Seok Matthew y Park Gunwook, miembros de ZEROBASEONE de WakeOne, han anunciado el lanzamiento el 21 de septiembre de su tan esperado proyecto de subunidad bajo el nombre de dúo ‘EMP’.

El 18 de septiembre, un video subido a los canales oficiales de redes sociales de ZEROBASEONE reveló el nombre y el logo de la subunidad mediante una serie de gráficos en blanco y negro que se transforman. Texturas ásperas, tipografía esbozada y efectos estáticos aportan un enfoque sensorial, al tiempo que insinúan un concepto más oscuro, distinto del pulido concepto del álbum anterior de ZEROBASEONE, Ascend-.

EMP tiene varios significados. Por lo general, el acrónimo significa “Electro Magnetic Pulse”, en referencia a una breve y repentina ráfaga de energía electromagnética que a menudo sobrecarga dispositivos electrónicos y redes eléctricas. Un artículo de Naver compartido por la compañía sugiere que esta idea encarna al dúo y su ambición de crear un espacio en el que todos los demás sonidos queden bloqueados por la fuerza de su música.

Para Matthew y Gunwook, también representa sus nombres y la presentación de una nueva faceta de ellos como artistas. EMP se descompone en “Extra MTT(Matthew) PGW(Park Gunwook)”, tomando letras de sus nombres. “Extra” indica la intención del dúo de mostrar más de su arte, pero también de presentar algo extraordinario. La combinación de una estética áspera y eléctrica, una ambición extraordinaria y un toque personal y representativo despierta curiosidad por saber qué sonido se dará a conocer el 21 de septiembre.

El lanzamiento marca la primera subunidad oficial de ZEROBASEONE. Aunque debutaron en 2023, el grupo pasó por una reorganización a principios de este año debido a disputas entre compañías. De la nueva formación de cinco miembros, solo Kim Jiwoong ha lanzado un proyecto como solista fuera de las actividades del grupo —su sencillo más reciente, “DRIVE”, salió el 14 de septiembre—, pero su líder Sung Hanbin también ha anunciado un álbum debut en solitario para el 12 de octubre. Sumado a este nuevo anuncio de EMP, parece que ZEROBASEONE está aprovechando la reestructuración como una oportunidad para experimentar con nuevos enfoques individuales.

La diferencia clave aquí es que Matthew y Gunwook existen como EMP bajo WakeOne y el paraguas de ZEROBASEONE, mientras que Jiwoong y Hanbin recurrieron a compañías y contratos separados para producir su música. Hanbin está bajo THE L1VE LABEL, mientras que Jiwoong está bajo Nest Management. Esto podría hacer que la subunidad EMP reciba una promoción mayor y adopte un enfoque más cohesionado en relación con ZEROBASEONE en su conjunto. Al mismo tiempo, abre la posibilidad de futuras subunidades de ZEROBASEONE.

El debut de EMP tomará la forma de un “mixtape”, aunque aún no se han detallado las implicaciones del término para WakeOne. Tradicionalmente, sugiere que el proyecto tiene menos restricciones que un álbum o un EP y recupera una sensación de rookie. Dado el encuadre más áspero del logo y del video teaser, es probable que esta elección de palabras esté vinculada al concepto; por ahora, sigue sin estar claro si eso afectará a la música en sí y a su nivel de pulido.

El mixtape está previsto para lanzarse la próxima semana, poco después del anuncio, el 21 de septiembre.