10CM

Kwon Jung-yeol tidak berniat membuat lagu horor. Selama lebih dari satu dekade, katalog 10CM dikenal dengan nuansa hangat – melankolia romantis, patah hati yang nyaman, jenis penulisan lagu yang menjadi latar malam-malam sunyi, bukan malam tanpa tidur. "The Darkest Night," lagu penutupnya untuk Strange: Junji Ito's Tales for Sleepless Nights, adalah pertama kalinya ia menulis langsung ke dalam rasa ngeri.

Serial ini sendiri merupakan langkah besar: antologi live-action yang mengadaptasi tiga belas cerita karya Junji Ito, sang mangaka yang karyanya telah membentuk horor secara internasional, sering dibandingkan dengan Stephen King dan lama dijuluki "Master of Horror" di Jepang. Disutradarai oleh Atsuhiro Yamada, Yūta Shimotsu, dan Ryōta Kondō, serial ini tayang perdana di TV Tokyo pada Juli lalu dan akan tersedia secara internasional di HBO Max pada musim gugur ini, dengan pemutaran di New York Comic Con yang dijadwalkan untuk Oktober. IVE membuka setiap episode dengan "Jigsaw"; 10CM menutup semuanya, terlepas dari cerita apa yang dibawakan episode minggu itu.

Alih-alih mengejar detail grotesk dari satu cerita Ito tertentu, ia membangun lagu ini di atas sesuatu yang lebih luas: kesepian khas saat merasa terputus dari dunia, perasaan yang ia sebut kerap kembali muncul selama proses penulisan, hampir tanpa ia sadari.

Musik horor biasanya mengandalkan produksi yang sumbang untuk menciptakan rasa tidak nyaman. Kwon tidak melakukan itu. Ia membiarkan instrumentalnya tetap seperti mimpi dan indah, lalu mendorong seluruh ketegangan lagu ke dalam performa vokalnya sendiri — lebih terbuka daripada gaya biasanya. Ini merupakan kebalikan dari toolkit OST horor yang lazim, dan selaras dengan sesuatu yang jelas sudah lama ia ketahui tentang dirinya: di balik warna hangat dan romantis yang menjadi ciri khasnya, ia mengatakan bahwa ia selalu tertarik pada lanskap suara yang lebih gelap. Ini bukan soal memaksakan diri, melainkan seperti membuka pintu yang memang sudah lama ingin ia buka.

Kami berbincang dengan Kwon untuk membahas penulisan lagu ke dunia horor untuk pertama kalinya, menggarap musik bagi tiga belas cerita berbeda sekaligus, dan apa yang proyek ini ubah untuknya ke depannya.

Saat Anda mulai menulis "The Darkest Night," perasaan seperti apa yang Anda ingin tinggalkan pada pendengar setelah kredit berakhir?

Saya ingin menangkap rasa takut dan kesepian yang lahir dari keterisolasian mental. Namun pada akhirnya, tujuan saya adalah agar pendengar pulang dengan perasaan nyaman dan secercah harapan setelah nada terakhir memudar.

Apakah ada momen tertentu dalam proses penulisan ketika lagu itu mulai terasa cocok dengan dunia ini, bukan lagi dunia Anda biasanya?

Saya rasa setiap orang pernah mengalami momen ketika mereka merasa benar-benar terdampar dari dunia di sekelilingnya. Bagi saya, setiap kali itu terjadi, waktu dan ruang yang terisolasi terasa sepenuhnya terlepas dari realitas sehari-hari. Karena saya membenamkan diri dalam emosi-emosi tertentu itu sepanjang proses kreatif, saya sering kali merasa seolah masuk ke alam yang asing tersebut saat mengerjakan lagu ini.

Soundtrack horor sering mengandalkan disonansi atau ketegangan dalam produksi. Bagaimana Anda memutuskan di mana menempatkan rasa tidak nyaman itu dalam lagu, dan di mana harus menahannya?

Performa vokal sebenarnya adalah satu-satunya sumber ketegangan dan ketidaknyamanan dalam lagu ini. Saya sengaja merekam vokal agar terdengar jauh lebih tajam dan rentan dibandingkan gaya saya biasanya. Untuk menyeimbangkannya, saya membungkus vokal itu dengan tekstur instrumental yang terasa lebih seperti mimpi dan indah.

Apa yang Anda serap dari karya Ito sendiri sebelum mulai menulis, dan seberapa banyak hal itu masuk ke trek final?

Saya tumbuh besar dengan membaca karya Junji Ito, jadi diminta menciptakan lagu penutup adalah sebuah kehormatan luar biasa. Saya mendekatinya dengan sangat hati-hati agar bisa memberi keadilan pada dunianya. Sejak tahap awal penulisan, saya berusaha menerjemahkan kesendirian yang mendalam dan estetika yang khas dalam karyanya ke dalam suara. Saya senang elemen-elemen itu tercermin dalam trek final.

"The Darkest Night" diputar sebagai lagu penutup di setiap episode, terlepas dari cerita apa yang dibawakan minggu itu. Bagaimana Anda menulis sesuatu yang cukup spesifik agar terasa disengaja, tetapi juga cukup terbuka untuk mengiringi tiga belas cerita berbeda?

Walau proyek ini merupakan perubahan gaya besar dari karya saya yang biasa dan serial ini sendiri jauh dari konvensional, sebenarnya saya menargetkan rasa universal saat membuat lagu ini. Alih-alih berfokus pada perasaan grotesk yang terkait dengan kejadian-kejadian yang sangat spesifik, saya ingin menanamkan keputusasaan dan rasa sakit universal yang mungkin dialami siapa pun. Saya rasa inti emosional itulah yang membuat lagu ini mampu menjadi penutup bagi cerita-cerita yang sama sekali berbeda.

Ini adalah genre baru untuk Anda. Apa yang Anda pelajari tentang suara Anda sendiri sebagai vokalis, dengan mendorongnya ke wilayah yang tidak familiar?

Sebagian besar lagu dalam diskografi khas 10CM cenderung bernuansa nyaman dan romantis, tetapi secara pribadi, saya selalu menyukai lanskap suara yang lebih gelap. Jadi, mendorong suara saya ke wilayah baru ini sama sekali tidak terasa aneh. Justru rasanya seru dan menyenangkan. Saya berharap para pendengar setia 10CM maupun penggemar baru yang mengenal saya lewat serial ini menikmati dimensi baru dari identitas sonik saya ini.

Serial ini akan tayang di HBO Max secara internasional, dengan pemutaran di New York Comic Con pada Oktober ini. Bagaimana itu mengubah hubungan Anda dengan sebuah lagu, saat Anda tahu lagu itu menjangkau audiens yang mungkin tidak memiliki konteks atas katalog karya Anda sebelumnya?

Memperkenalkan musik 10CM kepada audiens baru untuk pertama kalinya selalu membuat gugup sekaligus bersemangat. Saya berharap penonton di seluruh dunia jatuh cinta pada serial ini, dan bahwa lagu penutup saya bisa beresonansi kuat dengan mereka.

K-pop dan artis K-indie semakin sering dipercaya untuk proyek internasional. Menurut Anda, di mana posisi karya Anda sendiri dalam pergeseran itu?

Saya tidak pernah memandang diri saya sedang memikul tanggung jawab besar atau memimpin sebuah gerakan, tetapi saya jelas merasakan jejak artis indie Korea yang kian meluas belakangan ini. Saya hanya tetap fokus melakukan apa yang paling saya kuasai, tetapi saya sungguh berharap saya dan rekan-rekan saya dapat terus mendapat perhatian dan membawa musik Korea ke audiens yang lebih luas lagi.

Melihat lebih jauh dari "The Darkest Night" – apakah proyek ini mengubah jenis kolaborasi yang ingin Anda kejar berikutnya?

Saya sangat bersyukur atas kesempatan untuk keluar dari zona nyaman melalui proyek ini. Ini memberi saya kepercayaan diri untuk menerima tantangan yang bahkan lebih menarik. Saya menantikan untuk terhubung dengan penggemar global melalui berbagai proyek luar biasa.