Como seguidores de cualquier medio, es normal sentir cierta protección hacia la cosa o persona que admiras; es un tipo de apego que para mucha gente transmite alegría y consuelo. Sin embargo, cuando los fans empiezan a traspasar las líneas entre lo que puede considerarse protector y lo que se vuelve obsesivo, es momento de dar un paso atrás y recordar que no todos los problemas son nuestros para resolver. Los fans del K-pop, en particular, conocen ese dilema demasiado bien.

Tras la noticia de la salida del ex miembro de ENHYPEN, Heeseung, del popular grupo de chicos el 10 de marzo, los fans (también conocidos como ENGENE) se alborotaron y acudieron a las redes sociales con fuerza para intentar cambiar la situación. A pesar de que la agencia del grupo, BeLift Lab, indicó que la decisión fue por propia voluntad de Heeseung debido a diferencias en la dirección musical, eso no impidió que más de dos millones de fans firmaran una petición en Change.org para reinstaurar al artista en el grupo. Sin embargo, incluso con el empuje masivo de la base de fans de ENHYPEN, BeLift Lab reafirmó el 15 de marzo que Heeseung no volvería al grupo.

Normalmente pensarías que eso sería suficiente para que los fans bajaran las armas y aceptaran el resultado inevitable, aunque no deseado. Bueno, no del todo. El 18 de marzo se informó que el National Pension Service de Corea del Sur había sido inesperadamente arrastrado al epicentro de este fiasco del K-pop. Según The Korea Herald, fans internacionales colapsaron uno de los centros de atención telefónica de la agencia con multitud de quejas, afectando su operativa y dejando a la agencia incapaz de funcionar correctamente durante ese tiempo.

En respuesta, el director ejecutivo del NPS, Kim Sung-joo, acudió a Facebook para confirmar que la interrupción afectó los servicios para residentes extranjeros en Corea del Sur y coreanos que viven en el extranjero, dejando a muchos llamantes sin poder acceder a asistencia. Desde la perspectiva de un fan del K-pop, aunque resulta entrañable que tanta gente haga grandes esfuerzos para que su grupo favorito vuelva a estar completo, llevar el asunto a una organización gubernamental no es el camino correcto.

Ahora quizá te preguntes: ¿por qué el National Pension Service? ¿Qué tienen que ver con ENHYPEN o con el K-pop en general? Pues, lo creas o no, hay una conexión muy pequeña aquí. Aunque el operador del fondo de pensiones estatal administra uno de los fondos de pensiones más grandes del mundo, también es un accionista importante de HYBE, la compañía matriz de la agencia del grupo, BeLift Lab. Por ello, los fans empezaron a preguntarse si el NPS estaba involucrado o tenía alguna participación en la decisión de Heeseung de irse, y se lanzaron a especular en varias publicaciones en X.

Sin embargo, Kim negó prontamente estas afirmaciones y tranquilizó al público diciendo que no intervienen en asuntos que no competen al NPS. “El NPS es un inversor a largo plazo que administra fondos de retiro y tiene participaciones en más de 80 países; sin embargo, no interviene en la gestión ni en asuntos de personal de empresas individuales”, declaró. “Eso también se aplica a la formación de grupos de K-pop y a las decisiones sobre sus miembros.”

Esta no sería la primera vez que la ferviente pasión de los fans del K-pop cruza la línea hacia lo excesivo: algunos casos han sido incluso peores. En 2024, Seunghan, de RIIZE, fue retirado de forma controvertida del grupo de SM Entertainment después de que aparecieran fotos previas al debut del miembro pasando el rato con una mujer y fumando un cigarrillo. Para los fans en el extranjero, la decisión de expulsar injustamente a un miembro por actividades inofensivas que ocurrieron antes de su debut fue ridícula e inquietante: ¿a quién le importa lo que hagan o hayan hecho los idols en su tiempo libre, siempre que no perjudiquen a nadie?

En respuesta, los fans internacionales ejercieron su derecho a boicotear la música y la mercancía del grupo, esperando que la repentina caída en ventas sirviera para dejar un mensaje a SM Entertainment. Este método es justo y se mantiene dentro de los límites de la protesta ética, ya que afecta directamente a la discográfica sin arrastrar a terceros inocentes al fuego cruzado. Sin embargo, los fans coreanos llevaron las protestas a otro nivel, uno que prescinde del concepto de decencia humana y coloca la culpa sobre el idol en lugar de sobre la compañía.

En octubre de 2024, cuando parecía que Seunghan volvería a RIIZE, cientos de coronas fúnebres fueron enviadas a la sede de SM Entertainment en el distrito Seongdong de Seúl a nombre de Seunghan. Las coronas incluían mensajes como “¡Fuera Seunghan!” y “¡Aprovechados, váyanse!”, con Seunghan teniendo que pasar junto a ellas casi todos los días antes de entrar al edificio. Eso no es una protesta ética. El único mensaje que transmite una corona fúnebre es que preferirías que el idol estuviera muerto antes que de vuelta en su grupo, y resulta difícil verlo de otra manera.

Créeme, hay muchísimas cosas en la industria del K-pop que merecen críticas, quejas y protestas, pero como fan, saber cuándo y cómo elegir tus batallas es la mitad de la lucha. De lo contrario, arriesgas que tu fandom (y los fans del K-pop en general) sean percibidos como exagerados, molestos o incluso crueles. Los fans del K-pop tienen agravios legítimos por los que vale la pena luchar. La situación con el NPS sugiere que saber dónde dirigir esa energía importa tanto como tenerla.