C on su tercer miniálbum HOPE, ARrC no intentan reinventar el optimismo. Lo están replanteando. El grupo de chicos de Mystic Story —formado por HYUNMIN, KIEN, CHOI HAN, ANDY, RIOTO, DOHA y JIBEEN— ha ido ganando rápidamente un nombre gracias a su experimentación sin miedo desde su debut en 2-24; esta vez, extraen la alegría de lugares más complicados.

A lo largo de cinco temas, HOPE juega con la fricción: hip-hop de principios de los 2000 refractado a través de una irreverencia casi coral, liquid DnB colisionando con guitarras de bossa nova, y una canción entera sobre pantallas de teléfono agrietadas y auriculares perdidos que de algún modo termina como una declaración de resiliencia radical.

A lo largo de HOPE, ARrC navega contradicciones emocionales con propósito: el amanecer como metáfora tanto de la ansiedad como del potencial, la noche como tiempo de soledad y de libertad creativa. Los miembros HYUNMIN y CHOI HAN se animaron a escribir letras por primera vez, aportando líneas crudas y casi de diario en “dawns”, mientras que el tema principal “awesome” encuentra trascendencia en lo cotidiano. Hay una tensión deliberada entre luz y oscuridad, claridad y estática —y ARrC no la resuelven tanto como habitan dentro de ella.

Visualmente, se aliaron con Karafuru para expandir esa ética —no mediante una perfección brillante, sino con personajes estilizados y una construcción de mundos surrealista que reflejan la visión del grupo de la esperanza como algo impredecible, a veces torpe, pero profundamente personal. Es un movimiento inteligente que enmarca HOPE no solo como una evolución sonora, sino como una experiencia inmersiva que pregunta cuánto del futuro puedes construir a partir de lo que ya está agrietado.

En esta entrevista exclusiva, el grupo emergente desglosa la arquitectura emocional de HOPE —desde colisiones de géneros y las primeras letras hasta encontrar luz en el fallo. El grupo habla con franqueza sobre el riesgo creativo, la honestidad lírica y por qué les interesa más la conexión que la perfección.

HOPE se siente como un disco que equilibra el caos y la claridad. ¿Qué tipo de declaración artística buscaban hacer con este álbum?

CHOI HAN Nuestro tercer miniálbum, HOPE, puede sonar ligero al principio, pero en realidad carga emociones de nuestra generación actual, como la ansiedad, el fracaso y las rutinas repetitivas. Mientras trabajábamos en las canciones, nuestro punto focal fue cómo podríamos expresar esos momentos nada agradables de una forma alentadora y con el estilo de ARrC. Por ejemplo, consideramos que la actitud de poder decir “awesome!” incluso cuando pierdes tus auriculares, se te rompe la pantalla del teléfono o pierdes el autobús, sería el núcleo emocional de nuestro tema principal. Pasamos mucho tiempo explorando ritmos y construyendo la música como capas de varias escenas, intentando mezclar esas emociones en nuestro sonido de forma natural.

ANDY Todos pasamos por fracasos grandes o pequeños y lidiamos con los mismos ciclos emocionales, así que mientras trabajábamos en nuestro nuevo tema principal, se sintió como si nos dijéramos a nosotros mismos: “Está bien, puedes superar este momento con una actitud awesome”. No solo surgió de una experiencia personal, también queríamos transmitir ese mensaje a otras personas que atraviesan momentos similares. Eso es lo que ‘hope’ significa para ARrC, y es el mensaje que realmente quisimos enfatizar con este álbum. Esperamos dejar claro para quien escuche que “la esperanza crece en todas partes y podemos crearla”.

Completen la siguiente frase: “HOPE no es solo una palabra. Es ______.”

HYUNMIN “HOPE es un faro.” Hay momentos en los que la vida se siente como navegar por un mar oscuro. En esos instantes, la esperanza se convierte en el faro que ilumina el camino hacia adelante. También es lo que nos ayuda a agarrarnos y seguir moviéndonos.

JIBEEN “HOPE es coraje.” Tener esperanza significa creer que las cosas mejorarán algún día. Es la fuerza que nos ayuda a levantarnos otra vez, sin importar la situación difícil que enfrentemos. Creo que ese es el verdadero significado de HOPE.

Como artistas, ¿qué les hace sentirse “llenos de esperanza” ahora mismo, y qué desafía ese sentimiento?

RIOTO Para mí, son los miembros quienes mantienen mi esperanza. Practicar juntos, compartir risas y sudar en el escenario con mis compañeros naturalmente me da energía. Tener amigos que se sienten más como hermanos, que todos pueden reírse del mismo chiste tonto, es lo que la esperanza significa en mi vida cotidiana.

KIEN Creo que son nuestros fans, ARrCers, quienes me ayudan a mantenerme positivo. Cuando hago contacto visual con nuestros fans desde el escenario, siento una sensación de tranquilidad, como “estoy bien”. Incluso los vítores más pequeños o los comentarios cortos me dan tanta fuerza. Me he dado cuenta de que la esperanza no tiene que ser algo profundo o grandioso; a menudo viene del calor de los corazones sinceros de las personas.

La colaboración con Karafuru enmarca el álbum visualmente. ¿Qué aspectos de su identidad creativa querían que reflejara ese mundo visual?

ANDY Aunque este álbum gira en torno al tema de la ‘esperanza’, no creo que la esperanza sea siempre algo simple, especialmente para los adolescentes. Para ellos puede ser complicada, confusa e impredecible. Por eso quisimos explorar esas emociones de una forma más juguetona y a veces extraña, con los personajes de Karafuru como nuestros compañeros de expresión.

DOHA Colaborar con Karafuru, una de las IPs de personajes líderes en Asia, nos permitió dar una nueva dimensión al mensaje que pusimos en nuestra música, especialmente a través del arte digital y la animación. Realmente queríamos expresar el lado complejo de la esperanza, y sentimos que eso no podía captarse solo con imágenes simples. Al usar visuales que se sienten un poco surrealistas o desconectados de la realidad, buscamos compartir nuestras propias emociones e imaginación. Espero que estos esfuerzos creativos puedan extenderse más allá de la música y resonar también en otras formas de arte.

En “awesome” toman pequeñas frustraciones —perder un auricular, romper la pantalla del teléfono— y las convierten en un canto. ¿De dónde surgió ese instinto de transformar inconvenientes en algo rítmico, incluso alegre?

HYUNMIN Todos pasamos por momentos pequeños y molestos en la vida diaria. Yo también he perdido mis AirPods antes e incluso me he agrietado la pantalla del teléfono, pero en lugar de quedarme atascado en esa sensación de mala suerte, intento pensar más positivamente recordándome: “Está bien, ríete”. Ese tipo de mentalidad positiva de decir “pasa” se convirtió en una fuente de inspiración natural para mí. Quería que nuestra música llevara esa misma energía, para que quien la escuche se sienta animado y tal vez hasta le cambie el ánimo.

DOHA Normalmente me inspiran momentos triviales de la vida diaria. Por ejemplo, un día mi teléfono se deslizó debajo de la cama y al intentar sacarlo terminé encontrando mis gafas que habían estado perdidas durante meses. Podría haber sido un momento frustrante, pero en su lugar se convirtió en algo sorprendentemente bueno. Ver lo positivo en las pequeñas cosas de la vida es lo que inspiró la vibra de “awesome”. Intentamos captar esa actitud en la canción en general.

¿Qué espacio emocional esperan que “awesome” abra para quienes puedan estar teniendo un mal día?

KIEN Todos tenemos días difíciles, pero realmente creo que incluso en esos momentos siempre hay pequeñas chispas de luz y risas. “awesome” trata de no perder de vista esos destellos diminutos pero valiosos de positividad. Espero que esta canción le pueda dar a la gente un poco de fuerza y consuelo, algo a lo que agarrarse cuando se sienten abrumados. Aunque sea por un momento, espero que se sienta como un lugar donde puedan tomar un respiro emocional.

JIBEEN Cuando pasas por un momento duro, todo puede sentirse pesado. Creo que la esperanza siempre está ahí, incluso en tiempos difíciles, pero solo hace falta un cambio de perspectiva para encontrarla. Incluso en momentos de fracaso o incertidumbre, espero que “awesome” ayude a la gente a dejarse llevar un poco y a redescubrir el sentido de la esperanza.

En “dawns” escriben sobre la ansiedad, la intimidad digital y la emoción de las noches largas. ¿Por qué fue esta la canción adecuada para sus primeras contribuciones líricas?

CHOI HAN Para “dawns”, quería capturar la emoción silenciosa y el revoloteo que a menudo siento al amanecer, que también es el momento en el que suelen despertar los sentimientos. Me pareció la canción perfecta para mi primer intento de escribir letras, porque pude canalizar mis propias experiencias y sinceridad en ella. Como era mi primera vez contribuyendo con letras desde nuestro debut, sentí una presión positiva y estaba realmente emocionado de involucrarme porque siempre me ha interesado la escritura lírica. Abordé el proceso como escribir un diario personal, enfocándome en convertir emociones en palabras concretas y asegurándome de que coincidieran con el color único de nuestro equipo. Creo que los oyentes podrán sentir la historia más profunda del tema si reflexionan sobre las letras mientras lo disfrutan.

HYUNMIN “dawns” explora las emociones y pensamientos complejos que los adolescentes suelen experimentar. Como adolescente, sentí que podía escribir algo que resonara con gente de mi edad, así que quise intentarlo. El amanecer es un tiempo tan contradictorio, porque es ansioso y lleno de potencial, sereno y tenso al mismo tiempo. Intentamos expresar esa dualidad a través de nuestro lenguaje musical refinado. También me centré en compartir mis pensamientos y sentimientos honestos, casi como escribir en un diario musical. Para mí, este tema representa un nuevo límite e identidad para nuestro sonido.

“kick back” mezcla liquid DnB con guitarra de bossa nova. ¿Cómo lograron que esa fusión de géneros encajara sin sonar disonante?

ANDY Con esta canción “kick back”, quisimos expresar la fuerza del “nosotros” y el poder de estar juntos. Como dice la letra, “we are blooming like a flower on the road,” el tema transmite el mensaje de que incluso en una ciudad dura y vacía, puede surgir una nueva sensación de esperanza cuando estamos juntos. Por eso nos enfocamos en mezclar la energía rápida y poderosa del drum & bass con la sensación relajada de la guitarra de bossa nova de una manera que no se contradijeran. Queríamos que los tonos emocionales de ambos géneros se fusionaran en una experiencia rica. Fue todo un reto divertido lograr que estos estilos contrastantes fluyeran de forma natural como uno solo.

“night life” es un retrato de la ambición: gente trabajando hasta tarde, escribiendo, creando. ¿Qué parte de esa canción es la más personal para ustedes?

RIOTO “night life” capta la soledad y el enfoque que se siente al trabajar solo en el estudio a altas horas de la noche. También trata sobre la fuerza silenciosa que nos empuja hacia nuestros sueños. Para mí, esas horas nocturnas son cuando puedo sumergirme completamente en la música y conectar de verdad con quién soy. Espero que los oyentes se identifiquen con nuestras historias de la noche a través de este tema.

CHOI HAN En “night life”, el momento justo antes de que entre el estribillo es lo que más me golpea. Ahí es donde la emoción se hincha de verdad, y me recuerda a la soledad que se siente alrededor de las 3 a.m. en un estudio vacío. Creo que la canción hace un gran trabajo convirtiendo esa vibra en música. También reinterpreta el sonido del R&B de los 90 desde una lente más moderna, así que tanto musical como emocionalmente, resuena profundamente conmigo.

¿Hubo algún momento durante la creación de HOPE en el que decidieran activamente romper un patrón o una expectativa?

RIOTO Mientras preparábamos este álbum, intenté decolorarme el pelo por primera vez. Fue un gran cambio para mí, pero quería mostrar algo nuevo, no solo a través de la música, sino también visualmente. Dado que la vibra general del álbum se siente diferente a todo lo que hemos hecho antes, sentí que era importante que mi apariencia reflejara ese cambio también. Por suerte, a nuestros fans pareció encantarles, y espero que la gente lo vea como una de las muchas direcciones divertidas y frescas que estamos explorando con este lanzamiento.

¿Cómo mantienen su sonido en evolución sin perder el hilo de quién es ARrC?

DOHA Creo que la razón por la que ARrC puede explorar nuevos sonidos y aun así mantener nuestra identidad es que siempre priorizamos la autenticidad. Incluso cuando experimentamos musicalmente, hacemos un esfuerzo consciente por transmitir sentimientos e historias que hemos vivido personalmente. Esa sinceridad se filtra de forma natural en nuestra música y permite que cada nueva dirección siga sintiéndose como nosotros, como ARrC.

CHOI HAN Como ARrC siempre hemos centrado nuestro trabajo en los temas de conexión y solidaridad. Así que incluso cuando intentamos algo nuevo sonoramente, sigue arraigado en la realidad en la que vivimos y en las emociones que realmente experimentamos. Mientras esa autenticidad permanezca, creo que podemos seguir ampliando nuestro sonido sin perder nuestra identidad. Nuestra meta es seguir desafiándonos mientras hacemos música que nunca se aleje de su núcleo.

¿Qué es una cosa que ARrC hace diferente a cualquier otro grupo?

RIOTO Lo que realmente distingue a ARrC es cómo los antecedentes y culturas únicos de cada miembro se fusionan de forma natural en nuestra música y actuaciones, lo que nos permite romper las barreras de género y crear un sonido colorido y diverso. En el centro de todo está nuestra filosofía de equipo de ‘connection’, y constantemente nos empujamos a probar cosas nuevas mezclando diferentes géneros, con una base de hip-hop. Creo que ese espíritu de desafío que acoge nuevos experimentos es también una de las fortalezas de ARrC.

JIBEEN Como grupo, ARrC no se limita a seguir tendencias; nos enfocamos en construir un sonido y un mensaje distintivos con cada lanzamiento. Al ser un grupo multinacional con distintas emociones y sensibilidades, nuestra música refleja una amplia gama de perspectivas, lo que nos permite mantenernos frescos y pensar fuera de la caja. Creo que ese espíritu de experimentación, combinado con nuestro trabajo en equipo, es lo que hace a ARrC realmente único.