A atriz americana Chase Infiniti estrela o videoclipe de “BAD” de ATEEZ

De seus humildes dias como dançarina de covers de K-pop até sua ascensão à fama em Hollywood na série da Apple TV+ de 2024 Presumed Innocent e em seu papel de destaque no filme de 2025 One Battle After Another, a atriz Chase Infiniti é o exemplo perfeito de uma fã de K-pop que virou profissional da indústria. Antes de sua carreira como atriz decolar oficialmente, Infiniti estudou no Columbia College Chicago, onde cofundou o grupo de dança de K-pop, Duple Dance Crew. De 2019 até recentemente, Infiniti e seus membros publicavam covers de dança de grupos como NewJeans, BLACKPINK, aespa e ENHYPEN.

Mas, mesmo com a carreira da atriz decolando e ela ganhando os holofotes, seu amor pelo K-pop não vacilou nem um pouco, com a artista de 26 anos mencionando alguns de seus grupos idols favoritos, como BTS e NCT, em várias entrevistas. No entanto, o grupo que mais se destaca aos olhos de Infiniti é ATEEZ, de quem ela é creditada especificamente como sua escolha número um, com San como seu bias definitivo. Agora, ela é oficialmente a co-estrela do mais recente comeback do octeto com “BAD”, interpretando a nova forma humana do espírito mágico rubi-vermelho e senciente chamado Sopro – uma peça essencial e também adversária na lore de ATEEZ. Ao longo do vídeo, os oito membros disputam a atenção de Infiniti, enquanto ela potencializa a atração deles por ela. No final, ela usa seus poderes de Sopro (e sua experiência real como dançarina de covers de K-pop) para fazer os membros imitarem seus passos de dança, antes de sair do tribunal com oito alianças de casamento no dedo e ATEEZ encantado por ela.

Com a indústria musical coreana consolidando sua presença global, cada vez mais celebridades ocidentais – especialmente da Geração Z – estão provando ser fãs de K-pop de verdade, que participaram de fandoms e até cresceram com alguns dos seus grupos favoritos. Sabrina Carpenter é fã de longa data de TWICE, desde pelo menos 2018, enquanto a cantora britânica PinkPanthress tem falado abertamente sobre seu amor por muitos grupos da SM, como NCT, EXO e Red Velvet. A diferença entre isso e a simples proximidade de celebridades com o K-pop está na história comprovável, e Infiniti tem isso – ela fala sobre ATEEZ desde a estreia do grupo em 2018, com San como seu bias registrado muito antes de essa colaboração existir. Isso também pega bem para o grupo. Em vez de correr atrás de um nome reconhecível apenas para ganhar visibilidade, eles encontraram alguém cujo envolvimento com o gênero é documentado e genuíno. É algo mais difícil de fabricar do que parece, e mais grupos fariam bem em aplicar o mesmo padrão.

Lisa fala com franqueza sobre preocupações com privacidade e limites

Em 23 de junho, a Vanity Fair publicou uma matéria de capa sobre Lisa, do BLACKPINK, intitulada "The Life of a K-pop Showgirl." O texto aborda a privacidade – mais especificamente, como é ter muito pouca. Quando perguntada sobre o interesse do público em sua vida pessoal, Lisa redirecionou a conversa para algo mais concreto: os sasaengs que a seguiram até táxis e apareceram dentro de sua casa.

"Sinto que, depois que falei sobre como não tenho privacidade, (os fãs) agora respeitam isso muito mais", disse ela à Vanity Fair. "Eles sabem que estar nessa posição não é fácil. Às vezes é tudo demais, e às vezes eu só quero ser normal."

O fato de os fãs terem respondido recuando já diz alguma coisa. O mais revelador é que isso precisou ser dito em primeiro lugar. Lisa não é a primeira idol a traçar essa linha publicamente – V, Jungkook, Haechan, do NCT, e Baekhyun, Chanyeol e Sehun, do EXO, já se pronunciaram contra o comportamento de sasaeng – e o fato de a lista continuar crescendo sugere que o problema não está sendo resolvido, mas sim administrado, um comunicado público de cada vez.

Ex-membro do NCT Mark Lee é criticado por camiseta com a bandeira confederada

Em 23 de junho, poucas semanas após o lançamento de sua nova agência Upper Room, o ex-membro do NCT Mark Lee foi visto usando uma camiseta com a bandeira confederada em fotos que circularam online. Imediatamente, a internet se encheu de críticas, repulsa e choque, já que a bandeira confederada exibida em sua camiseta historicamente foi um símbolo de escravidão, supremacia branca e retórica e violência anti-Black nos Estados Unidos.

Após a controvérsia, a Upper Room publicou um pedido de desculpas nos stories do Instagram: "Gostaríamos de expressar nossas sinceras desculpas pela preocupação, pelo desconforto e pela decepção causados pela camiseta vintage que apareceu em uma fotografia compartilhada recentemente… independentemente da nossa intenção, reconhecemos que este assunto deveria ter sido tratado com muito mais diligência e cuidado. A Upper Room e o artista rejeitam inequivocamente e não toleram racismo, ódio, discriminação ou qualquer forma de intolerância… pedimos sinceras desculpas e permanecemos comprometidos em agir com maior responsabilidade, consciência e cuidado daqui para frente."

O pedido de desculpas e as tentativas subsequentes de borrar a imagem no conteúdo oficial pouco fizeram para conter a reação. Esta não é a primeira vez que uma idol foi fotografado usando a bandeira confederada – Zico, do Block B, usou uma jaqueta com o símbolo em 2014, e Jinwoo, do WINNER, foi visto com um item semelhante em 2017 – mas o histórico de Mark muda o contexto. Esses incidentes envolveram artistas que cresceram na Coreia do Sul, onde a história dos EUA não faz parte do currículo padrão. Mark cresceu em Vancouver. As associações do símbolo não são algo com que ele pudesse razoavelmente alegar desconhecimento.

O que torna isso mais difícil de descartar como simples ignorância é que Mark é de Vancouver, no Canadá – não um idol que cresceu fora do alcance da educação histórica norte-americana. As associações da bandeira confederada não são obscuras; elas são amplamente documentadas e amplamente discutidas, especialmente nos anos desde que seu uso público voltou a ser um ponto de tensão na América do Norte. Para os fãs negros que apoiam Mark desde sua estreia no NCT, a imagem teve um impacto diferente do que teria para um idol sem ligação com esse contexto cultural. O pedido de desculpas da Upper Room reconheceu a falha de diligência. A pergunta mais importante é como isso passou sem questionamento em primeiro lugar.