A medida que crece la popularidad global del K-pop, también lo hace el mercado que lo rodea. En el sector del entretenimiento en vivo, un problema cada vez más destacado es la reventa de entradas para conciertos a precios inflados.

El 17 de septiembre, la Gyeonggi Bukbu Provincial Police Agency declaró que un hombre de unos 30 años había sido arrestado por presuntamente revender cerca de 9.000 entradas para eventos de alta demanda a precios inflados entre septiembre de 2018 y abril de 2026. La mayoría de esas entradas eran para conciertos de K-pop.

En una ocasión, fue acusado de revender una entrada para el show de Seúl del BTS World Tour ‘Love Yourself: Show Yourself’ en 2019 por tres millones de wones, más de 27 veces el precio original. Seis años después, en 2025, fue acusado de revender una entrada para un concierto de Stray Kids por 2 millones de wones y una entrada para un fan meeting de SEVENTEEN por 1,8 millones, es decir, 12 y 16 veces más que sus precios originales, respectivamente.

Según los informes, los ingresos que obtuvo por la reventa de entradas eran tan altos que se habían convertido en el trabajo a tiempo completo del hombre. Ganó aproximadamente 2.400 millones de wones (1,74 millones de dólares) durante ese periodo de siete años, en el que la popularidad del K-pop creció exponencialmente, y se estima que 1.600 millones de esa cifra fueron únicamente beneficios, lo suficiente para comprar un apartamento y dos propiedades comerciales.

El caso ha atraído una importante atención mediática, pero es solo un ejemplo de un mercado de reventa de entradas mucho más amplio. La policía descubrió que el hombre participaba activamente en un grupo de chat en redes sociales utilizado para el intercambio de entradas, que tenía más de 1.300 miembros. Dejó de revender entradas en abril, tras los arrestos de 16 miembros de lo que las autoridades describieron como una gran red de reventa ilegal de entradas que operaba dentro de la misma comunidad en línea. Varios de esos arrestos estaban vinculados a más de 1.800 anuncios de reventa en línea para la primera actuación en vivo de BTS tras su pausa por el servicio militar, celebrada en Goyang en abril. De esos anuncios, se identificó que 105 entradas se vendían por encima de su valor nominal, con asientos cerca del escenario principal anunciados por alrededor de 10 millones de wones (7.270 dólares).

Los elementos de la reventa de entradas son ilegales en Corea del Sur desde marzo de 2024. Una revisión de la Public Performance Act prohibió la reventa de entradas compradas mediante software automático de “macro”, como el que utilizó el hombre arrestado en septiembre. El fuerte aumento de casos llevó al Ministry of Culture, Sports and Tourism a revisar la ley una vez más, y las nuevas normas entraron en vigor el 28 de agosto de 2026: ahora son ilegales, tanto para vendedor como para comprador, todos los casos de reventa de entradas por encima de su valor nominal, se haya usado o no un macro. Las infracciones conllevan sanciones penales en forma de penas de cárcel y multas de hasta 10 millones de wones (7.270 dólares).

La ofensiva responde a múltiples razones. La reventa de entradas restringe el acceso a los eventos, ya que quedan menos boletos disponibles para los fans que desean asistir. No solo es injusto que los fans tengan que perderse un concierto o pagar cantidades abusivas; además, con precios tan inflados y tantos riesgos para el comprador, muchos de los asientos revendidos terminan vacíos. Los precios de los conciertos ya están aumentando, y los revendedores dejan fuera a quienes no pueden permitírselos. Muchos han informado haber visto filas y secciones enteras sin ocupar. Si los fans deciden pagar los precios inflados de reventa, se arriesgan a recibir sanciones de las fuerzas del orden, a que se les niegue la entrada y a que los boletos sean falsos, además de asumir que están perdiendo grandes sumas de dinero. A medida que crece la demanda de conciertos de K-pop, también lo hacen las oportunidades para los revendedores, lo que lleva al Ministry a tomar más medidas para frenar el aumento de estos problemas antes de que se les vaya de las manos.

Las revisiones comenzaron en febrero de 2026 en respuesta al aumento de casos. Un mes después, con los 16 arrestos realizados en marzo y la investigación sobre el concierto de BTS en Seúl, la intención del Ministry de frenar a los revendedores ya estaba viendo acciones concretas. El arresto posterior en septiembre también sugiere que esta iniciativa sigue siendo una prioridad. Cada uno de estos casos debería tranquilizar a los fans que esperan recuperar el acceso a los eventos y ver el declive de la reventa.

Las propias empresas también han empezado a introducir sus propias medidas contra la reventa. Las preventas, antes utilizadas en la industria musical en general como un beneficio por comprar merchandising del artista y para limitar bots, están cada vez más restringidas. Ahora, la mayoría de los conciertos de K-pop cuentan con una preventa para miembros que exige a los fans comprar membresías durante periodos limitados, a menudo casi con un año de antelación y, por lo general, antes incluso de que se anuncien los conciertos. La idea es que los revendedores que buscan obtener beneficios rápidos opten por no comprar las membresías debido al coste o que no estén lo bastante organizados como para adquirirlas con antelación.

Desafortunadamente, estas medidas hacen poco para frenar a los grandes revendedores que forman parte de redes organizadas y colectivas de acaparamiento de entradas. En cambio, pueden estar limitando a un gran número de fans. La mayoría de las membresías solo se venden durante un corto periodo de tiempo, normalmente al inicio del año. Los nuevos fans que descubren a los artistas más tarde no pueden comprar la membresía ni acceder a las preventas, al igual que quienes no pudieron permitírsela durante ese periodo pero sí podrían hacerlo después. Muchos desconocen el requisito de la membresía hasta que los eventos se anuncian meses más tarde, y para quienes viven en países que no suelen acoger eventos para aprovecharla, simplemente no tiene sentido económico comprarla sin saber si recibirán esa oportunidad o no. Se convierte así en un sistema defectuoso, que restringe a los fans de múltiples maneras sin hacer demasiado para disuadir a los revendedores más persistentes.

Algunas empresas van aún más lejos; para las paradas en Corea del Sur del Stray Kids <RUN IT> World Tour, la preventa para miembros se dividió en secciones “Korean” y “Global”. A los fans coreanos con la membresía STAY se les dio acceso primero, seguidos por los fans globales con la misma membresía. HYBE utilizó una división similar para los conciertos de ENHYPEN, CORTIS y LE SSERAFIM, y SM Entertainment para los conciertos de Red Velvet, NCT Dream y aespa, aunque solo para las paradas en Corea del Sur de cada gira. Es probable que la reventa de entradas sea una de las varias razones detrás de esta decisión. Esto implica una nueva capa, basada en la ubicación, que los revendedores deben superar. Aun así, en internet hay debate: ¿realmente estas medidas ayudan a los fans o crean más barreras para comprar entradas por su cuenta y, por tanto, los empujan a buscar revendedores?

Los revendedores y las medidas consecuentes introducidas para frenarlos tienen el potencial de cambiar la forma en que funcionan los eventos de música en vivo. Con nuevas categorías de preventa, al menos se producirán cambios a nivel nacional. Existe la posibilidad de que estas estrategias también se utilicen en eventos internacionales en el futuro. Cada cambio corre el riesgo de volver aún más complejos unos procesos de venta de entradas ya de por sí difíciles, frustrando a los fans e impidiéndoles ver en vivo a sus artistas favoritos y, a su vez, dejando a las empresas y promotores enfrentando críticas.

Los fans deberían tener en cuenta que, cuando se anuncie la próxima gran serie de conciertos, el proceso de venta de entradas podría verse diferente. También es probable que haya controles más estrictos y frecuentes de entradas inválidas en los recintos; y, dado que el despliegue de las nuevas leyes acaba de entrar en vigor en agosto, es posible que aún queden más intervenciones de las autoridades por venir.