskan untuk membayar harga jual kembali yang melambung, mereka berisiko dikenai sanksi oleh penegak hukum, ditolak masuk, dan bahkan kemungkinan tiket palsu, belum lagi kenyataan bahwa mereka kehilangan banyak uang. Seiring meningkatnya permintaan konser K-pop, peluang bagi para penjual kembali pun ikut bertambah, mendorong Ministry untuk mengambil langkah lebih lanjut guna menghentikan masalah ini sebelum semakin tak terkendali.

Revisi dimulai pada Februari 2026 sebagai respons atas peningkatan kasus. Sebulan kemudian, dengan 16 penangkapan yang dilakukan pada Maret dan penyelidikan terhadap konser BTS di Seoul, niat Ministry untuk mencegah para calo tiket sudah mulai menunjukkan tindakan nyata. Penangkapan berikutnya pada September juga menunjukkan bahwa langkah ini tetap menjadi prioritas yang berkelanjutan. Setiap kejadian seharusnya memberi harapan kepada fans yang ingin mendapatkan kembali akses ke acara dan melihat praktik penjualan kembali ini runtuh.

Perusahaan-perusahaan juga mulai menerapkan langkah mereka sendiri untuk melawan penjualan kembali. Presale, yang sebelumnya digunakan di industri musik secara lebih luas sebagai bonus untuk pembelian merchandise artis dan untuk membatasi bot, kini semakin dibatasi. Saat ini, sebagian besar konser K-pop menampilkan membership presale yang mengharuskan fans membeli membership dalam periode terbatas — sering kali hampir setahun sebelumnya, dan biasanya bahkan sebelum konsernya benar-benar diumumkan. Tujuannya adalah agar para calo yang ingin meraup untung mudah akan memilih untuk tidak membeli membership karena biayanya, atau mereka tidak cukup terorganisir untuk mengamankan membership jauh-jauh hari.

Sayangnya, langkah-langkah ini tidak banyak membantu mencegah calo besar yang merupakan bagian dari jaringan scalping kolektif dan terorganisir. Sebaliknya, hal ini justru bisa membatasi banyak fans. Sebagian besar membership hanya dijual dalam waktu singkat, biasanya di awal tahun. Fans baru yang menemukan artis di kemudian hari tidak bisa membeli membership dan mengakses presale, begitu pula mereka yang tidak mampu membeli membership pada periode tersebut tetapi mungkin memiliki dana di kemudian hari. Banyak orang tidak mengetahui adanya syarat membership sampai acara diumumkan beberapa bulan kemudian, dan bagi mereka yang berada di negara yang tidak rutin menjadi tuan rumah acara untuk memanfaatkan membership, secara finansial hal itu memang tidak masuk akal untuk dibeli tanpa tahu apakah mereka akan mendapat kesempatan tersebut atau tidak. Sistem ini menjadi cacat, membatasi fans dalam berbagai cara tanpa banyak membantu menghalangi calo yang memang serius.

Beberapa perusahaan bahkan melangkah lebih jauh; untuk pemberhentian Korea dalam Stray Kids <RUN IT> World Tour, presale membership dibagi menjadi bagian “Korean” dan “Global”. Fans Korea yang memiliki membership STAY diberi akses lebih dulu, disusul fans global yang memegang membership yang sama. Pembagian serupa digunakan oleh HYBE untuk konser ENHYPEN, CORTIS, dan LE SSERAFIM, serta oleh SM Entertainment untuk konser Red Velvet, NCT Dream, dan aespa — tetapi semuanya hanya untuk pemberhentian Korea dari masing-masing tur. Penjualan kembali tiket kemungkinan menjadi salah satu dari beberapa alasan di balik keputusan ini. Ini berarti ada lapisan tambahan berbasis lokasi yang harus diatasi para calo. Namun pada akhirnya, masih ada perdebatan online — apakah langkah-langkah ini benar-benar membantu fans, atau justru menciptakan lebih banyak hambatan untuk membeli tiket langsung dan akibatnya mendorong mereka mencari calo?

Para calo dan langkah-langkah lanjutan yang diterapkan untuk mencegah mereka berpotensi mengubah cara penyelenggaraan acara musik live. Dengan kategori presale baru, setidaknya akan ada perubahan di tingkat domestik. Ada kemungkinan strategi ini juga akan digunakan untuk acara internasional di masa depan. Setiap perubahan berisiko membuat proses pembelian tiket yang memang sudah rumit menjadi lebih kompleks, membuat fans frustrasi dan menghalangi mereka melihat artis favoritnya secara langsung, yang pada gilirannya membuat perusahaan dan promotor menghadapi reaksi negatif.

Fans perlu mengingat bahwa saat rangkaian konser besar berikutnya diumumkan, proses pembelian tiket mungkin akan terlihat berbeda. Pemeriksaan tiket tidak valid yang lebih ketat dan lebih sering di venue juga kemungkinan akan dilakukan — dan dengan penerapan undang-undang baru yang baru mulai berlaku pada Agustus, kemungkinan campur tangan lebih lanjut dari pihak berwenang masih bisa terjadi.