Big Ocean

Big Ocean telah menghabiskan karier mereka dengan membuktikan bahwa K-pop memang punya ruang untuk mereka – hanya dengan terus hadir, merilis musik, dan menolak untuk menghilang. THE GREATEST BATTLE, mini album ketiga mereka, sejauh ini adalah versi paling utuh dari argumen itu. Album ini tidak melembutkan perjalanan mereka atau membungkusnya dengan metafora. Album ini menyatakan dengan gamblang bahwa perjuangan itu panjang dan melelahkan, dan bahwa mereka masih terus menjalaninya.

Kejujuran itu terasa di sepanjang semua bagian di sini. Jiseok tumbuh dengan perasaan terputus dari dunia di sekitarnya, pindah ke sekolah untuk tunarungu, lalu menemukan pijakannya lewat Taekwondo sebelum musik menjadi sesuatu yang tidak bisa ia lepaskan. Industri yang akhirnya ia masuki bukan dibuat untuk dirinya. Begitu pula yang lain – dan tetap saja, kini mereka ada di sini, sudah tiga album berjalan, dengan karya yang memperluas apa yang bisa ditampung K-pop.

THE GREATEST BATTLE tidak meminta pengakuan atas hal itu. PJ mengatakannya dengan jelas di halaman-halaman berikut: disabilitas adalah bagian dari cerita mereka, tetapi itu bukan label. Yang paling mereka inginkan, di atas segalanya, adalah dilihat sebagai para artis. Album ini membuktikan itu tanpa perlu berdebat – lewat musiknya, signing, koreografi, dan keyakinan di balik semuanya.

THE GREATEST BATTLE adalah judul yang kuat. Apa arti frasa itu bagi kalian secara pribadi – bukan untuk album ini, tetapi dalam hidup kalian sendiri?

Jiseok Bagi saya, "the greatest battle" itu... ya, fakta bahwa saya masih berdiri di sini. Sebelum debut, saya melewati banyak ketidakpastian, bertanya-tanya apakah saya akan pernah menemukan tempat saya. Ada momen ketika saya masih menjadi atlet ski alpine, bermimpi tentang musik tapi merasa itu mustahil. Dan sejujurnya, saya masih terus berjuang setiap hari, tapi sekarang saya punya member saya dan PADOs.

Album ini terasa seperti pergeseran dari Big Ocean yang sebelumnya. Apa yang membuat ini jadi momen yang tepat untuk mencoba sesuatu yang baru?

PJ Setiap cerita punya dua sisi, jadi kami tidak bisa hanya berbicara tentang harapan dan keyakinan tanpa juga mengakui betapa sulitnya perjalanan itu. Kami tahu itu tidak mudah. Kami juga sedang menjalaninya sendiri, dan kami percaya banyak PADOs kami juga merasakan hal yang sama. Di saat yang sama, kami selalu ingin berkembang dan menunjukkan sesuatu yang baru bagi orang-orang yang mendukung kami. Evolusi adalah bagian dari itu. Jadi dengan album ini, rasanya ini waktu yang tepat untuk melakukan perubahan yang lebih kuat, agar tidak hanya mencerminkan harapan, tetapi juga kekuatan yang dibutuhkan untuk terus mempertahankannya.

Ketangguhan adalah tema untuk album ini. Bisakah kalian ceritakan satu momen spesifik saat kalian harus bertahan untuk terus maju?

Jiseok Sebenarnya ini kembali ke masa kecil saya. Saat masih kecil, saya kesulitan terhubung dengan teman-teman yang bukan penyandang disabilitas. Pernah ada masa ketika saya merasa benar-benar terputus dari dunia di sekitar saya, meski kenyataannya tidak sepenuhnya begitu. Belakangan, saya pindah ke sekolah untuk tunarungu. Meski begitu, saya tetap memegang hal-hal yang saya cintai. Saya belajar Taekwondo untuk membangun kekuatan dan kepercayaan diri. Saya juga mulai mengejar musik, yang saat itu terasa lebih banyak milik dunia pendengar. Tidak mudah, tapi saya bersyukur saya tidak pernah menyerah.

Konsep "rugged rebel" ini sangat menarik. Apakah ada sesuatu darinya yang awalnya terasa tidak nyaman? Kalau iya, bagaimana kalian mengatasinya?

Chanyeon Sejujurnya, kami sama sekali tidak merasa itu tidak nyaman. Rasanya lebih seperti masuk ke sesuatu yang baru dan menyenangkan bagi kami. Kami selalu menceritakan kisah yang penuh harapan dan kehangatan, jadi ekspresi dan penampilan kami secara alami cenderung lebih lembut. Dengan konsep ini, kami diminta untuk membawakan intensitas sebuah pertempuran, yang membawa kami ke dunia emosi yang benar-benar berbeda. Selama prosesnya, kami fokus menjaga pola pikir seorang petarung yang tenang tapi kuat, membiarkan perasaan itu memimpin. Energi di lokasi syuting, aura kuat para dancer, dan perjalanan kami sendiri semuanya menyatu untuk membuat kami tetap sepenuhnya hadir di momen itu — membantu kami membentuk ekspresi yang lebih tajam dan signing yang lebih kuat, garang, dan berwibawa.

Prasangka adalah tema lain di album baru kalian. Apakah ini sesuatu yang kalian alami secara langsung, atau sesuatu yang ingin kalian bicarakan untuk orang lain?

Jiseok Menurut saya, keduanya. Ada momen-momen ketika kami disalahpahami, terutama dalam komunikasi, dan orang kadang membentuk asumsi tentang apa yang mampu kami lakukan. Itu tidak selalu disengaja, tapi itu sesuatu yang sudah kami kenali dan kami coba lewati. Di saat yang sama, kami ingin berbicara kepada dan untuk orang lain yang mungkin pernah mengalami hal serupa. Di "One Man Army," ada lirik di chorus: "'Cause I've always been beaten, but never defeated." Frankie juga mengatakan bahwa itu adalah kisah hidupnya secara paling harfiah. Kalimat itu juga sangat menyentuh kami. Itu menggambarkan perasaan yang kami yakini dirasakan banyak orang yang pernah diremehkan, tetapi tetap terus maju dengan cara mereka sendiri.

Bahasa isyarat sudah menjadi bagian inti dari identitas Big Ocean. Apa yang diberikan bahasa isyarat pada sebuah penampilan yang tidak bisa diberikan oleh suara saja?

Chanyeon Kami sangat menekankan signing kami, menjadikannya sama pentingnya dengan lirik dan suara itu sendiri dalam performa. Bagi banyak PADOs kami, terutama mereka yang pendengarannya terbatas, ini memungkinkan mereka untuk benar-benar memahami, terhubung dengan, dan merasakan musik bersama kami. Karena signing sangat sentral, itu menciptakan lapisan ekspresi yang lebih dalam. Jadi bahkan saat kalian mendengarkan, kalian juga mengalami pesannya secara visual pada saat yang sama. Dengan begitu, musik menjadi lebih universal, menjangkau semua orang, baik mereka bisa mendengar maupun tidak. Rasa inklusivitas itu adalah sesuatu yang tidak bisa sepenuhnya dicapai oleh suara saja.

Saat merekam album ini, adakah satu lagu yang mengejutkan kalian – sesuatu yang jadi lebih berarti daripada yang kalian duga?

PJ "One Man Army" menjadi sangat berarti bagi kami semua. Ini adalah lagu pertama di mana setiap member Big Ocean ikut serta dalam proses komposisi. Kami berdiskusi tentang instrumen dan frekuensi mana yang paling bisa kami tangkap dan juga para penggemar dengan alat bantu dengar. Saya juga sempat berbicara secara pribadi dengan penulis lagu kami, Frankie Biggz — kami langsung cocok karena dia juga tuli. Kata-katanya melekat di saya dan secara alami menjadi bagian dari cara saya mendekati lagu ini, mendorong saya untuk memberikan segalanya dan membuatnya seberarti dan sekuat mungkin.

Big Ocean kini sudah membuat tiga mini album bersama. Menurut kalian, bagaimana kalian berubah sebagai grup sejak awal?

Chanyeon Saya rasa kepercayaan diri dan pesan kami sama-sama tumbuh seiring waktu. Saat debut dengan "Glow," kami memperkenalkan diri dan menyampaikan pesan harapan. Namun sekarang, dengan "THE GREATEST BATTLE," kami berbicara tentang perjuangan nyata yang dibutuhkan untuk menjaga harapan itu tetap hidup. Album ini menangkap semua yang telah kami lalui, semua pertempuran yang kami hadapi sampai titik ini. Ini adalah kejujuran kami tentang betapa sulitnya perjalanan ini sebenarnya, namun tetap memilih untuk berdiri teguh.

"Free Soul Pop" adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan musik kalian. Jika harus menjelaskan seperti apa rasanya sound itu, apa yang akan kalian katakan?

PJ "Free Soul Pop" bukan tentang sound tertentu, melainkan tentang sebuah perasaan. Ini tentang penerimaan diri, menemukan kenyamanan lewat musik, dan menciptakan ruang di mana kalian bisa benar-benar menjadi diri sendiri. Kami percaya pada penerimaan keberagaman sebagai bagian dari perjalanan itu, mengeksplorasi berbagai jalan untuk menemukan kebahagiaan versi kalian sendiri. Dalam arti itu, ini juga tentang mendobrak batas — membuat musik yang terasa terbuka, mudah diakses, dan relevan bagi semua orang.

Ada seseorang – atau tipe orang – yang kalian bayangkan saat membuat album ini?

Jiseok Album ini sangat terinspirasi oleh Laksamana Yi Sun-sin dan pertempuran legendarisnya di Myeongnyang. Sosoknya yang berjuang demi hidupnya melawan peluang yang begitu besar di lautan yang bergelora terasa sangat mirip dengan jalan yang telah ditempuh Big Ocean. Dari sana, kami menyadari bahwa citra underdog juga sangat cocok — mereka yang benar-benar memahami beratnya pertempuran yang panjang dan melelahkan, serta bagaimana rasanya melangkah ke hal yang tak diketahui hanya berbekal semangat yang membara. Kami menuangkan perasaan itulah ke dalam musik ini, dan kami sungguh berharap THE GREATEST BATTLE bisa menjadi tangan yang menenangkan di bahu kalian di hari-hari tersulit kalian.

Apa yang berikutnya untuk Big Ocean – seperti apa bab selanjutnya menurut kalian?

Chanyeon Sulit untuk mengatakan dengan pasti apa yang akan terjadi selanjutnya karena semuanya bergerak begitu cepat di dunia yang kami cintai ini. Tapi satu hal tetap sangat jelas: kami tidak akan pernah berhenti berkembang. Di bab berikutnya ini, kami ingin menjelajahi konsep yang lebih berani dan mempertajam kemampuan performa kami lebih jauh lagi, agar kami bisa terus menyampaikan pesan yang benar-benar menyentuh dan berarti. Kami juga bermimpi lebih besar untuk akhirnya bertemu PADOs kami di luar negeri secara langsung di tempat-tempat baru seperti Amerika Latin dan berbagai wilayah di Asia, di mana cinta dan dukungan mereka telah sangat menyentuh kami dari jauh. Kami ingin mengubah koneksi jarak jauh yang indah itu menjadi kenangan nyata yang dibagikan bersama lewat tur dan momen-momen bermakna dalam waktu dekat.

Jika THE GREATEST BATTLE bisa mengubah satu hal tentang bagaimana orang melihat kalian, apa yang kalian inginkan?

PJ Kami ingin orang-orang melihat kami, terutama, sebagai para artis. Disabilitas adalah bagian dari cerita kami, tapi itu bukan label. Dan kami percaya hal yang sama juga seharusnya berlaku untuk semua orang. Dengan album ini, kami berharap para pendengar bisa terhubung lebih dalam dengan penampilan kami. Kami ingin mereka merasakan baik suara yang kami ciptakan maupun signing dan penceritaan visual yang kami bagikan, serta benar-benar merasakan emosi yang kami curahkan. Di saat yang sama, kami ingin membantu membangun dunia yang lebih inklusif dengan merayakan keberagaman dalam segala bentuk. Rasa memiliki dan penerimaan itulah yang kami harap tetap dibawa orang-orang jauh setelah musiknya berakhir.

---

Fitur ini diambil dari edisi cetak keempat kami, yang tersedia untuk dibeli di sini.