Después de siete años, ocho miniálbumes y un álbum de estudio, el grupo masculino de K-pop CIX se disolverá oficialmente el 30 de abril, poniendo fin a las actividades del grupo tras el vencimiento de los contratos de los cuatro miembros. A lo largo de su trayectoria juntos —primero como quinteto y luego como cuarteto—, el grupo vivió varios momentos que definieron su carrera. Desde un debut que dio mucho de qué hablar hasta dos épicas trilogías de álbumes, aquí repasamos algunos de los momentos más icónicos de CIX a lo largo de los años.

En 2019, el grupo de cinco miembros (compuesto por Bae Jinyoung, BX, Seunghun, Yonghee y Hyunsuk) arrancó su debut con una entrada discreta pero llamativa con “Movie Star”, una elegante canción dance-pop con elementos de R&B contemporáneo y future house, que les dio a estos cinco su primera victoria en un programa musical apenas siete días después de debutar, convirtiendo a CIX en el segundo grupo de K-pop en lograrlo después de WINNER en 2014. Con una producción cargada de sintetizadores, una coreografía seductora y un gancho instantáneamente pegajoso, “Movie Star” fue ampliamente reconocida y aclamada como uno de los mejores debuts de 2019.

El álbum que acompañó al sencillo, Hello Chapter 1: Hello, Stranger, también terminó siendo un éxito comercial, con más de 70,000 copias vendidas en dos meses. Del mismo modo, se informó que el showcase de debut del grupo se agotó en apenas 30 segundos, con más de 16,000 fans tratando de conectarse al servidor al mismo tiempo. Sin duda, esto fue una prueba de lo bien recibido que fue el grupo desde el principio, aunque tampoco ayudó poco que el bailarín principal del grupo, Bae Jinyoung, fuera exmiembro del popular grupo proyecto WANNA ONE antes de unirse a CIX, lo que generó aún más hype e interés desde el primer día.

A nivel sonoro, gran parte de la discografía inicial de CIX, especialmente en sus primeros cuatro EPs (también conocidos como la serie HELLO), ha sido comparada en varias ocasiones con la del veterano grupo de tercera generación EXO, una comparación que muchos en la comunidad del K-pop no toman a la ligera. Con transiciones fluidas entre un R&B oscuro y melancólico, pop dramático y electro-hop, e incluso un toque de funk, los fans captaron de inmediato las influencias de EXO y quedaron impresionados por lo bien que los miembros ejecutaban estos estilos con tanta soltura.

Sin embargo, los paralelismos no fueron una coincidencia, considerando que varios de los principales productores y compositores de CIX habían sentado las bases de algunos de los temas más destacados de EXO entre 2016 y 2018. Aunque ser comparados con leyendas del K-pop podría resultar perjudicial para algunos grupos —sobre todo si no logran igualar ese mismo nivel de refinamiento—, evidentemente le funcionó de maravilla a CIX, y muchos EXO-Ls dedicados se sumaron para mostrarles su apoyo. Con la cuarta generación de idols del K-pop en plena expansión, y con muchos de ellos demostrando ser pesos pesados, CIX se mantuvo firme y demostró que tenía lo necesario para competir con los mejores de los mejores.

Aunque CIX tuvo un éxito moderado con su segundo y tercer EP, no fue hasta 2021 cuando el grupo vivió otro gran impulso con “Cinema”. Lanzada como tema principal de Hello Chapter Ø :Hello, Strange Dream, “Cinema” se apartó de los tonos más oscuros de CIX y apostó en su lugar por un sonido brillante de inspiración retro. Con sus exuberantes acordes synth-pop y su vibra positiva, la canción ascendió rápidamente hasta convertirse en una favorita de los fans, antes de transformarse en un éxito de crítica: tanto Billboard como TIME incluyeron “Cinema” entre los lanzamientos de K-pop más destacados de 2021. A partir de ese momento, quedó claro que CIX no iba a dejar que los definiera un solo estilo; apenas estaban arañando la superficie de su versatilidad.

Mientras tanto, no fue solo la música de CIX lo que cautivó al público, sino también sus temas brutalmente honestos y vulnerables. En el segundo EP del grupo, Hello Chapter 2: Hello, Strange Place, los miembros abordan problemas sociales entre la juventud de Corea del Sur en su sencillo principal, “Numb”, incluyendo temas como el acoso escolar, la mala salud mental y la obsesión de los estudiantes con los resultados de los exámenes en la escuela. A través de story films, elaborados y dirigidos con gran detalle para acompañar el lanzamiento, cada miembro interpretó a adolescentes con problemas que luchaban contra distintas dificultades. En una industria donde las canciones suelen girar en torno al amor, el desamor o incluso la autoafirmación, fue refrescante ver a un grupo profundizar aún más y abordar problemas sociales de la vida moderna, por sombríos que fueran.

La historia continuó en su álbum de 2023, OK Episode 2: I’m OK, en el que el grupo abordó temas de depresión, autolesiones e incluso suicidio a través de nuevos story films. Finalmente, todo culminó en el tema principal correspondiente de CIX, “Save me, Kill me”, un emotivo cierre para una narrativa que se había estado construyendo durante cuatro años. Aunque los temas intensos pudieron resultar desencadenantes para algunos, al final los fans quedaron cautivados y profundamente conmovidos por el compromiso de CIX de retratar estos asuntos con el máximo cuidado y sinceridad. Gracias a ello, el grupo pudo conectar con su público a un nivel más profundo y personal, e incluso quizás ayudarlos a atravesar momentos difíciles. Por eso, el storytelling en el K-pop importa más allá de todo el glamour y la estética.

Sin embargo, en 2024, tras lanzar otro tema dance-pop de aire retro (“Lovers Or Enemies”), C9 Entertainment anunció la salida de Bae Jinyoung tras el vencimiento de su contrato el 1 de agosto. La compañía también confirmó que CIX continuaría como grupo de cuatro miembros con planes de regreso más adelante ese mismo año. Los cuatro miembros restantes lanzarían sus dos últimos EPs como grupo en 2025: THUNDER FEVER y GO Chapter 1: GO Together.

Con el próximo alistamiento militar de Yonghee el 11 de mayo, y con la finalización de los contratos de BX, Seunghun y Hyunsuk acercándose, todas las partes han llegado a un acuerdo de que aquí es donde CIX se separa.

"Desde su debut el 21 de julio de 2019, CIX ha pasado los últimos siete años compartiendo muchos momentos con los fans a través de una amplia gama de actividades. Sin embargo, en este momento, el grupo pondrá fin a sus actividades como equipo”, escribió C9 en un comunicado. "Tras una cuidadosa consideración, todas las partes han acordado que, dadas las circunstancias actuales, es inevitable suspender las operaciones como grupo", señalando que la agencia y los cuatro miembros han estado en conversaciones "durante los últimos meses".

Viéndolo en retrospectiva, la trayectoria de CIX ha sido extraordinaria: descubriendo y refinando su sonido a lo largo de siete años, mientras se abrían un espacio completamente propio entre los grupos de la cuarta generación del K-pop. Sin mencionar que utilizaron su música y su plataforma como un canal para jóvenes que quizá están atravesando la vida a trompicones y tratando de encontrarse a sí mismos. Sin importar hacia dónde les lleve el siguiente camino de forma individual, el legado que dejan habla por sí solo.