La actriz estadounidense Chase Infiniti protagoniza el video musical de “BAD” de ATEEZ

Desde sus humildes días como bailarina de covers de K-pop hasta su ascenso a la fama en Hollywood con la serie de Apple TV+ de 2024 Presumed Innocent y su papel revelación en la película de 2025 One Battle After Another, la actriz Chase Infiniti es el epítome de una fan del K-pop que pasó de fan a profesional de la industria. Antes de que su carrera como actriz despegara oficialmente, Infiniti estudió en Columbia College Chicago, donde cofundó el equipo de baile de K-pop, Duple Dance Crew. Desde 2019 y hasta hace poco, Infiniti y sus integrantes publicaban versiones de baile de grupos como NewJeans, BLACKPINK, aespa y ENHYPEN.

Pero incluso cuando la carrera de la actriz despegó y pasó a ocupar el foco público, su amor por el K-pop no ha cambiado en absoluto, y la joven de 26 años ha mencionado en varias entrevistas a algunos de sus grupos de idols favoritos, como BTS y NCT. Sin embargo, el grupo que más destaca para Infiniti por encima de todos es ATEEZ, a quienes ha señalado específicamente como su primera opción, con San como su bias definitivo. Ahora es oficialmente la coprotagonista del más reciente comeback del octeto con “BAD”, interpretando la nueva forma humana del espíritu mágico rojo rubí y consciente llamado Sopro, una figura esencial y también antagonista en el lore de ATEEZ. A lo largo del video, los ocho miembros compiten por la atención de Infiniti, mientras ella intensifica su atracción hacia ellos. Al final, usa sus poderes de Sopro (y su experiencia real como bailarina de covers de K-pop) para hacer que los miembros imiten sus pasos, antes de salir del tribunal con ocho anillos de boda en el dedo y ATEEZ rendidos ante ella.

Con la industria musical coreana consolidando su presencia global, cada vez más celebridades occidentales —especialmente de la Gen Z— demuestran ser verdaderas fans del K-pop, personas que han participado en fandoms e incluso han crecido con algunos de sus grupos favoritos. Sabrina Carpenter ha sido fan de TWICE desde hace mucho tiempo, ya desde 2018, mientras que la cantante británica PinkPanthress ha sido muy abierta sobre su amor por muchos grupos de SM como NCT, EXO y Red Velvet. La diferencia entre eso y la mera cercanía de una celebridad al K-pop es la trayectoria documentada, y Infiniti la tiene: ha hablado abiertamente de ATEEZ desde su debut en 2018, con San como su bias registrado mucho antes de que existiera esta colaboración. Eso también deja bien parado al grupo. En lugar de perseguir un nombre reconocible por visibilidad, encontraron a alguien cuya conexión con el género está documentada y es genuina. Eso es más difícil de fabricar de lo que parece, y a más grupos les vendría bien aplicar el mismo criterio.

Lisa habla con franqueza sobre las preocupaciones por la privacidad y los límites

El 23 de junio, Vanity Fair publicó una historia de portada sobre Lisa de BLACKPINK titulada "The Life of a K-pop Showgirl." El artículo aborda la privacidad, específicamente, lo que se siente al tener muy poca. Cuando le preguntaron por el interés del público en su vida personal, Lisa desvió la conversación hacia algo más concreto: los sasaengs que la han seguido en taxis y han aparecido dentro de su casa.

"Siento que después de salir a hablar de que no tengo privacidad, (los fans) ahora lo respetan mucho más", dijo a Vanity Fair. "Saben que estar en esta posición no es fácil. A veces es simplemente demasiado, y a veces solo quiero ser normal."

Que los fans hayan respondido dando un paso atrás dice algo. Que siquiera haya tenido que decirse es el detalle más revelador. Lisa no es la primera idol en trazar esta línea en público: V, Jungkook, Haechan de NCT y Baekhyun, Chanyeol y Sehun de EXO ya se han pronunciado contra el comportamiento de los sasaeng, y el hecho de que la lista siga creciendo sugiere que el problema no se está resolviendo tanto como gestionándose, una declaración pública a la vez.

El exmiembro de NCT Mark Lee recibe críticas por una camiseta con la bandera confederada

El 23 de junio, apenas unas semanas después del lanzamiento de su nueva agencia Upper Room, se vio al exmiembro de NCT Mark Lee usando una camiseta con la bandera confederada en fotos que circularon en línea. De inmediato, Internet se llenó de críticas, repulsión y sorpresa, ya que la bandera confederada que aparecía en su camiseta ha sido históricamente un símbolo de la esclavitud, la supremacía blanca y la retórica y violencia ضد-Black en Estados Unidos.

Tras la controversia, Upper Room publicó una disculpa en la historia de Instagram: "Nos gustaría extender nuestras sinceras disculpas por la preocupación, incomodidad y decepción causadas por la camiseta vintage que apareció en una fotografía compartida recientemente… independientemente de nuestra intención, reconocemos que este asunto debió manejarse con mayor diligencia y cuidado. Upper Room y el artista rechazan de forma inequívoca y no toleran el racismo, el odio, la discriminación ni ninguna forma de intolerancia… pedimos sinceras disculpas y seguimos comprometidos a actuar con mayor responsabilidad, conciencia y cuidado de aquí en adelante."

La disculpa y los intentos posteriores de difuminar la imagen en el contenido oficial hicieron poco para contener la reacción. Esta no es la primera vez que se fotografía a un idol con la bandera confederada: Zico de Block B llevó una chaqueta con ese símbolo en 2014, y Jinwoo de WINNER fue visto con una prenda similar en 2017. Pero el trasfondo de Mark cambia el contexto. Esos casos involucraban a artistas que crecieron en Corea del Sur, donde la historia de Estados Unidos no forma parte del plan de estudios estándar. Mark creció en Vancouver. Las connotaciones del símbolo no son algo que razonablemente pudiera alegar desconocer.

Lo que hace que esto sea más difícil de atribuir a una simple ignorancia es que Mark es de Vancouver, Canadá, no un idol que creció fuera del alcance de la educación sobre historia norteamericana. Las asociaciones de la bandera confederada no son un secreto; están ampliamente documentadas y ampliamente debatidas, especialmente en los años posteriores a que su uso público se convirtiera en un nuevo punto de conflicto en Norteamérica. Para los fans negros que han apoyado a Mark desde su debut en NCT, la imagen tuvo un impacto distinto del que habría tenido en un idol sin conexión con ese contexto cultural. La disculpa de Upper Room reconoció la falta de diligencia. La pregunta más importante es cómo pasó desapercibido en primer lugar.