by Ella Okunmwendia

Фразы "Monster rookie" и "hottest newcomer" часто использовали, когда Amy Lee появилась на корейской музыкальной сцене. Корейско‑американская певица, известная под сценическим именем Ailee, дебютировала в 2012 году с R&B‑треком "Heaven". Песня хорошо принялась и попала в чарты, закрепив за ней статус топ‑сольной исполнительницы в Южной Корее. Спустя 11 лет Ailee стала нарицательным именем в Корее и заработала прозвища вроде "Korea's Beyonce", "K-pop Diva" и "Queen of OSTs". Давайте углубимся в карьеру Ailee, уделив внимание её периоду до дебюта, успехам, артистизму и наследию.

Зарождение революционной силы

Хоть уроженка Денвера и не помнит точного момента, когда захотела стать певицей, она помнит, что мечтала петь всегда. Выросшая в Нью‑Джерси, она принимала участие в школьных талант‑шоу и пела в корейском хоре при церкви. Она продолжала петь, изучая журналистику в Pace University в Нью‑Йорке.

Ailee также демонстрировала свой талант через каверы на YouTube и вокальные конкурсы. В 2006 году она создала YouTube‑канал "mzamyx3", где выкладывала каверы, в том числе на песню Whitney Houston "I Have Nothing". Там же были видео с репетициями и выступлениями Ailee в Филадельфии. Канал запечатлел важную веху в её жизни: победу в номинации "Vocal Category" на Kollaboration 2006 — шоу талантов для начинающих корейско‑американских артистов. В 2007 году она запустила второй YouTube‑канал после того, как решила заниматься музыкой профессионально. На канале "Aileemusic" Ailee выкладывала каверы на такие песни, как "No One" Alicia Keys и "The Climb" Miley Cyrus. Там же она опубликовала "Shoe Game" — свою версию Drake's "Uptown", которую сама называла своим первым релизом. Этот релиз последовал после выхода Ailee на втором месте в "The Maury Show" в 2008 году, где она исполнила "Unfaithful" Rihanna.

От Garden State к сердцу Азии

Несмотря на то, что она родилась и выросла в США, Ailee всегда хотела "создавать музыку в стране своих корней, прежде чем где‑то ещё". Мечта осуществилась, когда южнокорейское развлекательное агентство предложило ей дебют. В начальной школе она уже получала подобное предложение, но отказалась, посчитав, что время ещё не пришло. Хотя тогда она отклонила оффер, интерес к Корее у неё сохранился. После года, прожитого в своей стране, она подтянула корейский и начала слушать K‑pop‑группы, такие как Fin.K.L и S.E.S. В беседе с Eric Nam в шоу Daebak Show она рассказала, что в Штатах слушала Big Bang, Girls Generation и F(x), а также была большой поклонницей BoA и 2NE1.

Возможность дебютировать в Корее появилась тогда, когда её дядя показал одно из её видео сотруднику YMC Entertainment. Она переехала в Южную Корею и прошла прослушивание в агентство, исполнив "Resignation" Big Mama. До официального дебюта Ailee произвела фурор в Южной Корее, дав о себе знать в сентябре 2011 года. Она появилась в программе MBC "Singer and Trainee" в статусе стажёрки под руководством певца Wheesung. Исполнения "My Boo" (Usher и Alicia Keys) и "Halo" Beyonce продемонстрировали её вокальную мощь и вызвали восхищение. На шоу она впечатлила судей, зрителей и пользователей сети.

В феврале 2012 года состоялся её долгожданный дебют с песней "Heaven", которая стала шестым по популярности цифровым синглом года с более чем 3 220 000 загрузок. Песня, спродюсированная Wheesung, достигла третьей строчки в Gaon Digital Chart и в Billboard K‑pop Hot 100.

Кроме того, Ailee доминировала в чартах с последующими релизами, такими как "I Will Show You", "Room Shaker", "U&I", "Mind Your Own Business" и другими. Её мини‑альбомы Magazine, A New Empire и полноценные альбомы Vivid и Butterfly также занимали места в престижных чартах, включая Billboard World Albums.

Звуковое путешествие

Хоть большая часть дискографии Ailee на корейском языке, певица выпустила три японских сингла: японские версии "Heaven" и "U&I" и свою интерпретацию песни японской группы Ikimonogakari "Sakura". Версия Ailee на "Sakura" включала новые тексты на английском и японском. Она также расширила репертуар четырьмя англоязычными треками, включая "Shoe Game" и дебютный американский сингл "Fall Back". Позже вышли английская версия её рождественской баллады "Sweater" и "Murder on the Dance Floor" из её первого англоязычного альбома "I'm Lovin' Amy.

Ailee получила признание за мощный вокал, эмоциональную подачу, сценическое присутствие и музыкальную универсальность. За годы она выпускала музыку в разных жанрах: поп, диско, рок, R&B, соул и баллады. Певица всегда старалась показать новую грань себя с каждым релизом. В интервью Naver Ailee вспоминала, что с дебютным треком "Heaven" хотела "показать немного женственную сторону", а с "I Will Show You" переключилась на более уверенный образ. Её вокал, который критики часто хвалили за мощность, диапазон и контроль, является ключевой частью её артистизма. Будь то душераздирающие баллады о разбитом сердце или воодушевляющие песни о самооценке, она передаёт искренние эмоции через музыку. Кроме того, её выступления, которые описывают как энергичные и харизматичные, также получили множество положительных отзывов.

Хотя Ailee — мастер интерпретации чужих произведений, она также талантливый автор песен. Она соавтор нескольких своих песен, привнося личный вклад в музыкальный репертуар. Среди её композиций — "Home" при участии Yoon Mirae и "Don't Teach Me", и не только. По состоянию на январь 2022 года Korea Music Copyright Association приписывает ей авторство более чем 36 песен.

Певица экранов

Одним из направлений, где Ailee демонстрировала своё мастерство в интерпретации чужих песен, стали саундтреки. В 2011 году она исполнила свой первый оригинальный саундтрек (OST) для дорамы "Racing Queen" и с тех пор записала около 27 OST, выпуская как минимум по одному в год. Она озвучивала саундтреки к популярным драмам, таким как "Come Back, Mister" и "Alchemy of Souls" Light and Shadow." Как и её синглы, некоторые саундтреки Ailee хорошо выступали в чартах.

"I Will Go to You Like the First Snow" — самый успешно чартующийся саундтрек Ailee. Записанная для дорамы tvN "Guardian: The Lonely and Great God", песня побила множество рекордов и стала самой прослушиваемой песней в Gaon в декабре 2017 года. Помимо побед на крупных премиях в номинации «лучший оригинальный саундтрек», она также стала одной из самых длительно удерживающихся композиций, никогда не покидая топ‑100 Gaon Digital Chart в Южной Корее.

Кроме драматических саундтреков, она исполнила трек для Disney "The Ghost and Molly McGee", под названием "I Keep Up Ending With You". Ailee также подарила свой голос песне "Believe", которая стала тематической композицией в честь четвёртой годовщины PlayerUnknown's Battlegrounds (PUBG).

Принятие женской силы

От музыкальных влияний до запоминающихся коллабораций — женщины сыграли ключевую роль в карьере Ailee. Певица называет в числе своих музыкальных вдохновителей американских исполнительниц Whitney Houston, Mariah Carey, Alicia Keys, Beyonce и Rihanna. Начиная со времён до дебюта, она делала каверы на песни этих певиц, завораживая аудиторию.

Помимо того, что она черпает вдохновение у легендарных музыкантов, Ailee сотрудничала с несколькими женщинами‑артистками в песнях и живых выступлениях. В 2016 году она объединилась с Yoon Mirae для сингла "Home" с мини‑альбома Empire. После выхода тизера Yoon Mirae похвалила её, сказав: "Она пела на этой записи как следует." На сцене Ailee подарила несколько знаковых выступлений, включая "Fantastic Duo" с Hedy, где они исполнили "Heaven". Другие заметные выступления — её версия "Let It Go" с Hyolyn и исполнение "Bang Bang" на шоу Immortal Songs с рэпершей Youngji. Ранее она уже исполняла "Bang Bang" вместе с Hyolyn и Jessi.

Воплощение корейской гордости

Ailee представляла Южную Корею на ряде международных площадок. Помимо выступлений в таких странах, как Узбекистан и Новая Зеландия, она участвовала в глобальных проектах, представляя Корею. В 2020 году она исполнила знаменитую рождественскую колядку "Silent Night" на английском и корейском для музыкального документального фильма "Silent Night: A Song for the World". В проекте также участвовали американская певица Kelly Clarkson и артисты из других стран.

В том же году она участвовала в песне "Me Me We", где приняли участие восемь артистов из шести стран. Песня служила благотворительным и подбадривающим треком для людей, пострадавших от COVID‑19. В 2021 году она выпустила корейскую версию "Starting Now" в рамках проекта Disney Princess 'Ultimate Princess Celebration'.

Открывая Amy Lee

Вне музыки Ailee — поклонница собак и преданная подруга. Владелица трёх собак, она часто показывает своих питомцев в социальных сетях, даже приводя Cookie на интервью с Eric Nam.

Amy Lee любит не только своих четырёхлапых друзей, но и своих друзей‑людей. Известно, что у неё хорошие отношения с сольными артистками Amber Liu и Eric Nam, и она всегда поддерживает их релизы, делясь ими в соцсетях. Помимо своих близких подруг, она привлекала внимание фанатов к проектам других артистов.

В настоящее время Ailee подписана на Pop Music после ухода из YMC Entertainment, Rocket3ENT и THE L1VE соответственно. Она начала 2023 год концертом в честь десятой годовщины дебюта и запланирована к выступлению в Тайбэе в июле 2023 года.