После семи лет, восьми мини-альбомов и одного полноформатного альбома K-pop бойз-бэнд CIX официально распадется 30 апреля, завершив групповую деятельность после истечения контрактов у четырех участников. За время, которое они провели вместе — сначала как квинтет, а затем как квартет, — у группы было несколько определяющих карьеру моментов. От громкого дебюта до двух эпических альбомных трилогий — вот взгляд на самые знаковые моменты CIX за эти годы.

В 2019 году группа из пяти участников (Bae Jinyoung, BX, Seunghun, Yonghee и Hyunsuk) стартовала свой дебют с неброским, но эффектным “Movie Star” — стильным dance-pop треком с элементами contemporary R&B и future house. Благодаря этому квинтет получил свою первую победу на музыкальном шоу всего через семь дней после дебюта, став лишь второй K-pop группой, которой это удалось после WINNER в 2014 году. Благодаря синтезаторному звучанию, соблазнительной хореографии и мгновенно запоминающемуся хукy “Movie Star” быстро был признан и отмечен как один из лучших дебютов 2019 года.

Сингл вместе с соответствующим альбомом, Hello Chapter 1: Hello, Stranger, тоже добился коммерческого успеха, разойдясь тиражом более 70 000 копий за два месяца. Кроме того, по сообщениям, дебютный showcase группы был распродан всего за 30 секунд: более 16 000 фанатов одновременно пытались зайти на сервер. Это, безусловно, стало подтверждением того, насколько тепло группу приняли с самого начала. И немалую роль сыграло и то, что главный танцор группы Bae Jinyoung до прихода в CIX был участником популярного проектного коллектива WANNA ONE — это с первого дня привлекло еще больше внимания и ажиотажа.

С музыкальной точки зрения большая часть ранней дискографии CIX, особенно их первых четырех EP (также известных как серия HELLO), имеет заметное сходство с работами ветеранов третьего поколения EXO — а такие сравнения в K-pop-сообществе не воспринимают легкомысленно. Благодаря плавным переходам между мрачным и напряженным R&B, драматичным попом и electro-hop, а также с примесью фанка, фанаты сразу уловили влияние EXO и были впечатлены тем, как уверенно участники исполняли эти стили.

Однако эти параллели не были случайностью, учитывая, что несколько основных продюсеров и авторов песен CIX заложили основу для некоторых самых заметных треков EXO в период с 2016 по 2018 год. Хотя сравнения с легендами K-pop могут быть для некоторых групп вредны — особенно если им не удается достичь такого же уровня изысканности, — для CIX это, очевидно, сработало отлично: многие преданные EXO-L подключились, чтобы поддержать их. Пока поднималось новое четвертое поколение айдолов K-pop, а многие его представители уже доказывали, что станут настоящими тяжеловесами, CIX держались наравне и показывали, что у них есть все, чтобы конкурировать с лучшими из лучших.

Хотя CIX добились умеренного успеха со своими вторым и третьим EP, настоящий новый прорыв произошел только в 2021 году с “Cinema.” Выпущенная в качестве заглавного трека для Hello Chapter Ø :Hello, Strange Dream, эта песня отошла от более мрачного звучания CIX и сделала ставку на яркое ретро-вдохновленное звучание. Благодаря пышным synth-pop аккордам и светлой, заряжающей атмосфере песня быстро поднялась в рейтингах как любимчик фанатов, а затем стала и критическим успехом — Billboard и TIME включили “Cinema” в число самых заметных K-pop-релизов 2021 года. С этого момента стало ясно, что CIX не собираются определяться одним-единственным стилем; они лишь слегка коснулись поверхности своей многогранности.

Между тем, внимание аудитории привлекала не только музыка CIX, но и их предельно честные и уязвимые темы. Во втором EP группы, Hello Chapter 2: Hello, Strange Place, участники поднимают социальные проблемы корейской молодежи в lead single “Numb,” включая буллинг, плохое психическое здоровье и одержимость учеников школьными оценками и результатами тестов. В сопровождающих релиз story films, тщательно написанных и поставленных, каждый из участников сыграл проблемного подростка, который борется со своими трудностями. В индустрии, где песни обычно вращаются вокруг любви, разбитого сердца или даже самопозитива, было приятно видеть группу, которая идет глубже и поднимает актуальные общественные проблемы, какими бы мрачными они ни были.

Эта сюжетная линия продолжилась в их альбоме 2023 года OK Episode 2: I’m OK, где группа через новые story films затронула темы депрессии, самоповреждения и даже самоубийства. Наконец, все это завершилось соответствующим заглавным треком CIX — “Save me, Kill me,” эмоциональной точкой в истории, которая создавалась четыре года. Хотя столь тяжелые темы могли задеть кого-то из слушателей, фанаты в итоге были очарованы и глубоко тронуты тем, с какой заботой и искренностью CIX подошли к их раскрытию. Благодаря этому группа смогла установить с аудиторией более глубокую, личную связь и, возможно, даже помогла кому-то пережить трудные времена. Именно поэтому сторителлинг в K-pop важен не только ради блеска и эстетики.

Однако в 2024 году, после выпуска еще одного ретро dance-pop трека (“Lovers Or Enemies”), C9 Entertainment объявили о выходе Bae Jinyoung после истечения его контракта 1 августа. Компания также подтвердила, что CIX продолжат деятельность в составе четырех участников и планируют камбэк позже в том же году. Оставшиеся четыре участника выпустили свои последние два EP как группа в 2025 году: THUNDER FEVER и GO Chapter 1: GO Together.

С учетом предстоящего призыва Yonghee в армию 11 мая и скорого окончания контрактов BX, Seunghun и Hyunsuk все стороны пришли к соглашению, что здесь CIX и расходятся.

"С момента дебюта 21 июля 2019 года CIX провели последние семь лет, делясь с фанатами множеством моментов через широкий спектр активностей. Однако сейчас группа завершает свою командную деятельность," — говорится в заявлении C9. "После тщательного рассмотрения все стороны пришли к согласию, что в нынешних обстоятельствах приостановка деятельности в составе команды неизбежна," — также указало агентство, добавив, что оно и четыре участника обсуждали это "в течение последних нескольких месяцев."

Оглядываясь назад, путь CIX был поистине впечатляющим — за семь лет они искали и оттачивали свое звучание, при этом заняв совершенно особое место среди групп четвертого поколения K-pop. Не говоря уже о том, что они использовали свою музыку и платформу как способ поддержки для молодых людей, которые, возможно, идут по жизни на ощупь и пытаются найти себя. Независимо от того, куда дальше разойдутся их индивидуальные пути, их творческое наследие говорит само за себя.