世界規模のスタジアムツアーの最中、BTSが史上初となるFIFA World Cup Halftime Showの共同ヘッドライナーとして歴史を作ろうとしている。公演は7月19日にNew Jersey Stadiumで開催予定で、ColdplayのフロントマンであるChris Martinがキュレーションを務めるほか、世界的スーパースターのMadonnaとShakiraも出演する。ハーフタイムショーは募金イベントとしての役割も兼ねており、BTSの世界的な存在感と社会貢献への姿勢が、今回の起用に大きく影響したようだ。

FIFAの発表によると、このショーは「FIFA Global Citizen Education Fundを支援する。この取り組みは、世界中の子どもたちが質の高い教育とサッカーの機会にアクセスできるよう、1億ドルを集めることを目指している。すでに3,000万ドル以上が集まっており、FIFA World Cup 2026™の試合チケット1枚につき1ドルが、世界各地の社会的プロジェクトを支援するために寄付されることで、その勢いはさらに高まっている」としている。これは単なるコンサートではなく、サッカー、音楽、社会的インパクトを一つに結びつけ、より大きなものを生み出す機会なのだ。

「Madonna、Shakira、そしてBTSは、音楽で国境や世代を超える世界的アイコンです」とFIFA会長のGianni Infantinoは述べた。「世界がサッカー最大の試合に向けてひとつになるなかで、[...] この歴史的なショーは、FIFA Global Citizen Education Fundを支援し、世界中の子どもたちが質の高い教育とサッカーの機会を得られるよう広げていくという私たちの共通の使命にも光を当てるでしょう。これはサッカー、団結、そして共有された人間性を祝う祭典となり、決勝の笛を越えて長く響き渡るはずです。」

これまでのBTSの長年にわたる社会貢献の実績、そして言うまでもなく世界的な影響力を考えれば、この7人組が今回の新たな取り組みの顔のひとつに選ばれたのも納得だ。「音楽は希望と調和の सार्वiversal languageであり、World Cupでその力を祝いながら、子どもたちの教育を支援する形で、世界中の何百万人もの視聴者とつながれることを光栄に思います」とBTSは声明でコメントした。最近最新アルバム『ARIRANG』をリリースし、4年ぶりに再びツアーを行っている彼らにとって、今年はこれまで立ち止まっていた場所から、より大胆に、そしてこれまで以上に大きく歩みを進めるチャンスとなる。

それはグループの基準から見ても大きな節目だ。これまで2021年の「My Universe」でColdplayとコラボしたことはあるものの、音楽界でもっとも影響力のある2人のスターと並ぶのは、まったく新しいレベルだ。Madonnaは80年代以来「Queen of Pop」として君臨し、Shakiraは「Queen of Latin Pop」と呼ばれ、ラテンアメリカと世界の架け橋となる存在として大きな役割を果たしてきた。その意味で、BTSもまたK-popにおいて同じことを成し遂げ、韓国文化を世界的な規模で学び、敬愛する新たな観客と世代を呼び込んできた。2人の女性アーティストはBTSよりも何十年も長いキャリアを持つが、それでもデビューからわずか13年でここまでたどり着いたBTSの歩みを示す何よりの証しだ。

しかし、K-popを代表して登場するのはBTSだけではない。BLACKPINKのLisaもWorld Cupの開会式でパフォーマンスを披露する予定だ。BTSとBLACKPINKがK-cultureのために成し遂げてきたことを考えれば、両方の側面から表現される瞬間を見るのはまさに勝利の時になるだろう。いずれにせよ、今年7月のFIFAには、圧巻のパフォーマンスと社会貢献の両方を求めて、世界中の注目が集まることになりそうだ。