1月13日、Kentish Town Forumの外では雨が降っていた。傘が不揃いに並び、会場を取り囲むように列の端にたまっていた。エンジェルウィング――ARTMSの反復するビジュアルモチーフ――はあちこちに見られ、ジャケットやバッグに付けられ、街灯の下でかすかに光っていた。1月上旬は、特にヨーロッパではコンサートを売るのが難しい時期だが、ロンドンはそれでも集まった。ここはARTMSのGrand Club Icarusヨーロッパ公演の初日であり、そのことが会場全体に緊張と期待を与えていた。

ARTMSは、LOONAの解体の余波で結成された5人組グループで、クラブカルチャー、再発明、そしてコントロールを軸にしたショーでロンドンでGrand Club Icarusツアーを幕開けした。

会場の中はコンサートホールというより、点火寸前のクラブのようだった。中央のステージには一人のDJの姿があり、青い光が脈打つ中で歪んだドラムパターンを場内に押し出し、ベースが物理的に伝わってくるようだった。リキッドなDnBのテクスチャーがARTMSの楽曲のエレクトロハウス風リミックスに溶け込み、サウンドデザインは意図的に混乱を招くつくり。ショーが始まるのを待っているというより、しきいを越える瞬間――夜遊びの中で「ここにいて正解だ」とわかる瞬間のような空気だった。

照明が赤に移り、映画的な映像が流れた直後、ARTMSは一切の間を置かずに姿を現した。オープニングに「Goddess」を選んだのはウォームアップではなく宣言だった。DnBの推進力に支えられたその曲は、開いた手のポーズや精緻な表情ライン、制御された脅威と流れるようなボディロールを混ぜた振付とともに神話的な強さを伴って到来した。スクリーンには Hate、Pain、Fear、Chaos、Despair、Panic といった言葉が羽ばたく天使の翼の映像の合間に点滅した。そこに示された神性は純粋さではなく耐久性だった――それが静かに夜全体の基調を支えることになる。

HeeJinのエネルギッシュな「London, make some noise」という呼びかけが張り詰めた空気をわずかに切り裂き、セットは勢いを増した。「Goddess」から「Hitchhiker’s Guide to the Galaxy」へ、さらにファンキーな「Burn」へとシームレスにつながり、そのトランジションは伝統的なポップコンサートというよりDJセットの精度で扱われていた。結果として生まれるのは雑多さのない勢い――高揚感はあるがきっちりとコントロールされたものだった。

同時に際立っていたのは、5人でステージに立つことに彼女たちがどれほど落ち着いているか、という点だった。化学反応は稽古されたものというより本能的に見えた：目配せが自然で、間合いがゆるみ、エネルギーは分割されるのではなく共有されていた。それが初日ならではのプレッシャーから来るものなのか、時間をかけた成長の結果なのかは断定できないが、明白に伝わってきた。ARTMSは自分たちの形を信頼して動いていた。

オープニングの中盤、メンバーは色分けされたマイクを手に取った――LOONA時代のさりげないビジュアルの反響であり、ノスタルジアに寄りかかるものではなかった。その参照は意図的だが抑制的で、受け入れの表明であって依存ではない。ARTMSはもはや過去との連続性を証明することに関心はなく、存在感を確立することに集中している。

オープニングの疾走の後、セットは色彩を広げた。「Unf/Air」や「Flower Rhythm」といった曲は夜の論理をよりムーディでテクスチャー重視のものへと延ばし、グループのGravity投票システムで選ばれたLady Gagaカバー「The Dead Dance」は鋭い音色の転換として到来した。その演劇性は寄り道のようには感じられず、むしろショーのコンセプトが伸縮自在であることを示すストレステストのようだった。ここでも内部の論理は保たれていた。

第2幕では、その結束がより明確になり、ソロステージが中断というより深掘りとして展開した。繰り返されるエレベーターの映像に導かれ、各パフォーマンスは同じ構造の中の別の階のように感じられた。Choerryの「Pressure」、Heejinの「Video Game」、JinSoulの「Ring of Chaos」、HaSeulの「Je Ne Sais Quoi」――ファン人気の高いODD EYE CIRCLEのBサイドをスローダウンして再構築したもの――、そしてKim Lipの「Can You Entertain?」はそれぞれ固有の感情的重みを持ちながらも、すべてツアーの音響言語の中に自然に収まっていた。個性を際立たせるために流れを犠牲にするのではなく、ソロは雰囲気を拡張し、ARTMSが複合的でありながら統一された存在であることを強めた。

第3幕はより暗く、重い傾向を強めた。「Distress」、「Obsessed」、未発表の「In the Dark」はセットを不安定な領域へと押し込み、照明はディテールより動きを優先する飽和した色調へと絞られていった。「Birth」が来たときには、ショーは下降の物語を完全に受け入れており――崩壊を前提に、混沌を燃料にするという構図だった。続くDJブレイクはコンサートとクラブの境界を完全に溶かし、「Icarus」が再登場したとき、その墜落と再生のテーマは単なる示唆ではなく正当に獲得されたものになっていた。

夜にはまた静かな歴史的な残響が埋め込まれていた。ARTMSのメンバーのうち3人は、2023年夏にODD EYE CIRCLEとして同じステージに立っており、LOONAの法的な混乱の直後にライブ活動へ戻ってきていた。その出演は差し迫ったもので暫定的に見え――到着というより生存の瞬間だった。2026年にARTMSとして戻ってきた今回の姿は違って見えた。誇示的ではなく、確信に満ちていた。

その文脈の中で、「Reborn, like a phoenix wing」という「Icarus」からの一節は特に強い力を持って響いた。スローガンとしてではなく、経験された軌跡として――確証なき持続、保証なき前進を示す言葉として。

最終幕はその緊張を和らげることなく解決した。「Icarus」、「Verified Beauty」、「Sparkle」、そして「Virtual Angel」は、より明るい方向性へとセットを導きつつも、決して軽さに任せることはなく、イメージは上昇へと回帰しながらも、それまでに起きたことを消し去ることはしなかった。

アンコール前、メンバーは観客に向かって短く言葉をかけ、会場を埋めてくれたことへの感謝を述べ、ステージから見てどれだけ満員に見えたかを伝えた。これはARTMSにとって2024年10月以降3度目のロンドン訪問であり、会場の反応の素早さから、この公演が単なるルーティンではなく勢いを示すストップであることが明らかだった。

メインセットが世界を提示していたとするなら、アンコールはそれを売り込んだ。感傷的な勝利の周回ではなく、ARTMSはテンポの速いメドレーで締めくくり、それをルーズで躍動感のあるDJセットのエネルギーでつないだ。ペーシング、トランジション、観客の反応は、K-popのアンコールを見るというより、クラブ空間での深夜のパフォーマンスを目撃しているように感じさせた。生きていて、共同体的で、力みがなかった。

ビジュアル面ではシルエット照明が多用され、楽曲の締めくくりにその手法がよく使われた。曲が解決するたびに、メンバーは色の洪水を背景に鋭い輪郭だけが残され、最終ポーズが短く宙に浮かんだ後で影に溶けていった。その効果は際立っており、動きを形に、ジェスチャーを残像に変えた。こうした解放の瞬間にあえて鮮明さを与えないことで、クラブ的な美学はARTMSの神秘性を高め、彼女たちを固定化された完全にさらされたアイドルというよりも、ビジュアルの伝承にある天使やフェニックスに近い存在として記憶に焼き付けた。

アンコールの後、照明がようやく上がるとスクリーンには「Always Welcome to Grand Club Icarus」と表示されていた――スローガンというより終幕の印章のように、そこにあったのは単なるコンサートではなく、観客が一時的に入ることを許された世界だったという確認だった。

このショーが響いた理由は規模やスペクタクルではなく、確信だった。ARTMSはアイデアに軽く触れるのではなく、それに身を投じたのだ。そうすることで、彼女たちはLOONAの影から抜け出した。過去を否定することでではなく、過去の周回軌道に留まることを拒むことで。今回のツアーはARTMSを完全に実現された芸術的プロジェクトとして提示している――クラブ志向、神話への教養、そして雰囲気に語らせるだけの自信を持った。続きでもない。注釈でもない。単独で立つ何かだ。