por Ameena Navab

Apelidado de “líderes da quarta geração”, o boy group sul-coreano Stray Kids (SKZ) tornou-se pioneiro de um novo gênero no Kpop, o que lançou uma onda de fama internacional e nacional. Agora, 5 anos na carreira, eles atingiram o nº 1 da Billboard pela terceira vez consecutiva com o novo álbum “5-star” e bateram um recorde histórico de vendas de álbuns nas charts Hanteo da Coreia do Sul.

Além disso, os meninos se tornaram os primeiros artistas de kpop na história a dominar múltiplos outros charts como Artist 100, Top Album Sales, Top Current Album Sales e mais, totalizando 11 categorias com um único álbum. Eis como o grupo de 8 membros conseguiu isso, quebrando normas e soando completamente diferente do restante.

BATENDO EM NOVOS SONS

Enquanto a maioria dos grupos de kpop dança e canta ao som de Hip Hop e R&B, o SKZ quebrou a norma e conseguiu se destacar da multidão ao introduzir seu próprio som único na indústria e para o público — o gênero mala taste.

O gênero mala taste refere-se à palavra “malatang”, que é uma sopa chinesa picante muito popular. Até então, a maior parte da música Kpop seguia melodias doces e melancólicas, mas o SKZ entrou em cena com sua própria música picante, cheia de batidas pesadas, EDMs e synths. O termo “mala” foi usado pela primeira vez pela mídia coreana, News Naver, para descrever o gênero musical do SKZ.

O SKZ mostrou pela primeira vez seu talento no mala taste com a faixa-título “God’s Menu” do primeiro álbum completo “GO LIVE”, lançado em 2020. A música definiu o tom das composições e habilidades do grupo com sons tão excêntricos quanto viciantes.

Embora seu gênero característico não seja centrado em melodias tradicionais, as linhas vocais do SKZ (compostas pelos membros Seungmin, I.N, Bang Chan e Minho) costuram a harmonia ao caos profundo e ao rap poderoso, tornando o mala taste algo genuinamente deles e algo que a indústria nunca tinha ouvido antes.

MEMBROS COMO PRODUTORES

A principal razão pela qual o SKZ pôde explorar e apresentar livremente seus próprios conceitos e gostos é porque eles produzem sua própria música. O boy group conta com um subgrupo chamado 3racha, formado pelos membros Bang Chan, Han e Changbin.

Embora existam grupos de kpop que produzem suas próprias músicas, quase todos começaram dependentes de produtores e compositores externos. O SKZ assumiu o comando desde o início e traçou seu próprio caminho em tudo relacionado ao Kpop e à música.

Com os três integrantes 100% envolvidos em suas composições e criações, o 3racha tornou-se um dos ídolos mais jovens registrados na KOMCA (Korea Music Copyright Association), com mais de 100 músicas registradas em apenas três anos, sendo Han o ídolo mais jovem na história da KOMCA.

SENDO COMPLETAMENTE EXPERIMENTAL

Graças ao envolvimento do 3racha na produção musical, o grupo experimentou várias canções e sonoridades que a indústria do kpop antes não teria ousado. Depois do lançamento de “God’s Menu”, o grupo autoproduzido criou diferentes estilos e faixas que os levaram repetidamente ao topo de vários charts musicais ao longo de cinco anos.

Em 2019, o grupo lançou “Side Effects”, uma música que usou o gênero psytrance com EDM pesado no núcleo, sendo eles o primeiro grupo de k-idol a fazê-lo. Em 2020, a faixa “Back Door”, que juntou vários elementos sonoros, incluindo o som de uma porta rangendo, entrou para a lista das melhores músicas de 2020 da TIME magazine.

O álbum de comeback “No Easy”, em 2021, recebeu aclamação da crítica, e seu single principal “Thunderous” ofereceu uma sonoridade totalmente diferente em comparação com a cena atual do kpop.

“Thunderous” usou estilos musicais antigos e modernos, desde o rap de Changbin em pansori — uma ópera folclórica tradicional coreana — até o uso de buzinas de carro na faixa. A música virou o primeiro MV do grupo a alcançar 200 milhões de visualizações no YouTube e liderou diversos charts ao redor do mundo.

Mas, apesar de todo o elogio, o uso de faixas não convencionais gerou incômodo entre ouvintes mais tradicionais, sendo até rotulado por alguns como “música barulhenta”. Isso, porém, não desencoraja o grupo, e os meninos abraçam totalmente seu estilo.

A ESCOLHA DO LÍDER

O SKZ frequentemente fala com orgulho sobre suas diferenças na indústria e por compartilharem os mesmos gostos como grupo. Fica claro que os meninos têm um vínculo e uma mentalidade parecida, algo raro. Isso se deve em grande parte ao fato de que cada membro foi escolhido a dedo por Bang Chan, líder do SKZ, ele próprio.

Enquanto todos os membros de praticamente todos os grupos de kpop até hoje foram escolhidos por executivos e diretores das empresas, o SKZ mudou a dinâmica de poder quando Bang Chan escolheu seus próprios colegas a partir de um grupo de trainees presentes na companhia, JYP Entertainment.

Isso foi uma primeira em todo o Kpop e levou o grupo a criar MVs com conceitos que tratavam de saúde mental, problemas diversos da vida e ser fora do comum — ou, como o grupo chama, “ODDINARY” — bem diferente dos MVs típicos de Kpop sobre amor e juventude.

O PRIMEIRO GRUPO MILIONÁRIO DA JYP

Com álbuns inovadores, vozes e visuais espetaculares, o SKZ não demorou a se tornar o primeiro grupo milionário da JYP com o lançamento do álbum “No Easy” em 2021. E o sucesso não parou por aí. Eles estrearam três vezes no nº 1 da Billboard em 2022 com o álbum “ODDINARY” e “Maxident”, seguidos pelo álbum de 2023 “5-star.”

Eles também se tornaram o único grupo da quarta geração — e o quinto grupo de Kpop no total — a atingir mais de 2 bilhões de streams no Spotify, juntando-se a nomes internacionais de peso como BTS, EXO, Twice e Blackpink.