ZEROBASEONE sempre teve uma data de término. Formado através do Boys Planet da Mnet como um grupo-projeto temporário, o grupo de nove membros nunca foi pensado para durar – e em 15 de março, no KSPO DOME em Seul, o tempo acabou.

Foi seu sexto e último show no local dentro da turnê mundial HERE&NOW, um percurso que os levou por Bangkok, Saitama, Kuala Lumpur, Singapore, Taipei, Hong Kong e Yokohama antes de voltar para casa. Com os membros Zhang Hao, Ricky, Kim Gyu-vin e Han Yu-jin saindo após o término de seus contratos, a data final em Seul marcou o fechamento de uma trajetória de dois anos e meio que superou em muito o que se poderia razoavelmente esperar.

Ao estrearem, o grupo alcançou status de milionário logo de cara com seu primeiro miniálbum, Youth In the Shade – vendendo mais de dois milhões de cópias e estabelecendo um recorde de vendas para um álbum de estreia do K-pop. Desde então, ZEROBASEONE se tornou um dos líderes da 5ª geração do K-pop, angariando legiões de fãs (conhecidos como ZEROSE) que acompanharam sua jornada ao longo dos anos. Com seu legado como o conhecemos chegando ao fim, é um final agridoce para todos os envolvidos.

Durante o concerto esgotado, o grupo tentou aproveitar ao máximo o pouco tempo que tinham juntos. Segundo The Chosun Daily, os agora-ex-membros refletiram sobre seu período no ZEROBASEONE e sobre como o fim inevitável afetou suas apresentações neste show final. “Como é nossa última apresentação, eu tinha muita coisa na cabeça e tentei me concentrar para evitar erros,” disse Zhang Hao. “Acho que vou derramar lágrimas em vez de suor hoje.” Referindo-se à apresentação de “NOW OR NEVER,” ele também acrescentou: “Andar de kickboards e ver os ZEROSE de perto me deixou tão feliz,” e completou, “Foi incrível aproveitar o momento juntos.”

Enquanto isso, Ricky observou o quão diferente essa apresentação soou em comparação com as demais. “Foi a primeira vez que me senti triste enquanto cantava ‘CRUSH’,” disse ele, referindo-se ao clima normalmente energético e dinâmico da faixa. Quando você sabe que é o fim, tudo bate de um jeito diferente.

Mas foram os momentos finais do concerto que foram os mais difíceis de assistir. À medida que cada membro fazia sua última reverência – a maioria já em lágrimas – eles saíam por uma porta no centro do palco um por um, permitindo que cada um tivesse um último momento antes que a porta se fechasse de vez sobre o OT9. Independente de você ter apoiado o ZEROBASEONE desde o primeiro dia ou desde ontem, é impossível não sentir o peso do momento e o quão definitivo ele é – uma vez que a porta se fecha, não há volta.

O K-pop não é estranho a grupos temporários. WANNA ONE, I.O.I, IZ*ONE – todos formados por programas de competição, todos com uma data de encerramento prevista no contrato. É um modelo comercial comprovado, mas o custo humano raramente é examinado. Eles não são apenas colegas. No fim, são pessoas que treinaram, se apresentaram e construíram algo real juntas – tudo isso sabendo, desde o primeiro dia, que aquilo teria fim. Esse é um tipo de luto particular, e a indústria geralmente não deixa muito espaço para ele. Espera-se que os idols mantenham um rosto feliz, independentemente de assuntos pessoais, mas não deveriam ser obrigados a suportar isso apenas pela imagem.

Se o ZB1 como quinteto conseguirá sustentar o peso do que os nove construíram é uma pergunta em aberto – mas, afinal, tudo sobre esse grupo já foi incerto desde o começo. Só o tempo dirá como a próxima formação do grupo se sairá.