Saat Anda menyelami karya solo RYE, rasanya seperti menyaksikan evolusi seorang seniman yang belajar untuk mempercayai instingnya sendiri.

Setelah hampir satu dekade bermusik, baik sebagai bagian dari band indie yang dihormati, Cott, maupun sebagai solois, perspektifnya telah bergeser dari kreasi kolektif menjadi pencarian kebenaran dalam suara yang bersifat soliter. Album studio perdananya yang berjudul Untitled Youth, yang dirilis awal tahun ini, menggambarkan transisi tersebut: sebuah dokumen tentang rasa sakit dan refleksi yang berkembang, yang dibangun di sekitar pertanyaan-pertanyaan tentang identitas dan tujuan artistik. Kini, dengan single barunya Love Theory, ia membuka babak baru yang lebih lembut dan introspektif. Ini adalah lagu yang menyempurnakan apa yang telah berhasil, membiarkan pergeseran halus dalam nada dan tekstur mengungkapkan kedewasaan yang lebih dalam.

Ada kepercayaan diri yang terukur dalam pendekatannya terhadap eksperimen di sini. Love Theory berada di antara dua era - perpaduan antara kilau pop tahun 80-an, kehangatan folk, dan pengendalian musik country - sebagai sebuah perpaduan yang terasa lebih naluriah daripada strategis. Dalam wawancara kami, RYE berbicara tentang ketertarikannya pada suasana akustik yang alami dan kejujuran suara yang menyertainya. Ini bukan tentang lompatan genre, melainkan tentang pelestarian: menjaga inti emosional tetap utuh sambil membiarkan tekstur baru untuk bernafas. Berkolaborasi dengan Sagong, seorang figur yang dihormati di kancah musik indie Korea, semakin menegaskan niatnya untuk mendasari evolusinya dalam bermusik, bukannya mengikuti tren. Tulang punggung akustik dari kolaborasi ini - arpeggio dan permainannya yang bersahaja - mengaitkan lagu ini dengan sesuatu yang manusiawi dan tidak dipaksakan.

Pencarian keseimbangan tersebut juga mendefinisikan identitas RYE sebagai seorang multi-instrumentalis. Dia menulis, memproduksi, dan menampilkan hampir semua hal sendiri; ini adalah bentuk kontrol yang memberikan penghargaan sekaligus kelelahan. Baginya, proses ini bukan tentang kesempurnaan, melainkan tentang keselarasan: memastikan apa yang dia dengar dalam pikirannya sesuai dengan apa yang akhirnya keluar dari para pendengarnya. Ini adalah pendekatan yang berasal dari pengalamannya selama bertahun-tahun melakukan segala sesuatu dari nol, sering kali tanpa infrastruktur atau penyangga dari sistem label rekaman besar. Latar belakangnya dalam piano, yang kemudian diperluas melalui gitar, menjadi simbol dari dualitas tersebut - disiplin yang terlatih dari satu instrumen versus kebebasan improvisasi dari instrumen lainnya. Keduanya hidup berdampingan dalam suaranya, mencerminkan ketegangan antara keahlian dan naluri yang mendefinisikan sebagian besar karya solonya.

Di luar musik, RYE sangat sadar akan visual sebagai bagian dari penceritaan. Sampul Untitled Youth - yang menggambarkan dirinya yang sedang jatuh - memperluas bahasa emosional album tersebut menjadi sebuah gambar penyerahan diri dan momentum. Dia jelas bahwa presentasi visual bukanlah tentang penampilan yang dipoles tetapi tentang resonansi: menciptakan seni yang merefleksikan dan bukan menghias. Ini adalah pendekatan yang terasa semakin langka di ruang di mana estetika sering kali dapat mengalahkan niat. Perspektifnya menunjukkan seorang seniman yang tidak berusaha memisahkan suara dari gambar, tetapi membiarkan yang satu menerangi yang lain - sebuah filosofi yang berhubungan dengan rasa hormatnya yang lebih luas terhadap kerajinan di seluruh penjuru lanskap musik Korea.

Kebangkitan RYE di dalam dan di luar Korea mencerminkan pergeseran yang signifikan dalam bagaimana seniman dari dunia musik mendefinisikan hubungan global. Pengikutnya di Amerika Latin yang terus bertambah menunjukkan permeabilitas batas-batas budaya; bagaimana keaslian, daripada bahasa, membawa musik lebih jauh. Ia melihat globalisasi ini bukan sebagai strategi pemasaran, namun hanya sebagai konsekuensi alami dari ketulusan yang bertemu dengan jangkauan. Setelah sepuluh tahun berkecimpung di dunia musik, ia telah belajar untuk menavigasi sisi kreatif dan struktural dari industri ini: kebebasan untuk mandiri, kesepian dalam pengambilan keputusan, dan dorongan yang tak pernah padam untuk membangun sesuatu yang bermakna dari semuanya.

Kami berbincang dengan RYE untuk membicarakan tentang "Love Theory," pelajaran di balik Untitled Youth, dan bagaimana dia mengukir jalan yang terasa seperti miliknya sendiri.

KPOPWORLD: Mari kita mulai dengan berbicara tentang "Love Theory." Ini adalah rilisan pertama Anda sejak album studio pertama Anda Untitled Youth keluar awal tahun ini, yang benar-benar saya nikmati setelah menemukannya. Mengapa "Love Theory" terasa seperti lagu terbaik untuk dirilis setelah album debut Anda?

RYE: Pertama-tama, terima kasih banyak telah menikmati album penuh saya. Alasan saya memilih "Love Theory" sebagai lagu baru saya adalah karena saya ingin lagu yang tidak akan menyimpang terlalu jauh dari suasana album saya sebelumnya, namun memungkinkan saya untuk mencoba sesuatu yang sedikit baru. Saya ingin pesan dari lagu ini terasa sedikit lebih dewasa, namun secara musikal, saya berharap lagu ini akan tetap berada pada batas yang lembut daripada membuat perubahan yang drastis.

Lagu ini bernuansa country dan menandai arah baru bagi Anda. Dari mana inspirasi untuk bereksperimen dengan suara Anda seperti ini datang?

Saya sangat menyukai musik pop tahun 80-an dan suara-suara dari era tersebut. Akhir-akhir ini, saya juga tertarik pada suasana hati yang lebih alami, akustik, dan santai, dan ketika saya menjelajahi jenis musik tersebut, saya mendapati diri saya banyak dipengaruhi oleh musik folk dan country. Jadi secara alami, saya pikir hasilnya adalah sebuah perpaduan di mana fondasi pop dipadukan dengan baik dengan elemen-elemen country dan folk.

Pada lagu ini, Anda menulis, menyusun, memproduksi, dan memainkan semua instrumen-termasuk gitar, drum, dan piano. Dari semua ini, proses mana yang menurut Anda paling bermanfaat, dan mana yang paling menantang?

Bagian yang paling memuaskan dari proses ini adalah ketika pertunjukan dan produksinya menjadi persis seperti yang saya bayangkan dalam pikiran saya. Sebelum karya tersebut terwujud sebagai karya jadi, ketika hanya ada di kepala Anda, Anda tidak dapat sepenuhnya yakin akan hal itu. Tetapi, setelah pertunjukan instrumen dan rekamannya menyatu, dan musik yang hanya bisa saya dengar dalam benak saya, akhirnya menjadi nyata, rasanya sangat memuaskan. Menurut saya, bagian yang paling menantang adalah waktu yang dihabiskan untuk memikirkan, bagaimana cara membuat hasil rekaman itu menjadi lebih baik dari segi kualitas.

Gitar dalam "Love Theory" direkam bersama oleh Sagong, seorang penyanyi-penulis lagu yang produktif dan aktif di kancah musik indie Korea. Apa yang dapat Anda ceritakan tentang proses kolaborasi dengan Sagong dan bagaimana rasanya memiliki dia untuk berkontribusi pada lagu Anda?

Sagong adalah seorang gitaris dan penyanyi-penulis lagu yang dapat memainkan hampir semua gaya gitar dengan mudah. Ketika pertama kali mendengar musiknya, saya terpukau dengan permainannya yang terasa alami dan solid. Saya pikir dia akan memiliki pemahaman yang mendalam tentang musik folk, country, dan pop, jadi saya mengulurkan tangan untuk berkolaborasi dengannya. Arpeggio gitar akustik yang ia tambahkan selama rekaman benar-benar membantu lagu ini menangkap suasana hati yang saya inginkan.

Saya juga ingin berbicara tentang sisi visual dari musik Anda. Sampul album untuk Untitled Youth sangat menakjubkan untuk dilihat, tetapi juga menggugah pikiran. Anda ingin dianggap sebagai artis seperti apa dalam hal sisi visual musik Anda?

Terima kasih. Sampul Untitled Youth menampilkan adegan saya terjatuh di suatu tempat. Ini mewakili perjalanan masa muda, dan juga berhubungan dengan lagu "Falling Dreams." Saya percaya bahwa musik bukan hanya sesuatu yang Anda dengarkan - aspek visual juga merupakan bagian penting dalam penyampaiannya. Ini bukan tentang terlihat keren, tampan, atau cantik, tetapi tentang memiliki visual yang benar-benar sesuai dengan musiknya. Saya mencoba untuk sangat memperhatikan aspek tersebut.

Anda memulai karir solo Anda di luar band tahun lalu. Apa yang terasa paling berbeda dalam proses kreatif Anda secara keseluruhan ketika bekerja sebagai artis solo?

Saat berkreasi sebagai cott, kami berdua biasanya melakukan sebagian besar ide bersama. Itu adalah pendekatan kami saat pertama kali memulai cott, dan itulah arah yang ingin kami kejar. Jadi, sebagian besar waktu, kami menangani proses kreatif dan rekaman pertunjukan sebagai duo.

Namun, dengan karya solo saya, saya mencoba menjelajahi area yang tidak dapat saya ungkapkan sepenuhnya saat bekerja sebagai bagian dari cott. Sebagai contoh, gaya lirik dan perspektif musik terasa sangat berbeda.

Tentu saja, musisi yang berkolaborasi dengan saya juga berbeda dengan musisi yang pernah bekerja sama dengan saya saat di cott. Kadang-kadang memang menantang untuk membuat setiap keputusan dan bertanggung jawab penuh atas diri saya sendiri, tetapi dengan caranya sendiri, hal ini juga sangat menyenangkan.

Selain sebagai penyanyi-penulis lagu, Anda juga dikenal sebagai pemain keyboard dan gitaris. Dapatkah Anda mengingat apa yang pertama kali membuat Anda tertarik untuk mulai mempelajari instrumen-instrumen ini?

Saya rasa pertama kali saya bermain piano adalah ketika saya masih di sekolah dasar. Melihat ke belakang, saya rasa saya tidak terlalu terpesona olehnya saat itu. Tetapi sekitar usia 17 tahun, ketika saya mulai belajar musik secara lebih serius untuk mempersiapkan diri masuk perguruan tinggi, saya mendapati diri saya secara bertahap terpikat oleh piano. Kemudian, saya mulai bermain gitar sedikit demi sedikit, dan berpikir bahwa mungkin menarik untuk menulis lagu dari sudut pandang yang berbeda. Kesegaran yang muncul dari memainkan lagu-lagu yang biasanya saya ekspresikan hanya dengan piano melalui gitar - perbedaan itu benar-benar menarik perhatian saya.

Anda mendapatkan pengakuan sebagai artis solo melalui penampilan di TV, dan Anda telah tampil di acara TV seperti KBS The Seasons: Pelangi Lee Young-ji dan Mnet Artistock Game. Momen seperti apa yang membuat Anda menyadari tentang tipe artis Anda?

The Seasons merupakan pengalaman yang sangat berarti bagi saya. Bagi banyak musisi di Korea, tampil di program tersebut adalah sebuah mimpi besar. Saya sangat beruntung bisa diundang, tetapi yang paling menyentuh saya adalah apa yang dikatakan produser kepada saya saat itu:

"Hyungpyo (nama Korea saya), saya telah melihat Anda secara konsisten membuat musik. Saya harap dengan melihat Anda tampil di sini, artis lain akan memiliki keberanian untuk terus maju tanpa menyerah."

Mendengar hal itu membuat saya menyadari bahwa semua yang telah saya lakukan hingga saat itu tidaklah sia-sia. Hal itu memberi saya kekuatan untuk terus bergerak maju, dan rasanya seperti hadiah yang sangat istimewa untuk perjalanan solo saya.

Meskipun K-pop adalah genre yang telah mengambil alih dunia, ada banyak sekali jenis musik di luar musik K-pop. Apa yang Anda ingin para penggemar K-pop pelajari tentang kancah musik Korea yang lebih luas?

K-pop benar-benar luar biasa. Prosesnya sendiri - dan semua staf serta pencipta yang terlibat di dalamnya - sungguh luar biasa. Saya sangat menghormati mereka.

Dan rasa hormat itu tidak hanya untuk K-pop arus utama, tetapi juga untuk berbagai adegan musik yang beragam di Korea. Ada banyak sekali musik yang kreatif dan indah di sini - mulai dari band dan penyanyi-penulis lagu hingga balada, R&B, hip-hop, dan bahkan musik tradisional Korea (gugak). Jika Anda tertarik dengan budaya Korea, saya sangat merekomendasikan untuk menjelajahi semua genre yang berbeda ini!

Anda telah melihat peningkatan tajam pada penggemar Amerika Latin setelah menerima perhatian viral dari wilayah tersebut. Apakah Anda merasa artis Korea saat ini perlu melakukan pendekatan "globalisasi" yang berbeda dari sebelumnya?

Ya, ketika saya memulai proyek solo saya, saya bekerja dengan mempertimbangkan pasar domestik dan global. Populasi Korea tidak terlalu besar, dan saya ingin musik saya menjangkau lebih banyak kota dan wilayah budaya yang beragam. Saya juga berpikir bahwa sekarang adalah waktu yang tepat bagi K-pop dan budaya Korea untuk dikonsumsi secara global. Bukan hanya saya - semakin banyak seniman Korea yang mempertimbangkan audiens global dalam karya mereka.

Menggabungkan waktu Anda dengan cott dan musik solo Anda, tahun depan akan menandai tahun kesepuluh Anda sebagai seorang seniman. Jika ada satu pelajaran keseluruhan yang telah Anda pelajari tentang karier Anda selama ini, apakah itu?

Sulit dipercaya bahwa ini sudah 10 tahun - bahkan saya pun terkejut. Selama satu dekade terakhir, saya telah mendapatkan banyak pemahaman tidak hanya tentang musik, tetapi juga tentang industri musik itu sendiri. Sejak saya bekerja sebagai artis independen, saya sering harus memperhatikan segala sesuatu dari A sampai Z. Saya belajar banyak dari 10 tahun bekerja dengan cott, dan pengalaman itu telah sangat membantu dalam kegiatan solo saya.

"Love Theory" oleh RYE telah dirilis.