Por Michael Luce
Breve aula de história rápida, porque é bem provável que algo dessa situação seja tão confuso e/ou fascinante para outra pessoa quanto foi para mim: ODD EYE CIRCLE (LOONA) foi formado como o segundo subgrupo do LOONA de 12 integrantes antes do grupo maior se fragmentar devido a várias ações judiciais contra a agência e subsequentes rescisões de contrato. Isso resultou em várias integrantes fundando o novo grupo ARTMS, do qual ODD EYE CIRCLE (ARTMS) também é agora um subgrupo. Embora as fontes pareçam divergir sobre se as integrantes do LOONA alguma vez vão gravar ou se apresentar juntas, parece que elas ainda não estão prontas para declarar que o grupo acabou totalmente.
Então, recapitulando: ODD EYE CIRCLE (ARTMS) é um grupo em que todas as integrantes são, simultaneamente, partes de dois outros grupos que não são o mesmo. Ah, e a antiga empresa que detém o nome LOONA tentou, em um dado momento, colocar as integrantes na lista negra da indústria do entretenimento coreana. Que divertido!
Crédito: Modhaus 2
Agora que o contexto está estabelecido, não é de se espantar que o grupo tenha deixado explícito no título ODD EYE CIRCLE <Version Up> que esta é uma nova versão de si mesmas. A formação pode ser a mesma, mas depois do que essas mulheres passaram, elas estão prontas para seguir em frente e explorar o que esta nova era lhes reserva.
"Did You Wait?" abre o EP com uma mixtape do trabalho anterior do grupo, como se quisesse realmente reforçar que estão construindo sobre o passado e que este é o próximo nível para elas. Isso dá lugar a uma batida EDM do meio dos anos 2010 que faz um riff sobre a próxima etapa da jornada: "Air Force One". Essa primeira faixa completa é uma canção enérgica pontuada por tambores ligeiramente glitchados, uso frequente de efeitos vocais de pitch-shifting e uma batida absolutamente viciante. A próxima faixa, "Je Ne Sais Quoi", reduz um pouco o andamento, mas mantém as vibrações groovy estabelecidas em "Air Force One". A música soa como o K-pop quintessencial da quarta geração, com energia positiva, harmonias vocais pegajosas, produção impecável e a obrigatória mistura de vários idiomas além do coreano. O melhor de tudo é que soa como uma apresentação autêntica do ODD EYE CIRCLE.
Antes que você perceba, já passou pelas faixas mais suaves "Lucid" e "Love Me Like" e chegou ao final do EP. Por mais clichê que seja cantar sobre gostar de música, eu simplesmente não consigo deixar de me identificar com o encerramento "My Secret Playlist." Meu shuffle pessoal costuma ser avassalador para meus amigos, ainda assim adoro compartilhar novas preferidas com todo mundo que conheço. A energia de "ei, estou curioso sobre seus gostos; toca algo único pra mim" ressoa totalmente comigo.
Crédito: Modhaus 2
Histórias de bastidores complicadas e dúvidas sobre formação à parte, fico feliz que essas garotas tenham continuado na música, porque elas soam ótimas! Elas ocupam um nicho excelente entre os girl groups – ousadas sem serem excessivamente edgy, excêntricas, mas confiantes. ODD EYE CIRCLE (ARTMS) explora ao máximo o formato do EP neste lançamento, e acho que outras bandas poderiam aprender muito com a contenção demonstrada aqui. O lançamento é mantido curto, com apenas 5 faixas mais uma introdução, o que deixa o ouvinte desejando mais em vez de implorar que o EP termine. Essa duração abreviada também faz com que o EP tenha um som incrivelmente coeso sem se prolongar ao ponto de se tornar repetitivo. A estrutura e o fluxo do lançamento também são muito melhores do que realmente precisariam ser (quem ouve um EP do começo ao fim em 2024?), já que os picos e vales de energia e emoção são facilmente identificáveis. Minha parte favorita talvez seja que as próprias músicas são rápidas, mas sem a brevidade artificial que muitas vezes apareceu nas canções na era do TikTok. Elas soam concluídas, o que é mais do que posso dizer sobre muita música recente.
Já faz alguns meses desde esse lançamento, mas ODD EYE CIRCLE <Version Up> é um dos sons mais frescos do K-pop no momento. ARTMS só lançará o debut completo como grupo no final do ano, mas se este EP for algum indicativo do talento delas, estamos prestes a ser presenteados.