10cm

Kwon Jung-yeol tidak bermaksud membuat lagu horor. Selama lebih dari satu dekade, katalog 10cm berjalan di atas nuansa hangat — melankolia romantis, patah hati yang nyaman, jenis penulisan lagu yang menjadi latar untuk malam-malam tenang, bukan malam tanpa tidur. "The Darkest Night," lagu penutupnya untuk Strange: Junji Ito's Tales for Sleepless Nights, adalah pertama kalinya ia menulis langsung ke dalam suasana mencekam.

Serial ini sendiri adalah langkah besar: sebuah antologi live-action yang mengadaptasi tiga belas cerita karya Junji Ito, sang mangaka yang karyanya telah membentuk horor secara internasional, sering dibandingkan dengan Stephen King dan lama dijuluki "Master of Horror" di Jepang. Disutradarai oleh Atsuhiro Yamada, Yūta Shimotsu, dan Ryōta Kondō, serial ini tayang perdana di TV Tokyo pada Juli lalu dan akan tayang secara internasional di HBO Max pada musim gugur ini, dengan pemutaran di New York Comic Con yang dijadwalkan pada Oktober. IVE membuka setiap episode dengan "Jigsaw"; 10cm menutup semuanya, apa pun cerita yang dibawakan episode minggu itu.

Alih-alih mengejar detail grotesk dari satu kisah Ito tertentu, ia membangun lagu ini di atas sesuatu yang lebih luas: kesepian khas saat merasa terputus dari dunia, perasaan yang ia gambarkan sering kembali padanya selama proses penulisan, hampir tanpa sengaja.

Musik latar horor biasanya mengandalkan produksi yang disonan untuk menciptakan rasa tidak nyaman. Kwon tidak melakukannya. Ia membiarkan instrumennya tetap terasa seperti mimpi dan indah, lalu justru memindahkan seluruh ketegangan lagu ke performa vokalnya sendiri — lebih terbuka daripada gaya biasanya. Ini adalah kebalikan dari perangkat OST horor yang umum, dan hal itu selaras dengan sesuatu yang jelas sudah lama ia ketahui tentang dirinya: di balik nuansa hangat dan romantis yang selama ini melekat padanya, ia bilang dirinya selalu tertarik pada lanskap suara yang lebih gelap. Ini bukan sesuatu yang terasa dipaksakan, melainkan pintu yang memang sudah lama ingin ia buka.

Kami berbincang dengan Kwon untuk membahas pengalaman pertama menulis ke dunia horor, membuat musik untuk tiga belas cerita sekaligus, dan apa yang proyek ini ubah baginya ke depan.

Saat mulai menulis "The Darkest Night," perasaan seperti apa yang ingin Anda tinggalkan pada pendengar setelah kredit bergulir?

Saya ingin menangkap rasa takut dan kesepian yang lahir dari keterisolasian mental. Namun pada akhirnya, tujuan saya adalah agar para pendengar pulang dengan rasa nyaman dan secercah harapan setelah nada terakhir memudar.

Apakah ada momen tertentu dalam proses penulisan ketika lagu ini mulai terasa cocok dengan dunia itu, bukan dengan dunia Anda yang biasanya?

Saya pikir semua orang pernah mengalami momen ketika mereka merasa benar-benar terasing dari dunia luar. Bagi saya, ketika itu terjadi, ruang dan waktu yang terasa terisolasi itu sepenuhnya terlepas dari realitas sehari-hari. Karena selama proses kreatif saya benar-benar menyelami emosi-emosi spesifik itu, saya jadi cukup sering hanyut ke ranah yang asing itu saat mengerjakan lagu ini.

Soundtrack horor sering mengandalkan disonansi atau ketegangan dalam produksinya. Bagaimana Anda memutuskan di mana rasa tidak nyaman itu ditempatkan dalam lagu, dan di mana Anda menahannya?

Performa vokal justru menjadi satu-satunya sumber ketegangan dan ketidaknyamanan dalam lagu ini. Saya sengaja merekam vokal agar terdengar jauh lebih tajam dan rentan dibandingkan gaya saya biasanya. Untuk menyeimbangkannya, saya mengelilingi vokal dengan tekstur instrumental yang terasa lebih seperti mimpi dan lebih indah.

Apa yang Anda serap dari karya Ito sendiri sebelum mulai menulis, dan seberapa banyak itu masuk ke lagu akhirnya?

Saya tumbuh besar dengan membaca karya Junji Ito, jadi diminta membuat lagu penutup adalah sebuah kehormatan luar biasa. Saya mendekatinya dengan sangat hati-hati agar dapat memberikan keadilan bagi dunianya. Sejak tahap awal penulisan, saya berusaha menerjemahkan kesendirian yang mendalam dan estetika yang unik dalam karyanya ke dalam suara. Saya senang elemen-elemen itu tercermin dalam lagu akhirnya.

"The Darkest Night" diputar sebagai lagu penutup di setiap episode, apa pun cerita yang dibawakan minggu itu. Bagaimana Anda menulis sesuatu yang cukup spesifik untuk terasa disengaja, tetapi juga cukup terbuka untuk menjadi latar bagi tiga belas cerita berbeda?

Walau proyek ini merupakan perubahan gaya besar dari karya saya biasanya dan acaranya sendiri jauh dari konvensional, saya sebenarnya menargetkan rasa universal saat membuat lagu ini. Alih-alih berfokus pada perasaan grotesk yang terkait dengan kejadian yang sangat spesifik, saya ingin menanamkan keputusasaan dan rasa sakit universal yang mungkin dialami siapa pun. Saya rasa inti emosional itulah yang memungkinkan lagu ini mengikat akhir dari cerita-cerita yang benar-benar berbeda.

Ini pertama kalinya Anda mencoba genre yang jauh dari biasanya. Apa yang Anda pelajari tentang suara Anda sendiri sebagai vokalis dengan mendorongnya ke wilayah yang asing?

Sebagian besar lagu dalam diskografi khas 10cm condong ke nuansa nyaman dan romantis, tetapi secara personal, saya memang selalu menyukai lanskap suara yang lebih gelap. Jadi, mendorong suara saya ke wilayah baru ini sama sekali tidak terasa tidak alami. Justru rasanya mendebarkan dan sangat saya sambut. Saya berharap para pendengar 10cm yang sudah lama maupun penggemar baru yang menemukan saya lewat serial ini dapat menikmati dimensi baru dari identitas suara saya ini.

Serial ini akan tayang di HBO Max secara internasional, dengan pemutaran di New York Comic Con pada Oktober ini. Bagaimana itu mengubah hubungan Anda dengan sebuah lagu, ketika Anda tahu lagu itu menjangkau audiens yang mungkin tidak punya konteks tentang katalog karya Anda sebelumnya?

Memperkenalkan musik 10cm kepada audiens yang benar-benar baru untuk pertama kalinya selalu membuat deg-degan sekaligus menyenangkan. Saya berharap penonton di seluruh dunia jatuh cinta pada serial ini, dan bahwa lagu penutup saya benar-benar beresonansi dengan mereka.

Artis K-pop dan K-indie semakin sering diminta untuk proyek internasional. Di mana Anda melihat karya Anda sendiri cocok dalam perubahan itu?

Saya tidak pernah melihat diri saya sebagai seseorang yang memikul tanggung jawab besar atau memimpin sebuah gerakan, tetapi saya memang merasakan jejak artis indie Korea yang kian meluas belakangan ini. Saya hanya fokus melakukan apa yang paling saya kuasai, tetapi saya sungguh berharap saya dan rekan-rekan saya bisa terus mendapatkan perhatian dan membawa musik Korea ke audiens yang jauh lebih luas.

Melihat lebih jauh dari "The Darkest Night" — apakah proyek ini mengubah jenis kolaborasi yang ingin Anda kejar selanjutnya?

Saya sangat berterima kasih atas kesempatan untuk keluar dari zona nyaman lewat proyek ini. Ini memberi saya kepercayaan diri untuk mengambil tantangan yang bahkan lebih menarik. Saya menantikan untuk terhubung dengan penggemar global melalui berbagai proyek luar biasa.