Сформированные как победители survival-шоу Project 7 (2024) и состоящие из семи участников, выбранных глобальной аудиторией, CLOSE YOUR EYES появились уже с пристальным вниманием, следовавшим за ними.

Их дебют в 2025 году — мини-альбом ETERNALT — прошёл стремительно; последующие релизы ‘Snowy Summer’ в июле и ‘blackout’ в ноябре ускорили их взлёт ещё больше, в сумме приведя группу к отметке в миллион проданных копий в течение первого года как полноценного коллектива. Но в разговоре для этого обложечного материала участники меньше говорят о стремительном росте, и больше — о процессе: как они двигаются вместе, как видят себя и как учатся существовать вне Project 7, не ограничиваясь только выступлениями.

Большинство людей встретили CLOSE YOUR EYES через музыку и выступления. На сцене группа начала выстраивать визуальный язык, который продуман и многослоен: стилизация, движение и атмосфера работают вместе, направляя то, как их воспринимают. Во время недавнего выступления “SOB” они появились в переосмысленных образах hanbok — тех самых, что использовались для этой фотосессии. Построенные на основе традиционных силуэтов cheolik и реконструированные в более современном ключе, наряды дизайнер Lee Ji-eon описал как переосмысление hanbok через призму молодости и обновления.

Для этой обложечной съёмки — пикториала, где приоритет отдан присутствию и который сочетает традицию и современность — участники сначала показаны без хореографии и звука, полагаясь вместо этого на мимику и самоощущение. Запечатлённые в неподвижности вдали от сцены, они предстают в другой версии CLOSE YOUR EYES.

Для JEON MINWOOK такое переключение оказалось неожиданно заряжающим. «Мне очень нравится браться за новые вызовы, поэтому было интересно встретиться лицом к лицу с другой стороной себя через эту фотосъемку, — говорит он. — Это заставило меня хотеть дальше показывать ещё больше граней того, кто я есть».

KIM SUNGMIN ощутил контраст сразу. «На сцене я обычно стараюсь выложиться на каждое выступление, — объясняет он. — Но во время этой съёмки я почувствовал, что могу немного расслабиться и показать себя таким, какой я есть, и это сделало всё очень комфортным и естественным».

Это тонкое, но значимое различие. Если живое выступление требует интенсивности и проекции, то неподвижное изображение требует чего-то более близкого к присутствию. Здесь CLOSE YOUR EYES не выступают перед зрителем — и без опоры на хореографию или сигналы выступления участники описывают другой, более инстинктивный вид дисциплины.

Для MA JINGXIANG всё начинается с «уверенности», говорит он. «Фотосъёмку невозможно довести до совершенства одинаково, как хореографию или выступление, поэтому очень важно отношение. Я стараюсь подходить к этому с максимальной уверенностью». Он добавляет: «Честно говоря, на фото у меня более заметные пропорции тела, поэтому я обычно фокусируюсь на позах, которые подчёркивают это как одну из моих сильных сторон».

Для JANG YEOJUN связь тише, но не менее продуманна: зрительный контакт. «Я верю, что в зрительном контакте есть сила, которую трудно описать словами. Думаю, через глаза я передаю много энергии, поэтому именно это я стараюсь выражать на фотосъёмке».

SEO GYEONGBAE называет свою силу чем-то ближе к инстинкту, чем технике. «Я считаю себя человеком с природным чутьём, — говорит он. — Поэтому я часто полагаюсь на эту «искру». Я стараюсь показывать её через мимику и позы настолько, насколько могу».

В сумме их ответы демонстрируют понимание того, что образ, как и выступление, — это свой язык, говоримый без звука и движения. Отпечатанные в кадре моменты замораживают время так, как этого не может сделать выступление. Долгое время спустя, когда сцены меняются и номера обновляются, изображения остаются, сохраняя мелочи, которые обретают смысл с отступлением времени.

MA JINGXIANG искренне отвечает на вопрос о том, что он надеется помнить об этой съёмке через годы. «Я надеюсь, что этот момент останется у меня в памяти как «мы тогда были такие милые», — говорит он. — Мне кажется, мы создали на этой фотосессии чудесное воспоминание».

Для KIM SUNGMIN эта мысль мягко простирается в будущее. «Я хочу, чтобы, оглядываясь назад, я думал: «Какие классные у нас тогда были фото!» — говорит он. — Думаю, через несколько лет у меня будет более зрелая и крутая аура, чем сейчас».

Размышление SEO GYEONGBAE балансирует между юмором и честностью. «Одной из вещей, на которую я обращаю много внимания в своём лице, являются щеки, — начинает он. — Поэтому, когда я посмотрю на этот момент через несколько лет, когда они похудеют, я надеюсь подумать: «Вау, я тогда так переживал из‑за щёк!» и гордиться тем, как сильно я вырос», — говорит он со смехом.

Эти кадры фиксируют не только то, как CLOSE YOUR EYES выглядят сейчас. Они запечатлевают, как участники видят себя в движении, осознавая неизбежность перемен и не боясь их. И если наши фото для тех, кто только начинает знакомство с CLOSE YOUR EYES, являются первой точкой контакта, участники ясно объясняют, что хотят этим передать. Для MA JINGXIANG всё начинается с простого желания. «Я хочу, чтобы, просто посмотрев на фото, люди подумали: «Вау, они круто выглядят!» — говорит он. — И чтобы это вызвало у них любопытство к нашим музыкальным клипам и выступлениям».

KENSHIN перекликается с этой мыслью, обозначая изображения как приглашение. «Я хочу, чтобы люди почувствовали: «Они красивая группа» и «Они действительно очаровательная команда», — говорит он. — И чтобы они начали естественно задаваться вопросом: «Какую музыку они делают?»»

Это справедливый вопрос — и чтобы ответить на него, CLOSE YOUR EYES описывают менталитет. «Я бы сказал, что это про смелость и веру в себя, — говорит JEON MINWOOK. — Мы стараемся представлять музыку в самых разных жанрах и стилях, и независимо от того, какая это песня, мы подходим к ней бесстрашно и делаем её своей, рассказывая через неё нашу собственную историю».

Для SEO GYEONGBAE связующим элементом является движение. «Для меня это «любопытство», — говорит он. — Думаю, каждая из наших трёх пластинок до сих пор показала разную сторону очарования и разнообразия, и это естественно заставляет людей интересоваться, что мы изучим в следующем альбоме».

Но в группе есть не только динамичная визуальность или стремительный импульс — даже их название несёт в себе намерение. CLOSE YOUR EYES был задуман как идея, выходящая за рамки видимого. Для JEON MINWOOK эта идея так же практична, как и символична. «Я думаю, она подталкивает нас работать ещё усерднее, чтобы превратить наши мечты в реальность, — говорит он. — Мы всегда стараемся через музыку и визуалы захватить и выразить наше самое искреннее «я». Особенно для меня я стараюсь показывать себя настолько естественно и честно, насколько это возможно, не приукрашивая».

KENSHIN описывает сдвиг, основанный скорее на доверии к себе, чем на представлении. «Идея «закрыть глаза» сделала меня более честным перед самим собой, — говорит он. — Вместо того чтобы следовать за кем‑то другим, я чувствую, что начал доверять своему собственному способу выражения и выходить на сцену с большей уверенностью в том, кто я есть».

Задолго до того, как это стало реальностью, CLOSE YOUR EYES существовали только как набор личностей, учившихся двигаться вместе до того, как внешняя публика начала давать им имена.

JANG YEOJUN описывает тот ранний этап одним словом: потенциал. «У каждого из нас разное очарование, и, думаю, людям было интересно, какой командой мы станем и какие концепты сможем воплотить вместе. В итоге мы стали сочетанием, которое может зацепить публику через любую концепцию».

Для KENSHIN это был момент открытости больше, чем неопределённости. «О первых днях CLOSE YOUR EYES я бы сказал «возможность», — говорит он. — Мы все были в состоянии превратиться в любой цвет, не будучи привязанными к фиксированной рамке, и я верю, что мы несли в себе бесконечный потенциал».

В их нынешних рассуждениях об этом периоде слышится спокойная уверенность — как о том, что до сих пор формирует их дальнейшее движение. Вместо того чтобы быть закреплёнными с самого начала, CLOSE YOUR EYES формировались гибкостью, идеей о том, что идентичность можно обнаружить, а не заранее определить.

Между тем повседневная реальность куда более человечна, чем отшлифованное сценическое совершенство. KIM SUNGMIN честен, когда его спрашивают о том, что люди обычно не видят. «На сцене мы можем выглядеть как один организм, — говорит он, — но в реальной жизни у каждого из нас такие разные личности, что мы иногда спорим из‑за самых мелких вещей — а потом почти сразу же смеёмся и миримся». Он добавляет: «На самом деле мы куда шумнее, веселей и милее, чем многие ожидают». Это здоровый баланс — тот, в котором часто закаляются самые сильные, самые устойчивые команды.

Для JANG YEOJUN важным является доверие: «Я стараюсь верить, что у всего есть причина, и доверять участникам, несмотря ни на что. Думаю, такое доверие естественно превращается в заботу и понимание друг друга».

SONG SEUNGHO описывает группу не столько через личности, сколько через то, как эти различия тихо поддерживают равновесие. «Поскольку мы проводим вместе так много времени, я не думаю, что реалистично ожидать, что все всегда будут в приподнятом настроении. Поэтому мы действительно стараемся быть внимательными и уважительными друг к другу. Иногда мы просто собираемся, чтобы открыто поговорить и поделиться тем, что у нас на душе», — делится он.

В другом месте он размышляет о том, как эти динамики проявляются на практике. «У каждого из нас есть свои сильные стороны, — объясняет он. — Есть тот, кто поднимает настроение, кто учит хореографию, а есть другие, кто сияет по‑своему». Главное, по его словам, — то, как эти роли пересекаются. «То, что делает нас особенными, — это то, как все эти различия собираются вместе и создают баланс внутри группы».

Это гармония в смысле контраста — форма, созданная семью разными энергиями, которые учатся, когда вести, а когда уступать. Близость не возникает от избегания трения, а от совместного прохождения через него быстро, честно и без удерживания.

Совместное времяпрепровождение смягчает острые углы — не меняя того, кто ты есть, а позволяя чертам проявиться яснее. Для KIM SUNGMIN это осознание пришло тихо. «Думаю, это моя «неуклюже‑миловидность», — говорит он. — Дело не в том, что я открыл что‑то новое — скорее, после долгого общения с участниками мне стало по‑настоящему комфортно, и моё настоящее «я» стало проявляться естественнее».

Открытие SONG SEUNGHO оказалось более неожиданным. «До дебюта я даже не подозревал, что смогу так выходить вперёд перед людьми, — признаётся он. — Но по мере того, как я практиковал и много общался с участниками, я стал замечать, что всё чаще думаю о том, как показать, кто я есть на сцене». Этот сдвиг, по его словам, не возник только из уверенности. «Открытие этой стороны себя оказалось новым и значимым».

Слушая их, складывается впечатление, что рост наступал не через драматические преобразования, а через знакомство — через повторение, общие пространства и разрешение быть увиденными без объяснений. В CLOSE YOUR EYES самооткрытие не является исключительно индивидуальным поиском. Оно происходит в отношениях, формируясь теми, кто стоит рядом с тобой каждый день.

Если идентичность формируется в общих комнатах и сложных номерах, то сильнее всего она проверяется на сцене — там, где площадка, размер зала и громкость публики меняются из вечера в вечер. Эта проверка уже настигла CLOSE YOUR EYES. На KGMA 2025 их выступление началось с того, что JEON MINWOOK был внесён в образе с капюшоном и маской, момент сдержанной идентичности перед тем, как взяло верх движение. Реакция появилась почти так же быстро, как и само выступление, а кадры с артистами в аудитории широко распространились после трансляции. Главное выступления в Сеуле и по всей Японии продолжали расширять их представление о пространстве — каждая сцена требовала новых решений по движению, темпу и присутствию.

JANG YEOJUN считает, что выступление в разных залах начинается с умения «прочитать» пространство. «Для каждой сцены я думаю о характерных чертах площадки и стараюсь выступать так, чтобы это соответствовало месту, — говорит он. — Во время репетиций я внимательно слежу за выступлением, чтобы общая картина и поток смотрелись цельно».

SONG SEUNGHO подходит к этому с похожим осознанием, подстраивая язык тела в зависимости от того, где он стоит. «В зависимости от размера и планировки сцены я увеличиваю жесты, чтобы они были более заметны на больших площадках, — объясняет он. — Если есть вынос или рунвей, я также продумываю движения, которые можно исполнять, идя к публике».

Один из моментов в их растущем портфолио живых выступлений уже выделяется для MA JINGXIANG. «Один из самых незабываемых моментов для меня — стоять на сцене KGMA как CLOSE YOUR EYES, — говорит он. — Во время Project 7 мы уже выступали на KGMA как стажёры, и тогда у нас была конкурсная песня, не наша собственная». Возвращение в это пространство после дебюта что-то изменило. «Вернуться на эту сцену как CLOSE YOUR EYES и встретить там наших CLOSERs — для меня это было по‑настоящему незабываемо».

Воспоминание SONG SEUNGHO связано с чувством совпадения после месяцев подготовки. «Поскольку для нас всё было впервые, каждый момент запоминается, — говорит он, — но особенно ярко в памяти остаётся сцена Golden Disc». Само по себе значение не в масштабе. «Главное в том, что это был первый раз, когда все семь нас одновременно встали на сцену после формирования группы».

В итоге формируется не фиксированное представление о выступлении, а гибкое — сформированное вниманием, а не рутиной. Хореография может быть отрепетирована, но присутствие — нет. Это ещё один пример того, как работают CLOSE YOUR EYES: отзывчиво, наблюдательно и осознанно относительно того, как энергия распространяется наружу. Больше всего эти моменты остаются в общей памяти группы — напоминания о приходе и о том, что стоять вместе в местах, которые когда‑то казались далёкими.

На вопрос о том, как они хотят, чтобы о них помнили, ответы уходят от достижений в сторону эмоций — чего‑то менее видимого, но более долговечного.

Для JEON MINWOOK это чувство — гордость. «Я хочу, чтобы ассоциация с нами была «гордость», — говорит он. — Все наши участники бегут вперёд, отдавая всё, что у них есть, и когда мы оглянемся однажды, я хочу, чтобы мы чувствовали удовлетворение, без сожалений». Это желание направлено и наружу. «Я также хочу, чтобы наши фанаты гордились нами — чтобы мысль о CLOSE YOUR EYES вызывала у них чувство гордости».

Ответ KENSHIN не менее вдумчив. «Я хочу, чтобы нас запомнили через «эмпатию», — говорит он. — Даже без каких‑то особых слов я надеюсь, что люди смогут естественно почувствовать эту связь». Для него желание группы — «тихо достигать чьего‑то сердца просто своим присутствием и через музыку, которую они слышат».

Это подходящее место, чтобы завершить историю. Не обещаниями или предсказаниями, а чувством: гордостью, эмпатией, связью. Готовясь завершить свой первый полный год на высокой ноте, CLOSE YOUR EYES не определяют себя по тому, как громко они появились, а по тому, насколько глубоко их чувствуют. В неподвижности или движении, в образе или звуке их намерение остаётся прежним: быть присутствующими, честными и понятыми.

Этот материал взят из нашего третьего печатного номера, доступного для покупки  here.