Seok Matthew e Park Gunwook, membros do ZEROBASEONE da WakeOne, anunciaram o lançamento, em 21 de setembro, de seu tão aguardado projeto de sub-unit sob o nome da dupla ‘EMP.’

Em 18 de setembro, um vídeo publicado nos canais oficiais de redes sociais do ZEROBASEONE revelou o nome e o logo da sub-unit em uma série de gráficos em preto e branco que se transformam. Texturas ásperas, tipografia em estilo rascunho e efeitos de estática criam um foco sensorial, ao mesmo tempo em que sugerem um conceito mais sombrio, distinto da proposta mais polida do álbum anterior do ZEROBASEONE, Ascend-.

EMP carrega vários significados. Normalmente, a sigla significa “Electro Magnetic Pulse”, referindo-se a uma explosão curta e repentina de energia eletromagnética que muitas vezes sobrecarrega aparelhos eletrônicos e redes de energia. Um artigo da Naver compartilhado pela empresa sugere que essa ideia representa a dupla e sua ambição de criar um espaço em que todos os outros sons sejam bloqueados pelo poder de sua música.

Para Matthew e Gunwook, isso também representa seus nomes e a apresentação de um novo lado deles como artistas. EMP se desdobra em “Extra MTT(Matthew) PGW(Park Gunwook)”, usando letras de seus nomes. “Extra” indica a intenção da dupla de mostrar mais de sua arte, mas também de apresentar algo extraordinário. A combinação de uma estética áspera e elétrica, uma ambição extraordinária e um toque pessoal e representativo aumenta a curiosidade sobre qual som será revelado em 21 de setembro.

O lançamento marca a primeira sub-unit oficial do ZEROBASEONE. Embora tenham estreado em 2023, o grupo passou por uma reorganização no início deste ano devido a disputas entre empresas. Da nova formação de cinco integrantes, apenas Kim Jiwoong lançou um projeto individual fora das atividades do grupo — seu single mais recente, “DRIVE”, foi lançado em 14 de setembro —, mas o líder Sung Hanbin também anunciou um álbum solo de estreia para 12 de outubro. Somando-se a esse novo anúncio de EMP, parece que o ZEROBASEONE está aproveitando a reformulação como uma oportunidade para experimentar novas abordagens individuais.

A principal diferença aqui é que Matthew e Gunwook existem como EMP sob a WakeOne e o guarda-chuva do ZEROBASEONE, enquanto Jiwoong e Hanbin contaram com empresas e contratos separados para produzir sua música. Hanbin está sob a THE L1VE LABEL, enquanto Jiwoong está sob a Nest Management. Isso pode fazer com que a sub-unit EMP receba uma promoção maior e adote uma abordagem mais coesa em relação ao ZEROBASEONE como um todo. Ao mesmo tempo, isso abre a possibilidade de futuras sub-units do ZEROBASEONE.

A estreia do EMP acontecerá na forma de uma “mixtape”, embora o significado do termo para a WakeOne ainda não tenha sido detalhado. Tradicionalmente, isso sugere que o projeto tem menos restrições do que um álbum ou EP e traz de volta uma sensação de rookie. Considerando o enquadramento áspero do lançamento no logo e no vídeo teaser, é provável que essa escolha de palavra esteja ligada ao conceito — se isso afetará ou não a música em si e seu nível de refinamento ainda não está claro.

A mixtape será lançada na próxima semana, logo após o anúncio, em 21 de setembro.