"BTS es, hasta la fecha, la manifestación más exitosa del fenómeno Hallyu de las exportaciones culturales del pop coreano," asegura la Dra. Wantanee Suntikul de la Hong Kong Polytechnic University. La banda de siete miembros, que debutó el 13 de junio de 2013, es considerada el grupo de K-pop más exitoso. Esta etiqueta se debe a su popularidad mundial y a sus numerosos logros. Los miembros del grupo son:

Influencias de todo el mundo

Artistas de Corea del Sur y de otros países han inspirado a los miembros de BTS. Han citado a artistas coreanos como EPIK HIGH, Rain, Tiger JK y Big Bang, entre otros, como influencias musicales. Sus influencias de la música occidental van desde raperos como NAS, J. Cole, Kris Kross y Eminem hasta cantantes como Michael Jackson, Beyonce, Charlie Puth y más. La exposición del grupo al hip-hop ha moldeado su música, incorporando elementos de estos géneros para crear su estilo único.

Al igual que su música, la coreografía de BTS es dinámica y combina varios estilos de baile para crear actuaciones visualmente cautivadoras. Un ejemplo es la coreografía de su éxito de 2018 "IDOL". Su coreografía combina la danza sudafricana Gwara-Gwara, el Shaku Shaku de Nigeria y la danza afrobrasileña Maracatu. "Boy With Luv" también presentó un baile de encogimiento de hombros, popular en la cultura Desi. El crew de baile noruego-pakistaní The Quick Style, que coreografió la canción, lo incluyó porque incorporaron aspectos de su propia cultura en la coreografía. El grupo, que se enorgullece de su herencia coreana, ha añadido consistentemente elementos de la danza tradicional coreana en sus coreografías. En "Blood, Sweat, & Tears", la coreografía presentó un movimiento de derecha-izquierda-arriba-abajo en cada tiempo, similar a la danza tradicional coreana sabangchigi.

Uniendo culturas a través de la música y la representación

Las influencias de BTS no se limitan a géneros y bailes, sino también a los temas que abordan en su música. El atractivo global de los miembros proviene de su reflexión sobre experiencias y emociones que resultan identificables para personas de distintas culturas. Su música trata temas universales como el amor propio, los sueños y problemas sociales que resuenan con muchos jóvenes. Principalmente, el nombre del grupo, Bangtan Sonyeondan, que se traduce como "Bulletproof Boy Scouts", es prueba de su papel como voceros de los asuntos que afectan a la juventud.

Un elemento significativo de su discografía y evolución artística es la trilogía "Love Yourself": Love Yourself 承: Her, Love Yourself 轉: Tear y Love Yourself 結: Answer. Mientras que canciones anteriores exploraban la juventud y la crítica social, la serie de álbumes fue el intento del grupo por abordar los problemas de los jóvenes. Lanzado en 2017, el primer volumen, Love Yourself 承: Her, capturó la expresión de la ansiedad del amor. Al pedirle al líder RM que describiera el mensaje de la segunda parte, Love Yourself 轉: Tear, RM dijo: "Si estás enamorado y no eres fiel a ti mismo, ese amor no durará." El álbum final de la serie Love Yourself, Love Yourself 結: Answer, tiene un único mensaje: "Amarse a uno mismo es donde comienza el verdadero amor."

BTS no solo predicó el mensaje del amor propio a través de su música, sino que lo tradujo en acciones prácticas. En 2017, se asociaron con el comité coreano de UNICEF (United Nations International Children's Emergency Fund) para la campaña "Love Myself". La campaña buscaba poner fin a la violencia contra niños y jóvenes, a la vez que promovía la importancia del amor propio. Hasta 2021, BTS había recaudado 3,6 millones de dólares para la iniciativa. Además de la serie de álbumes Love Yourself y Love Myself, BTS incorporó lenguaje de señas en la coreografía de "Permission to Dance". Usar los signos para palabras como "enjoy", "dance" y "peace" representó el compromiso del grupo con la inclusión.

Uniendo naciones a través de melodías

BTS ha emprendido un camino de intercambio cultural, fusionando estilos musicales y creando combinaciones armoniosas que trascienden fronteras. Desde íconos del pop y el rap hasta productores renombrados, BTS ha colaborado con muchas estrellas musicales no coreanas, creando un puente entre diferentes culturas y permitiendo que fans de todo el mundo se conecten a través de la música.

Desde su colaboración de 2014 con el cantante vietnamita-australiano Thanh Bui hasta sus trabajos con artistas occidentales como Nicki Minaj, Halsey, The Chainsmokers, Sia y otros, BTS ha ido más allá de su ámbito musical, abrazando sin miedo distintos géneros. Las colaboraciones de BTS también han jugado un papel importante para romper barreras lingüísticas y fomentar la apreciación intercultural. Al unir fuerzas con artistas reconocidos como Lauv, Zara Larsson y Charli XCX, BTS ha demostrado su versatilidad y disposición para explorar nuevos sonidos e idiomas. Canciones como "Make It Right" con Lauv y "A Brand New Day" con Zara Larsson mezclan letras en inglés y coreano.

Como artistas en solitario, los miembros han trabajado con diversas estrellas internacionales. La colaboración de j-hope con Becky G en "Chicken Noodle Soup" se convirtió en un fenómeno global, mezclando letras en coreano y español en una pegadiza pista de hip-hop. El miembro más joven, Jungkook, también incursionó en la cultura árabe con su sencillo de 2022, "Dreamers", que formó parte de la banda sonora de la Copa Mundial de la FIFA 2022 celebrada en Qatar. Las colaboraciones de BTS van más allá de la simple mezcla de estilos musicales; también muestran un profundo respeto y aprecio por distintas culturas.

El tesoro nacional de Corea del Sur

BTS ha promovido de manera significativa el turismo en Corea a través de su música, actuaciones y representación cultural. Rodaron vídeos musicales en lugares pintorescos, mostrando los impresionantes paisajes de Corea e invitando a los visitantes. Al incorporar elementos tradicionales coreanos en su música y presentaciones, BTS despertó curiosidad por la cultura coreana, atrayendo a fans de todo el mundo que buscan experimentarla de primera mano. En una entrevista con BBC Radio 5 Live, el YouTuber Korean Billy reveló que la gente en el Reino Unido se había interesado por la cultura coreana. De manera similar, habían empezado a incorporar palabras coreanas en su lengua franca. Además, la matrícula en clases de idioma coreano aumentó significativamente en 2017.

Foto cortesía de las redes sociales de BTS

Según el Hyundai Research Institute, alrededor de siete por ciento de los visitantes extranjeros a Corea del Sur vinieron al país asiático por el sépteto. Muchos fans han admitido visitar Corea gracias a su amor por el grupo. "Hace 10 años, cuando BTS debutó, fue el día en que dejé Corea y juré no volver (el peor choque cultural de todos)", escribió un fan en Twitter. "Avanzando 2,5 años, reuní el valor gracias a BTS y le di otra oportunidad a Corea."

Además de sus giras, que igualmente han atraído visitantes, el grupo fue nombrado embajadores promocionales de Seúl. El sépteto ha aparecido en videos oficiales de turismo del Gobierno Metropolitano de Seúl como la "cara de Seúl". Como un grupo con fans en muchas partes del mundo, BTS ha tenido un impacto profundo en el fomento del intercambio cultural y la comprensión.

BTS es un testimonio del poder de la música para unir a las personas. Con una base de fans sólida en casi todos los países, su influencia ha ido más allá de la música y ha llegado hasta la diplomacia cultural.