Os lançamentos de K-pop desta semana incluem dois comebacks japoneses movidos por emoção, um desfecho digno de filme para um conto de fadas do rock & roll e três colaborações agradavelmente surpreendentes, tanto nos vocais quanto na produção. Seja a mais recente empreitada de ZEROBASEONE como um grupo de cinco integrantes ou o retorno dos famosos produtores inspirados nos anos 80, Sweetune, estas estão entre as principais escolhas da semana.

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TXT - “Setsuna Hanabi”

Depois de lançar seu oitavo EP coreano, 7TH YEAR: A Moment of Stillness in the Thorns, em abril, o grupo de cinco integrantes TXT está de volta com seu quinto single japonês, “Setsuna Hanabi.” Incorporando o ritmo pulsante do funk brasileiro, “Setsuna Hanabi” – que se traduz como “fogos de artifício efêmeros” – é dinâmica em sua batida, mas melancólica em sua melodia. Liricamente, a faixa compara o aspecto passageiro dos fogos de artifício no auge do verão a uma despedida inevitável. Mesmo sem conhecer de antemão o significado mais profundo, a melancolia é sentida e ouvida nas interpretações vocais dos membros, como a saudade de algo que você nem sabia que sentiria falta. Essa é uma das qualidades marcantes de TXT – a capacidade de ir na contramão do ritmo contagiante de uma música e se aprofundar no que realmente está sendo transmitido por trás dela.

ONEWE - “Scenario”

Depois de dar início à nova série “Dot·Line·Plane” com o single album, 點 : The Quiver, em maio, e o single digital, 線 : The Wake, em julho, a banda de rock coreana ONEWE encerrou oficialmente a saga com o álbum de estúdio, 面 : Unknown Atlas. A faixa-título, “Scenario,” é uma música de alt-rock que funde melodias vibrantes de piano com sonoridades majestosas de cordas, enquanto a letra acompanha o processo de redescoberta de sonhos e paixão. Cada membro desempenha seu papel como se tivesse uma função definida em um filme – os vocais de Kanghyun, Giuk e Dongmyeong servem como narração musical, enquanto a bateria de Harin mantém a história firme, e o solo de guitarra de Kanghyun leva a faixa a um clímax inspirador. Com cada parte da saga focando em contos de fadas e histórias mitológicas, “Scenario” parece o fechamento perfeito para a jornada mágica de ONEWE.

ZEROBASEONE - “Existence”

Após a grande reformulação de nove para cinco integrantes no início deste ano, ZEROBASEONE retorna com seu segundo EP japonês, 回帰LOVE. O single principal, “Existence” – lançado antecipadamente em 10 de agosto – é uma faixa sentimental e guiada pela melodia, focada no tema nostálgico da juventude e da conexão, escrita pela banda japonesa Omoinotake. Em vez do pesado som de R&B que o grupo adotou em “TOP 5” em maio, “Existence” aposta em um estilo mais leve, de city pop. “Eu poderia ser exatamente como era / Os dias comuns que passei com você / Tenho inveja deles, enquanto o tempo só passa”, canta Taerae no primeiro verso. Musicalmente, isso combina bem com os temas da canção, e os vocais dos membros soam tão refrescantes nesse tom mais suave quanto em seu material mais sofisticado.

JUN. K - “Your Lips (feat. WENDY)”

Dois meses depois de lançar seu recente single pop/R&B, “Midnight Ticket,” o integrante de 2PM e solista JUN. K está de volta com “Your Lips,” com participação de Wendy, integrante de Red Velvet. Enquanto “Midnight Ticket” tinha uma vibe mais relaxada e sensual, “Your Lips” acelera o andamento com sintetizadores etéreos e um elemento dançante de dance-pop, que faz esta faixa de R&B soar mais como uma noite glamourosa na cidade. Vocalmente, não poderia haver combinação melhor para este dueto do que Wendy – seu timbre quente e leve complementa naturalmente o timbre soul de JUN. K, e há uma química na forma como seus vocais se encaixam que contribui para a atmosfera romântica e a sinceridade da canção.

MASHIRO - “HOTLINE (feat. BOBBY)”

Depois de estrear como integrante de Kep1er em 2022 e fazer um novo debut no girl group MADEIN em 2024, a idol japonesa Mashiro fez sua estreia solo com “HOTLINE.” Combinando dance-pop com ritmos de afrobeat, a faixa retrata temas de atração pessoal e confiança, focando na química inegável entre a cantora e a pessoa em quem ela colocou os olhos. Na música, essa pessoa é o colega de gravadora e rapper de iKON Bobby, cuja voz aparece no segundo verso para acrescentar a perspectiva masculina dessa atração mútua e intensa. A presença de Bobby adiciona uma camada bem-vinda à música, na medida certa para enriquecer a melodia sem tirar o brilho dos vocais doces e da aura encantadora de Mashiro.

ODD YOUTH - “can’t go back”

Estreando em 2024, o girl group de cinco integrantes ODD YOUTH está de volta com seu terceiro single album, can’t go back, e a faixa-título homônima. Chegando como um encerramento para a temporada de verão, “can’t go back” pode muito bem ser a faixa com mais “cara de K-pop” em um bom tempo, graças ao retorno dos prolíficos produtores de K-pop, Sweetune, conhecidos por seu synth-pop e som disco inspirados nos anos 1980 para grupos como Kara, Rainbow, Brown Eyed Girls e Nine Muses. Após um longo hiato, a equipe traz de volta a mesma energia com “can’t go back” – desta vez, mesclando seu som característico de synth-pop com texturas de rock inspiradas nos anos 80. Com as extensões vocais mais altas de ODD YOUTH e seu tom animado, a produção é grandiosa, nostálgica e perfeita para uma festa de encerramento do verão.