Xdinary Heroesは太字で押し付けるメッセージを渡してくるタイプのバンドではない。シングル「Beautiful Life」のように爆発的に胸を揺さぶる曲を書いても、聴き手にどう感じるべきかを指示したりはしない。ドラマーでリーダーのGUNILはこの曲を使命感あふれるアンセムではなく招待状だと表現する。「一つの解釈に人を押し付けたくない。音楽の美しさは、どんな答えでも正解になり得る」と語る。その反抗的でありながら開かれた姿勢が、彼らの核にある。

「Beautiful Life」に宿る怒りは明白だが、絶望的でも自壊的でもない。それは外へ向けられた怒りで、目には見えないが重圧としてのしかかってくる力──ある種のシステムや存在に向けられている。たとえば“No one’s here to find you / No one’s here to love you”というラインは孤立を表すようにも読めるが、実際には警告のように歌われている。この二面性は彼らの作品の随所に現れる：賛美歌のように歌われる激しい歌詞、ロックのリフに埋め込まれた霊的なブリッジ、災厄を華やかに届ける演出などだ。

リスナーが「Beautiful Life」をQueenやMy Chemical Romanceに例しても、バンドは否定しない。実際、制作の過程で「Xdinary Heroes流のロックオペラはどんな音だろう？」と自問したという。答えは控えめではなかった。断固として演劇的で、美と残酷さを恐れずにぶつけ合わせるものだった。その創作上の矛盾は、最近の英語シングル「FiRE (My Sweet Misery)」にも続いている。彼らはその曲を視覚的には“burning red”のようだと表現しながら、歌声は恋文のように優しく歌っている。

セカンドワールドツアーやプライムタイムのLollapalooza出演など、さらに世界の舞台へ踏み出している今でも、彼らはイメージ作りよりも衝撃を設計する建築家のように音楽に向き合う。セットリストは単なる曲の並びではなく、アドレナリンを持続させるために綿密に配線されたシステムだ。「人々のドーパミンをずっと爆発させたかった」と彼らは皮肉なく語る。それでも雑音や炎の向こうにある美の理解は繊細で、時には哲学的だ。メンバーそれぞれが美を違う形で定義している：ある者は愛の中に、ある者は違和感の中に、またある者はあえて定義しないことに抵抗の美を見出している。

韓国ロックの新波を牽引する旅路の中で、今年初めにビデオ通話でバンドに話を聞き、彼らの音楽の複雑な層や芸術的アイデンティティに忠実でいる方法について語り合った。

「Beautiful Life」には怒りが強く感じられますが、同時に団結感もあります。こうした曲を書くとき、聴き手に何かを感じさせたり、行動を促したりしようとしていますか？

GUNIL まず音楽そのものについて話したいです。JUNGSUが以前言っていたように、音楽の美しさは誰もが自由に解釈できることにあります。正しい答えが一つだけあるわけではありません。何でも正解になり得る。状況次第です。とても主観的なんです。だから「Beautiful Life」に関して言うと、特定の感情を無理に押し付けたくない。曲を聴いたときに「この意味だったのか？それともこっちの意味か？」って考える自由を残しておきたい。それが曲を聴くときの楽しさだと思います。だから私はこの解釈を開いておきたいですね。

実は私も同意します。芸術は主観的で、観客がどう感じるかを決めるべきだと思います。JOOYEONが歌う歌詞には「No one’s here to find you / No one’s here to love you」と孤立を反復する部分がありますが、どう解釈していますか？

GUNIL この歌詞は、曲の中で反抗している対象に向けたメッセージです。「ねえ、あなた、誰も探しに来ない」や「ねえ、あなた、誰も愛さないだろう」という言い方で伝えています。最初の「no one's here to find you」は、もう既に迷っていてそこから抜け出せないという意味合いです。次の「no one's here to love you」は、そこに閉じ込められたままで、誰もあなたを見つけて愛してくれない、ということを示しています。繰り返しますが、これは曲で反抗している想像上の対象に向けたメッセージです。

曲の冒頭の歌詞であり、曲中に繰り返されるからこそ、その一行は曲の感情的なインパクトにとって不可欠だったのでしょうか？

JOOYEON 音楽はパターンの芸術です。言うように、同じメロディで始まり、同じメロディで終わるけれど、歌詞に少し変化がある。そして私の歌い方でも、そこに違う感情を入れています。最初の方はより控えめですが、最後の方はアレンジ上もっとドラマティックになります。だから最後にはもっと感情を込めて歌います。もし最後に別のメロディを歌っていたら、曲の力は弱まっていたかもしれません。同じメロディを違う感情で歌うことで、より強力な効果が出ると思います。

ブリッジでは急に詩的でほとんど霊的な表現になりますね。JUNGSUとGAONの歌詞「My song of love will carry me away, and haunt you forever.」はどういう意味ですか？音楽が私たちを超えて残る力についての話でしょうか？

JUNGSU 「Beautiful Life」はこの混沌とした世界で答えを探すことについての歌で、その旅路はとてもドラマティックになりがちだと思っています。だからアレンジやブリッジでの劇的な変化に反映させたかった。あなたが引用した歌詞は、私たちが伝えたかった感情や雰囲気をよく包含していると思います。

GUNIL JUNGSUが言った「My song of love will carry me away and haunt you forever」について付け加えると、私たちは愛をこの世界と人生で最も重要なものの一つだと考えています。人生で最も価値のある部分の一つです。だから「My song of love will carry me away」を選んだのです。曲全体を通していろいろな展開がありますが、この部分は少し精神的で詩的になり、「何が起きても愛が私を運んでくれる」という自分への語りのような表現になっています。だから「愛」に重点を置きました。

「haunt you forever」の「you（あなた）」は、先ほど述べたように私たちが反抗している対象に向けたメッセージです。「あなたは永遠に呪われるだろう、でも私はこの愛の歌を持っているから勝つ」という意味合いです。

リスナーは「Beautiful Life」をQueenやMy Chemical Romanceのような劇的で感情の強いアーティストに例していますが、それは意識的な影響でしたか、それとも後から気づいたことですか？

GAON 私たちは幼い頃から多くの素晴らしいバンドを聴いて育ちましたし、ロックオペラというジャンルはメンバー全員が共通して愛してきたものです。Xdinary Heroesの音楽でこのジャンルに挑戦してみたらどうなるかと考えました。幸いにも結果は期待以上で、出来上がったものにとても満足しました。

GUNIL GAONの言うことに付け加えると、僕たちは単純に「ロックオペラをやってみよう」「Xdinary Heroesが作るロックオペラはどんな音だろう？」という好奇心から始めました。だから曲はその単純な好奇心から生まれ、GAONが言ったように満足のいく形で仕上がりました。さらにうれしいのは、人々が僕たちの曲をMy Chemical RomanceやQueenのような伝説的なバンドと比較してくれることです。そうした伝説的なバンドと比較されるのは大変光栄なことです。

「ロックオペラ」という言葉を使われましたが、もともと曲はもっと長く作られていたと聞きました。本当ですか？もしそうなら、どのように短くしたのですか？

GUNIL その通りで、元はもっと長かったと記憶しています。今出ているバージョンより約2分ほど長かったと思います。実際は長いバージョンを出したかったのですが、カットせざるを得ませんでした。会社やレーベルとも相談して、長すぎないか、あるいは繰り返しが多いパートがあるのではないかと議論しました。「この部分は本当に必要か？ここで観客が次の曲に移ってしまうのではないか？」といった議論を重ね、最終的に今のバージョンがベストだという結論に至りました。将来的に状況が整えば、長いバージョンに再挑戦するかもしれません。

英語シングル「FiRE (My Sweet Misery)」は、ある種の痛みが中毒的だという考えを扱っています。なぜそのような感情の複雑さを、全編英語で表現しようと思ったのですか？

GUNIL 曲作りの過程で、トラックの音――バンドサウンド自体は非常にハードでヘビーでした。視覚的にはとても熱く燃える赤色を思わせます。しかしメロディを書くと、とても旋律的でハーモニーがあり、トラックに比べて甘美で美しいものになりました。アレンジ自体でメロディとトラックが既に矛盾していた。まさにパラドックスのようでした。

歌詞の主題を何にするか話し合った結果、この曲はラブソングにすべきだということになりました。ただし典型的なラブソングではなく、一風変わったラブソングにしたかった。英語にした理由は、デモで作った歌詞の発音が関係しています。英語で全部表現した方が、歌詞に入れた語彙でより表現力豊かになると感じたので、英語100%で行くことにしました。だから英語で出すことに決めたんです。

「LOVE and FEAR」という曲を知っていますか？「LIVE and FALL」の中の曲です。「FiRE (My Sweet Misery)」はあの曲に近い感覚だと思います。「LOVE and FEAR」を好きだと言ってくれた人が多かったので、もう一度ラブソングを書くならあのような矛盾した感覚のものを書きたかったんです。

これらのトラックはバンドとしてのアイデンティティや、Kバンドシーンにおける自分たちの役割の変化を示していますか？

GUNIL みんなはどう思う？いい質問だね。

JUNGSU Xdinary Heroesは実験的なスタイルで知られるようになったと思います。過去は新しいことに挑戦すること、限界に挑むことが中心でしたし、これからも変わりません。音楽的な成長と個人的な成長が常にテーマです。前に踏み出し、挑戦し続けることを楽しみにしていますし、それがこれからも私たちのスタイルだと思います。

GAON 「Beautiful Life」はこれまでに出した中でも完成度の高い曲の一つで、個人的にはほぼ完璧に近い曲の一つだと思っています。JUNGSUが言ったように、私たちはバンドとして成長し続けていて、「Beautiful Life」はファンにとって私たちのアイデンティティがかなり明確になった節目だったと思います。

GUNIL Kバンドシーンにおけるアイデンティティの変化について尋ねられましたが、メンバーが先程言ったように、根底にある私たちのアイデンティティは変わっていないと思います。デビュー曲は「Happy Death Day」です──どうして死の日がハッピーなのか？というように。始めたときと同じであり続けていますが、ただその存在感をより強く刻んでいると感じます。

Beautiful Mind 2025 World Tourはあなたたちにとって2回目のワールドツアーです。最初のツアーから今にかけて、技術面だけでなく感情面でのパフォーマンスにどんな変化がありましたか？

O.de バンドを始めた頃は「うまくやらなければならない」という考えに縛られていたと思います。すごくプレッシャーを感じていて、楽しめないことが多かった。たくさんのパフォーマンスを経て、今は成長しました。ここ数年でファンに最も伝わったのは、私たちがステージで本当に楽しんでいることだと思います。それが観客にも伝わり、私たちはパフォーマンスに100%没入できるようになりました。ステージで楽しむことが一番大切だと学びました。

GAON 曲を書いているときの感情と、実際にライブでその曲を演るときの感情は同じではありません。同じ曲を繰り返しいろいろな観客の前で演ることで、メッセージは自然と変化・発展していきます。パフォーマンスごとに加わるものもあれば削がれるものもあり、その積み重ねでメッセージがより明確になったり多様になったりします。

JUN HAN 始めた頃は、ライブ後の全体的な満足感に重きを置いていましたが、今はパフォーマンスの中の特定の要素に注目しています。どのパートを強調したいかを見つけて、ある曲ではどのメンバーを際立たせるべきかを考え、それにどう貢献できるかを常に考えるようになりました。

今回のツアーのセットリストはどうやって組み立てましたか？特定のストーリーを伝えようとしたり、バンドとしてのアイデンティティの変化を反映しようとしましたか？

GUNIL ツアーのセットリストを組むときに最も重視したのは、新しいアルバム曲をどう目立たせるかでした。いつ演るか、どこに置くか、「FIGHT ME」を3曲目にするか4曲目にするか、「more than i like」は後ろに持っていくかなど、どのセクションが曲を一番引き立てるかを何度も話し合いました。

セットリストで特定の物語を語ろうとしたわけではありません。主な目的は先ほど言った通りで、新曲を目立たせつつショー全体のドライブ感を止めずに保つことでした。観客のドーパミンを途切れさせずに爆発させ続けたかったんです。それがアイデアでした。

あと、曲と曲の間に新しいアレンジを加えたりもしています。同じ曲を繰り返し聴くのは、すでにコンサートに来てくれたファンにとっては退屈になり得ます。だからアレンジを変えたり、間にちょっとしたソロを入れたりして、ライブならではの意外性を演出しています。

アルバム、ツアー、シングルはすべて「beautiful」という言葉を中心に回っています。ツアーを回り、この物語をライブで共有した後、人生を美しいと感じる基準は変わりましたか、それとも同じままですか？

JUNGSU 私の元々の美の定義は変わっていません。ただ、美を捉える視点は広がったと思います。

GAON 最近、自分の周りには豊かな美があふれていることに気づくようになりました。しかしそれを認識し、気づき、感謝する余裕が以前はなかった。だから今は少しリラックスして、そばにあるものに息をついて感謝するようにしています。

O.de 美の定義は常に変化しています。ただ最近私が追い求めているのは、むしろ美の反対側、つまり美に対する対極です。何が美の反対なのかを深堀りして、自分の中にそれを見つけ、それをポジティブな自分の一部に変えようとしています。

JUN HAN 美しいものを探し求め、美しいもので自分を囲もうとする執着こそが、むしろ何かを不美にしてしまうことがあると思います。その執着が美を見つける妨げになることがある。だから、欲求と無欲のバランスを見つけることが人生の美しい部分だと思います。人が常に美を探し求めていることに対して悲しみを感じることもあります。

GUNIL 私にとって人生を美しくするものはたくさんありますが、いつも愛が人生を最も美しくするものだと思ってきました。それは変わっていないし、変わることはないでしょう。

JOOYEON 自信を持って「美とは何か」と言えるわけではありません。まだわかっていない。でも音楽と生活を通して見つける旅の途中にいます。